08109陈晓燕
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做个快乐的小孩
——领会故事背后的真意
余治莹/儿童阅读推广人
长高，是许多小孩的期望。大家都喜欢长得又高又瘦，可以灌篮，当赛跑健将，鹤立鸡群，引人注目，仿佛只要长高，就可以做很多很多事。本书作者透过阿力这个小男孩希望长高的过程，引导小孩看待努力过后、期望落空时，该如何调整心态，重新设定目标。这个看似轻松有趣的故事背后，却隐含着一个重要的主题——身为一个小孩到底要追求什么呢？
阿力的个子矮小，往往成为嘲笑的对象，因此他最大的心愿就是希望长高，最好长得像大树一样高，像长颈鹿一样高，或者像巨人一样高，总之越高越好。作者透过夸张有趣的形容，强调阿力内心深处最大的渴望。
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可是，大人们自以为什么都懂的告诉阿力怎么做，却忘记小孩的真正需求——每天开开心心的，做个快乐的小孩。同时也提醒家长、老师，不要一心一意要求小孩做个好孩子或好学生，严格要求他们勉力达成，使得小孩每天忙忙碌碌的，不是进补东西，就是学习各种才艺。少了笑容，没有活力，像个机器人似的行进，变成一个不快乐的小孩。
画家罗素·艾图透过细腻纯熟的笔触，为这故事增添许多光彩。他借用夸张的构图，强调其他人的高大来对比阿力的矮小，让故事顺理成章有了夸大趣味的发展，而不觉得突兀。透过幽默有趣的造型及动作、表情，让故事中的角色，个个活跃起来，尤其是阿力，每每看到他渴望的表情、认真的态度以及快乐的笑容，相信小读者的感情一定会被激发，期望跟着阿力一起开心地玩、尽情地笑，做个世界上最快乐的小孩。这就是画者之所以用心构图、绘画的最终目的。
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