本文节选自北京科学技术出版社出版的《自主教养：焦虑时代的父母之道》

01

别把“野猫”当“老虎”

很多父母都处于过度焦虑的状态。

孩子只不过是一次数学考试没考好，就头皮发麻：“完了，看来他没有数学天分，以后小升初、中考、高考可怎么办呢？数学是高考必考的，看来他上不了好大学了。上不了好大学，一辈子不就完了吗？”

然后半夜起床，上网搜索提高孩子数学成绩的方法，第二天一早又到处打听哪里有好的数学培训班，晚上就带着孩子去交钱报名了。

还有些父母，先是焦虑孩子说话晚，孩子会说话了，又焦虑孩子没礼貌、乱打人；孩子不打人了，又开始焦虑孩子学不会拼写；孩子会拼写了，又焦虑孩子在班上不主动发言······

总之，前面的焦虑刚消失，后面的焦虑便接踵而至。

焦虑有益还是有害，关键在于度——焦虑程度要与事情的危险程度相匹配。

老虎会吃了你，非常危险；狐狸会吃你家的鸡，使你的财产遭受重大损失；野猫会偷你家的鱼，当然也是一种财产损失，但你辛苦一点儿，多打点儿鱼就弥补了。

面对这三种危险，你的焦虑水平应该和它们对你造成的威胁相匹配：对老虎产生的焦虑最多，狐狸次之，野猫最少。

我刚到美国时，曾经在网上看到一个故事，有位女生给在国内的父母写信说：

“爸爸妈妈，我在美国一切都好，最近还交了男朋友。他虽然只是初中毕业，没有工作，但是没关系，我向同学借钱给他用，因为真爱是无价的。

他比我大19岁，对我就像对女儿一样疼爱，我很喜欢这种感觉。他有时候不开心了会打我，但我不会怪他的，因为总是我先惹他生气的。他有很多爱好，比如滑雪。我们上周一起去滑雪，他把我拉上了黑道，我把两条腿都摔断了。所以，我现在是躺在医院里给你们写这封信……

好了，其实前面说的都没有发生，我在美国一切都好，没有交男朋友，身体也很好，只是这学期有一门功课没有及格。”

显然，这位女生是怕父母对她有门功课不及格大发雷霆或者过于担心，虚构了前面那些更糟糕的场景，先吓一下父母，等到父母担心到了极点，才说出她真正遇到的问题。

这时，她的父母肯定已经发现，功课不及格这个以前他们非常担心的问题（野猫级别），与女儿生命有危险、摔断了两条腿、被老男人骗相比（老虎级别），其实算不上什么。

在孩子成长的过程中，总是会出现这样或那样的问题。

这些问题，有的属于老虎级别，比如，那些影响孩子健康、乃至威胁孩子生命的重大疾病和意外事故；有的属于狐狸级别，虽然不致命，但可能显著影响孩子的未来，比如道德品质、社交障碍、学习障碍等。

而大多数问题，只属于野猫级别，从长远看并不会对孩子产生不利影响，比如一次考试没考好，对你安排的兴趣班没有兴趣，和其他孩子在操场上打了一架……

遇到老虎级别的问题，你就会整夜睡不着觉、心急如焚，想尽一切办法全力解决；遇到狐狸级别的问题，你就会高度重视、仔细研究，一步一步认真解决；而那些野猫级别的问题，你当然也要应对，但完全没必要彻夜不眠、大动干戈。

如果你对一些影响不大、可以逆转或者大幅减轻后果的问题，焦虑得好像生死攸关、前途命运在此一举。这些过度焦虑，就是自找的。

02

报班不是多多益善

别忽视“机会成本”

过度焦虑让你使用过多的资源去解决一个次要问题，从长远看得不偿失。人在过度焦虑的状态下，最容易犯简单错误。

我儿子今年6岁，家长们在一起聊得最多的就是给孩子报什么辅导班。

“6岁之前是学外语的第一敏感期，必须要早点儿开始啊。听说× ×培训机构的外教不错，一起报吧。”

“现在小学都有要求，人学时必须认识100个字，会做10以内的加减法。幼小衔接必须要做啊，一起拼个班吧。”

这时，我一般都是使大家扫兴的那个，这个也不报，那个也不学。但是我一直认为孩子的阅读能力是需要从小培养的，我家孩子从2岁多开始，就在读《爸爸妈妈讲故事》绘本，这本绘本的知识丰富，涵盖了古今中外诸多著名故事，很适合小朋友阅读，我信服一个道理：所有的孩子其实是喜欢看书的、听故事的，但是由于孩子注意力不集中，这时候就需要家长合理引导，以身作则，给孩子良好的阅读氛围，陪伴孩子一起阅读，这样孩子就会爱上阅读。

于是，就有家长来劝我：“孩子反正有时间，闲着也是闲着，多学点东西，艺多不压身，又不损失什么，对不对？”

还真不对。孩子损失了其他选择的机会，付出了机会成本。机会成本（Opportunity Cost）是一个经济学概念，是指为了得到某种东西而要放弃的其他东西的最大价值。

一般来说，成年人哪怕不知道机会成本这个概念，在做选择时也会本能地考虑机会成本。

比如，有人向你求爱、你会想一想其他潜在的追求者，把他们细细比较一番；你去找工作，收到一家公司的offer，还要再等等，看看还有没有其他公司想聘用你。

可是一到育儿这件事上，父母就没那么理性了。

往往大部分的父母，一味地给孩子报诸多培训班，英语、识字、数学，还有手工、钢琴、少儿编程，生怕落下一门技能，如果你去质疑，他们会立马反驳你：“这些不都应该学吗?”

可你想过没有，对孩子成长有益的东西很多，但孩子的时间有限。

在有限的时间里，什么是最重要的？

父母的注意力往往都集中在那些能量化的知识学习上，比如英语单词量、识字量、数学题，而忽视了那些无法量化的能力的培养，比如自主性、社交能力、创造力等。

但是从长远看，决定孩子一生成就的到底是什么？

自主性、社交能力、阅读能力、创造力的作用，至少不比书本知识和考试能力的作用小，而这些能力的培养也需要时间和机会。

孩子本来可以用上辅导班的时间自由玩耍，家长眼中的“瞎玩”，其实有不可替代的教育功能——除了可以培养孩子的探索能力之外，最重要的是能锻炼孩子自主选择的能力，让孩子慢慢学会自己做决定。

如果一个孩子整天被家长安排各种活动，在活动中又要听老师指挥，怎么可能发展出自己做决定的能力呢?

如果孩子用这些时间在操场上、公园里和小伙伴一起瞎玩，那就更好了，既可以锻炼社交能力，又可以提高身体素质。

又或者用这些时间来阅读，孩子自主阅读学到的东西往往比课程学到的更多，我的孩子就通过阅读培养了良好的自主能力，他读的《爸爸妈妈讲故事》系列，是由学前教育工作者和儿童文学作家通力合作推出的作品，书中有432篇作品，都是来自民间流传下来的耳熟能详的民谣、中国古代历史故事和传说、当代中国及外国幼儿文学大家的经典作品，故事精彩有趣，对孩子具有强烈的吸引力，进而激发孩子自主阅读的行为，为以后孩子自主阅读以及直接阅读纯文字书籍打下好基础。

对孩子未来的过度焦虑，使家长对各种机会的实际成本和真实收益无法做出理性判断。

为什么家长在投资、求职的时候都能考虑机会成本，一到孩子教育的问题上就对各种“能力提升机会”丧失了抵抗力，忽略了机会成本呢？

根本原因就在于对孩子未来的过度焦虑，使他们对各种机会的实际成本和真实收益无法做出理性判断。

当孩子呱呱落地时，一无所知，一无所能，怎么就慢慢长成了那个淘气鬼？怎么就在脑子里装进了那么多稀奇古怪的东西？怎么就变成了一个稳重、负责、努力、对社会有贡献的人？

我经常觉得，如果有谁声称明白了育儿，那他一定不明白。

也许到最后你会发现，无论哪一种人生，都自有其独特的价值和欢乐。这些选择，远没有你想象得那么沉重。

既然无法预设孩子的未来，那就用开放的心态拥抱这个不确定的未来吧。

你失去的是担心孩子偏离你设计的人生之路的焦虑，得到的将是孩子自己开创未来的惊喜。

本文节选自北京科学技术出版社出版的《自主教养：焦虑时代的父母之道》。版权归作者所有，感谢作者分享！