《人生》这部中篇小说是路遥于1982年完成的。小说所描述的背景是上世纪七十年代末、八十年代初，正值改革开放初期，经济发展与思想解放的一个风口浪尖。一个时代的转折点，往往就会像泄洪一样，冒出很多纵横交错的东西，尤其是思想与精神的转变，也就是文化的开放与大放异彩。
《人生》这部小说中主要的梗概是以农村知识分子高加林、农村淳朴善良的姑娘刘巧珍、城里大方开放的姑娘黄亚萍之间的爱情故事。但实际上在精彩凄美的爱情故事的背后，从平凡角色的口中、生活中也展露了当时时代的一些风貌，还有那些即将变化的东西，或者说是我们能透过满是绿绿的包谷川道，看到城乡之间的很多错综复杂的横沟与矛盾，这些矛盾有文化的、思想的、物质上的，还有理想追求上的。
小说除了这几个主角外，还有一个普通的角色给我留下了深刻的印象，那便是德顺老汉。故事中，多处有德顺老汉的影子。加林的老师被下之后，去地畔上撒气时，德顺爷爷开导着他；加林为村里能喝上干净的水，做下了一件惊动全村的“愣事”，而且还牵扯到与同村姑娘巧珍的丢人事，德顺老汉寻着给加林老爹说“打气”话；在他与加林巧珍同去县城拉粪时，说着祝加林巧珍幸福的祝语；当加林在措手不及的机遇降临之后，离开农村去县委当通讯干事，在前途与爱情的天平上，他因为前途选择了城里姑娘黄亚萍，这一点有很多原因，在此不多赘述。德顺因为加林丢失了一颗“金子心”而痛心，给加林上了一节政治课；最后加林的命运急转直下，获得工作的内幕被人揭发之后，他又一次跌入了地狱，回到农村时，德顺在村口等着他，给他鼓着最后的心劲。
上世纪七八十年代的时候，全国上下就像一口蒸腾的热锅，市场开放、思想开放，国家的政策也逐渐明朗起来，一切笼罩在黑暗与光明的交界带上，就像小说也是描写城乡交叉地带的生活与故事。
在这个时代要变点的瞭望口，德顺代表着农村传统的道德与智慧。农村的土地是贫瘠的，但是在农民的心里，那就是生命。祖祖辈辈都生活在这片永远不变的恒久黄土地上，生生不息；从出生的第一声啼哭，熬到了眼麻耳聋，将一辈子的生命与心血浇灌在了贫瘠的土地中，他们看到最美的风景就是日升月落，心里所有的寄托就是自己脚下的黄土地。所以我们不难理解，当农村出现高加林这样叛逆的新时代青年时，德顺总是能充满智慧地给他指点迷津，用自己毕生经历的血泪经验，给他上着自己认为是真理的课。
德顺老汉的淳朴、善良、真诚、宽容、和厚这些美好的品质都是传统道德的完美诠释，这也正是黄土地的品质。印象最深的是德顺老汉给加林说的一段话，大意是作为黄土地上出生的人，要把根扎在土地上，而加林倒是把人活高了，飘到了空中，上不着天，下不着地。我在思考一个问题，我们的根究竟是什么？怎样才能寻到我们人生的根呢？一个农村有理想，追求上进的青年该不该把根扎在土地上？如果把根扎在土地上，就能实现人生理想吗？
理想与根应该有怎样的关系呢？高加林这样的时代新型青年，有知识、有追求，高中毕业，由城里回到农村；由土地上解放当上了老师；由老师转变为农民；又从农村回到了城里；最后又从城里回到农村，经历这曲折的人生沉浮之后，最后匍匐在了黄土地上。德顺老汉给他最后的忠告是：你以后再不要瞧不起咱农村了。
土地的智慧从古老的山川，蔓延到了现在的时代。在青山绿水之间，我们能感到农村的质朴无华与真诚热情。这是土地给我们输送的能量，也往往筑成了我们在人生路上前进的一座座指明灯。
在此引用一段话。
“来自土地的作家对于土地的感情往往是复杂的。莫言在一次访谈中说，‘故乡对我来讲，它确实让我爱的非常深，也恨的非常深，是让人爱恨交加的地方。我对故乡的感情跟我对土地的感情是完全一致的，土地养育了我们、承载了我们，是我们的立身之命、立命之本，同时土地也耗干了我们世世代代祖先们的血汗，我们从有了劳动能力开始，就面朝黄土背朝天，一直到我们变成一个老得不能动的人为止，土地对我们的回报有时候很慷慨，有时候相当吝啬，有时候给我们提供粮食让我们生存，有时候劳动一年我们颗粒无收。一旦谈到故乡，谈到土地，我这种感情就非常复杂……’”
德顺的思想与智慧是土地给他的，他的思想与智慧大多也能适应土地上的生命与人生。高加林从来没有想过要扎根在土里，而且他也没有做好在农村生活的精神准备。相反，他立志高远，对人生充满希望，就像他对德顺和他老爹说的：“你们有你们的活法，我有我的活法。我不想和你们一样，在咱们土地上刨挖一辈子。”是的，即使是从土地上长出来的人，也不一定都会安心在土地上刨挖一辈子，每个人都有不同的活法。
现时代，社会竞争越来越大，社会发展速度越来越快。作为农村的青年，有几条路可以走：进城务工；读书深造，毕业之后在社会打拼；读书进入国家公职机构，为党服务。如今的情景已不像路遥笔下的世界了，年轻人已经很少被束缚在土地上了，社会的巨变，时代的需要。土地变得荒芜，农村变得遥远，我们大多数年轻人都涌进了大城市，追寻梦想。现在的社会，每个人都是高加林。
一个充满骚动的时代，同时也是一个迷茫的时代。在这样的环境之下，越来越多的人选择安稳，选择平静的生活。在农村，学而优则仕的传统思想仍然根深蒂固。传统思想与现代文明仍然在明暗中持续较量着，我们从农村走来，游走在城市的边缘，我们究竟应该铭记怎样的根本？应该努力追寻怎样的人生？
来自土地的智慧与经验，能否指导现时代的我们走向一条良性循环的人生道路？
我深知，我们自己的人生，必须得由自己去探寻、演绎、构筑。
