《重说中国近代史》是中国人民大学历史系教授张鸣的近代史研究成果。本书源自于人大的一门热门选修课，即张鸣开设的政治史公开课。本书既是这门课的讲课稿集结体。
书中语言口语化，幽默风趣，用最通俗易懂的方式道出了那段复杂波澜的历史。
书中的人物和事件，都是去脸谱化，去标签化的，不再是简单的非黑即白，没有绝对的善恶忠奸。打破了以往固有的印象。反面人物有他们的无奈，正面人物也有他们的不堪。
慈禧，光绪，曾国藩，洪秀全，李鸿章，康有为，袁世凯，孙中山…英雄也好，枭雄也罢，权臣也好，卖国贼也罢，他们都如同繁星，闪亮的装饰着中国近代史的天空，他们将名字刻进了历史，也刻进了我们心中。
以前，面对近代史，我是抗拒的，逃避的，偏执地认为近代史的中国太苦痛太丑陋了。
但是当我真的走进她，揭开她的面纱，才发现，她精彩纷呈，苦痛却坚强！
两次鸦片战争，中法战争，八国联军侵华战争……这让近代的中国千疮百孔。
《南京条约》《马关条约》《辛丑条约》…这让近代的中国毫无尊严。
太平天国，义和团，军阀割据…这让近代的中国满目疮痍。
当你每一次以为，差不多了吧，这个东方古国就要倒下了吧？就要被列强瓜分了吧？就要被日本吞噬了吧？
不，她没有！她都没有！她一次次地挺了过去！
洋务运动，戊戌维新，清末新政，辛亥革命，五四运动，她一直没有停止改革创新和自我救赎！
她开始与西方链接，开始向西方学习，而不再继续的固步自封，刚愎自用。她开始融入这个世界，开始改革和思考。虽然走了很多弯路，但毕竟已经开始迈步向前。
读史可以明智。
诚如书中所言“如果我们不知道或者完全无视这个过程，就很难在历史长河中找到自己的位置，很难安放好自己的位置，在世界格局中也定位不好自己的位置。
如果我们不能正确对待历史，不能走出历史，那么我们过去的历史就什么都不是。
冷静地审视过去，然后去看待我们的未来，尽早学得聪明些，不要总在一个坑里反复折腾、反复跌倒。如果我们不能很正确地看待这段历史，就很难吸取教训，很难避免过去的悲剧。我们必须从心理上走出我们的中世纪，才有前途，过去的辉煌历史才有价值。”
在阅读这本书的时候，仿佛你就坐在大学的教室里，教授在讲台上口若悬河，滔滔不绝，教室里风扇在呼呼地转着，你旁边的同学在纸上沙沙地记着笔记，你张着嘴，用手托着腮，不停点头，嘴里念叨着：哦～原来是这样…
叮铃铃～下课了，你意犹未尽地走出教室，抬头望望天，外面的阳光有些刺眼，你眯了眯眼，满心欢喜地长叹一声：历史，可真有趣！
