第三章 常子勾践封越霸，传衍六世乃无疆
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越王无余传位二十余代到了姒允常，已是春秋战国时期。允常死后，勾践继位。由于勾践父亲允常不肯帮助吴国攻打楚国，加上又支持吴国国王阖闾弟夫概自立，因此两国结下了怨仇。阖闾趁越国为允常办丧事之机，兴兵讨越。但这槜李之战中，吴王阖闾受伤，不久死亡，于是两国矛盾加深。夫差继位后，发誓要报越国杀父之仇。吴越夫椒之战，勾践一败涂地，被困在会稽山。
夫椒之战
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被困会稽山的勾践听取了臣大文种、范蠡（li）的意见，向吴国求和，再图东山再起。文种通过吴臣伯喜否说服了吴王接受了越国投降，勾践夫妇入吴为奴，在阖闾墓旁的石室里喂养马匹。他们小心翼翼，百依百顺，忍饥挨冻，毫无怨言。整整三年，吴王终于相信他们已臣服了，决定放他们回国。
勾践回到越国后，迁都会稽。他不忘国耻，卧薪尝胆，厉精图治。一方面，采取了一系列措施富国强民，如颁布一系列法令，发展生产，增殖人口，减缓刑罚，轻徭薄赋。另一方面，他令国中男女入山采葛，赶织黄丝细布献给吴王，表示自己的忠顺，用来麻痹对方。这一招十分有效，吴王增加了越国的封地，放松了对勾践的警惕。3
越王勾践卧薪尝胆
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勾践君臣同心努力，发愤图强，国势蒸蒸日上，吴国却一天天走向衰败。经过了近十年的耐心等待，公元前482年，勾践趁吴王发兵北征之机，发动了复仇战争，越国大获全胜。但考感到吴国实力犹存，匀践答应了伯喜否的求和之请。公元前475年，越军攻打姑苏城，围了二年以后，最终攻下了这座城，夫差逃至姑苏山。历史惊人地重演了，这一次品尝胜利滋味的是越王勾践。他没有接受吴国的投降，夫差自杀，越国吞并了吴国。
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勾践成为春秋末年政坛上显赫一时的风云人物。他率领得胜之师，北渡淮河，在徐州会合齐、晋等诸侯，派人向周天子送去贡礼，他的霸业达到极盛。越国再下传至越王勾践的七世孙姒无疆，越国开始中衰，最终被楚国灭掉。
