一个人追求的事物可以有很多种，金钱、爱情、权力，不一而足，或者只是一段时期内的小小心愿。在想要和得到之间，只要欲望够强烈，一定会驱使我们想尽办法去实现。在这些具象化的欲望背后，则是对某种情感的渴求。财富的本身并无意义，而是它所能带来的快感，或是以金钱来彰显自己的身价，或是金钱带来的安全感和独立性，或是其他。追求爱情也并不比面包要高贵，想要被爱是一种情感的依赖，以他人的爱来衡量自身的独特性和价值所在。对他人的爱大多时候都是在等待回应，以为付出的越多，回报的几率越大，不求回报的单向付出是难以持久的。即便是父母对子女的爱也是如此。每一次付出都在等待回应，虽然不要求对等，一旦没有得到想要的回应，就会出现情感绑架的局面。到底多少回应才是对等的或者合适的，被动接受的爱是否是需要的还是一种负担，这些都没有定论。每个人的感受是不同的，简单地以一种社会标准来指责一方多少有些片面。这些欲望的背后的情感丰富多样，我们或许终其一生都无法体验全部，不同时期不同情感的强烈程度也不同，有时还会出现暂时的替代性，譬如在工作中感受到的个人价值足够强烈也能够填补某种感情的空白，集中精力去做一件较高的投入产出的事总比低概率的情感诉求要可靠得多。所谓的无欲无求其实是一个伪概念，陶渊明的田园、宗教的禅修，不过是追求的境界高低不同。
每一个举动都透露出某种情感诉求，有意无意都是如此。常常会陷入这种反向的推理中，有时这样的过程很有趣，恍然间好像明白了很多合理性，或者也会是一种惊觉，开始清醒地意识到生活本身的残酷。更多时候，也会反观自身，一层层地对自己解剖，试图站在远处审查着自己的一切，尽可能以一种理智的方式。如果疏离了自己的情感，就可以足够冷静，即便看到的足够真实，或许也可以免于部分伤害。卡伦 霍妮对于疏离自我的观点我是不太认同的，疏离自我是一种自我保护，并非他不会有丰富的情感体验，只是很难将这种体验交付于他人来掌控，相反，压制的情感更可能通过内向型的渠道来释放。对于侵犯自身领域的感受，本质上还是不能被足够信任。这种自我设置的屏障是在被信任、疏远、情感满足之间寻求的一种平衡。即便是不存在人格分裂，也可能以一种和谐的假象来掩盖疏离的本质。人是社会性动物，必然还要通过某种必要的社交来实现或者来维持疏离的生活状态。浅层次的社交并不会对他的安全区域造成任何威胁，只要足够谨慎，还会做出分享隐秘情报的假象，实际上他早已知道这些无关痛痒。偶尔还会有不设防的时候，像是被某一刻的顽皮与童真驱使，或者给自己和他人一个改变的机会，但这样的时刻多半是伴随着失望，隐秘的诉求总是难以被解读，更不会轻易被满足。
