小时候爸爸给我买了一套《十万个为什么》，当中有些问题不是我想问的，当时甚至理解不了为什么会有那样的问题；有些问题是我想问的，看到答案，还是会怀疑，然后又生出更多疑问；而有些问题，始终找不到答案。成长，就像在书写着一部十万个为什么，发问—解答—再发问—再解答……但确实存在一些问题，始终找不到答案。
《无问西东》呈现了4个时间段的5个主要人物的故事，他们在相仿的年纪面临着各自的困惑和抉择，生命的不可逆加重了作出选择的难度，何去何从在当时没有谁可以给出最佳的答案，当然，连“最佳”是否“最佳”都是一个问题。
二十世纪二十年代的吴岭澜面临着转专业的问题，国文、英语都是他的专长，而他却立志学习“实学”，因为在他所处的当时“最优秀的学生都选择了实学”，他当然也不想让自己脱离“最优秀”之列，所以他困惑、迷茫、避开人群。
有一天梅校长问他“什么是真实？”，他不知道，梅校长说：“人把自己置身于忙碌当中，有一种麻木的踏实，但丧失了真实，你的青春也不过只有这些日子……什么是真实？你看到什么，听到什么，做什么，和谁在一起，有一种，从心灵深处，满溢出来的不懊悔，也不羞耻的平和与喜悦”。
在这一番对话之后，他还在寻觅属于他自己的答案，终于有一天他找到了。三十年代末的沈光耀也有幸受他启发。
飞机时不时地从西南联大上空飞过，爆炸声轰隆作响，这些都没有阻隔学子们的求知道路，吴岭澜在课堂上说“我在你们这个年纪，有段时间，远离人群，独自思索，我的人生到底应该怎样度过，某日，我偶然去图书馆，听到泰戈尔的演讲，而陪同在泰戈尔身边的人，是当时最出名的学者。这些人站在那里，自信而笃定，那种从容让我十分羡慕。而泰戈尔，正在讲‘对自己的真实’有多么重要，那一刻，我从思索生命意义的羞耻感中，释放出来。原来这些卓越的人物，也认为花时间思考这些，谈论这些，是重要的。今天，我把泰戈尔的诗介绍给你们，希望你们在今后的岁月里，不要放弃对生命的思索，对自己的真实。”
课散当天，沈光耀看到周围被炸弹炸毁的校园，看到被炸伤的同学同胞们，看到失去孩子的母亲，最后将自己母亲的劝解放下，毅然加入军队，因为他在经历着一个民族内心最深处的哀恸，他在目睹着一个国家遭受着列强侵略的现实，他的耳畔回想起了那位军官说过的话“这个世界缺的不是完美的人，而是从心底给出的真心、正义、无畏与同情”，所以他成为了千万个陈鹏们的“晃晃”叔叔。
沈光耀没有亏欠国家与民族，也没有亏欠他的内心，唯一亏欠了他自己的母亲和家人，在“自杀式”的撞敌舰之前，他对战友说了唇语“回家”，他对自己的母亲说“妈妈，对不起”，大林和小林将他的遗物带给他母亲时，他笔记本的最后一页画着那位母亲失去了年幼孩子的画面，他写下“妈妈，对不起”。
她的母亲又怎会是短视之人，无非爱自己的孩子罢了。在联大她对沈光耀说“当初你离家千里，来到这个地方读书，你父亲和我都没有反对过，因为，是我们想你，能享受到人生的乐趣，比如读万卷书行万里路，比如同你喜欢的女孩子结婚生子。注意不是给我增添子孙，而是你自己，能够享受为人父母的乐趣，你一生所要追求的功名利禄，没有什么是你的祖上没经历过的，那些只不过是人生的幻光。我怕，你还没想好怎么过这一生，你的命就没了啊！”她担心他入军队是用生命换取功名利禄，可她的孩子不是为功名利禄，而是为他的“真心、正义、无畏与同情”，为这个他从小生长的国家，哪怕最后奉献了自己的生命。她未必不懂她孩子的理想，只是母亲的私心更希望孩子平安。
什么才是最佳的选择？我给不出答案。电影最后是现代的张果果在育婴室中的独白：
“看到和听到的，经常会令你们沮丧，世俗是这样强大，强大到生不出改变它们的念头来。可是如果有机会提前了解了你们的人生，知道青春也不过只有这些日子，不知你们是否还会在意那些世俗希望你们在意的事情。
愿你在被打击时，记起你的珍贵，抵抗恶意；愿你在迷茫时，坚信你的珍贵，爱你所爱，行你所行，听从你心，无问西东。”
（PS：为避免更多剧透，其余人物的故事需剧中探索）
