古埃及位于非洲东北部（今中东地区），横跨亚非两洲，其西奈半岛位于亚洲地区。它北临地中海，东濒红海，南邻努比亚（今埃塞俄比亚和苏丹）。纵贯埃及全境的尼罗河，由发源于非洲中部的白尼罗河和发源于苏丹的青尼罗河汇合而成。流经森林和草原地带的尼罗河，每年7月至11月定期泛滥，浸灌两岸干旱的土地；含有大量矿物质和腐植质的泥沙随流而下，在两岸逐渐沉积下来，成为肥沃的黑色土壤。古代埃及人因而称自己的国家为“凯麦特”（意为黑土地）。古希腊历史学家希罗多德说：“埃及是尼罗河馈赠的厚礼。“在人类历史上，尼罗河是文明的化身；在世人心目中，埃及文明总是和尼罗河联系在一起。
埃及人的原始社会起始于200万年以前的埃及直立人，是埃及最早的人类。按照解剖学分类，古代埃及人与今天的埃及人，以及整个北非、阿拉伯地区的人一样，是以“高加索特征”为主，“尼格罗特征”为副，而且多样性很强的人群。不同个体、不同地域之间的尼格罗特征强度不同，比如从下埃及往南走，经过上埃及，一直到今天苏丹北部的努比亚，会发现“高加索特征”越来越淡，“尼格罗特征”越来越明显。
古埃及文明是古代埃及的文明。古埃及，五大文明发源地或四大文明古国之一，位于非洲东北部尼罗河中下游（今中东地区）。公元前3200年，美尼斯统一埃及建立了第一个奴隶制国家，其朝代延续并更迭长达三千年之久，一直到公元前30年罗马征服埃及第三十二王朝（托勒密王朝），古埃及王国先后历经了：前王朝、早王朝、古王国、第一中间期、中王国、第二中间期、新王国、第三中间期、晚王国、托勒密王朝，共10个时期，33个王朝的统治（含0至第32王朝）。
第十八王朝时期达到鼎盛，南部尼罗河河谷地带的上埃及的帝国领域有苏丹到埃塞俄比亚，而北部三角洲地区的下埃及其帝国东部边界越过西奈半岛直达迦南平原，托勒密时期疆域包含昔兰尼、安那托利亚南部，塞浦路斯和地中海诸岛，领土最南时可达努比亚。古埃及有着一套完整的文字系统、政治体系和制度，以及多神信仰的宗教系统。通过治理和控制尼罗河一年一次的泛滥，获得农业生产的巨大成功。
埃及是世界古国中的古国，有着旷古悠久而厚重的历史与文化、博大精深、绚烂多彩，其自古以来的民族认同就是看文化，在世界文化体系内占有重要地位，地理位置、人文、经济方面也各有特点。距今约9000多年前，人们在尼罗河河谷定居，开始在岸边建立房屋和村落，进行农业畜牧业的生产活动。距今7500年前，下埃及的法尤姆地区出现了早期城市，并开始使用青铜器，为文明的形成奠定了基础。
在法尤姆湖附近的考古发掘表明，早在公元前5450年，生活在此地的埃及先民耕作物有大麦和小麦。另一个遗址梅里姆达也位于尼罗河西岸，其年代测定为公元前4800年。
下埃及：
1 法尤姆A时期（约公元前5450年——前4400年）
2 迈瑞姆达时期（约公元前5000年——前4100年）
3 奥玛瑞时期（约公元前4600年——前4350年）
4 马阿迪时期（约公元前4000年——前3200年）
上埃及：
1 塔斯亚巴达里时期（约公元前4500年——前4000年）
2 涅伽达一期阿姆拉特时期（约公元前4400年——前3500年）
3 涅伽达二期格尔塞时期（约公元前3500年——前3300年）
4 涅伽达三期塞梅尼时期或前王朝第零王朝时期（约公元前3300年——前3100年）
约公元前350年前后，埃及第三十一王朝初期的史学家曼涅托，将埃及第一王朝，至其当时所在的埃及第三十一王朝，把埃及一共分为三十一个朝代。之后，学术界将曼涅托之后的第32王朝即托勒密王朝重新列入。又有现代学者在此基础上将上古埃及朝代重新划分为三十三个王朝（含第0、32王朝）及以下几个时期：
古风时代（前）
0.前王朝时期 ( 城邦（塔索.巴达里、阿姆拉提亚、基泽）—0王朝，约公元前4000—约前3300年，0—1王朝，约公元前3300—约前3100年)
1.早王朝时期（1—2王朝，约公元前3100—约前2700年）
古典时代（早）
2.古王国时期（3—8王朝，约公元前2700—约前2180年）
3.第一中间期（9—10王朝，约公元前2180—约前2040年）
4.中王国时期（11—12王朝，约公元前2040—约前1786年）
5.第二中间期（13—17王朝，约公元前1786—约前1550年）
帝国时代（中）
6.新王国时期（18—20王朝，约公元前1550—约前1069年）
7.第三中间期（21—25王朝，约公元前1069—约前664年）
8.晚王国时期（26—31王朝，约公元前664—约前332年）
希腊化时代（晚）
9.托勒密时期（31—32王朝，约公元前332—约前30年）
罗马统治时代（后）
10.后埃及时期（埃及行省，约公元前30年—约公元639年）
说明
1.新王国时期十八王朝之后的埃及统治者才被称作“法老”（意为宫殿中的正殿/朝堂）。
2.据现代埃及古物学最新考古发掘证明了埃及的第一次统一可能早在蝎王时期就已经完成了，其跨度约为200年左右，这段前王朝时期又被现代埃及学家称为“零王朝”。
3.古埃及文明灭亡仅仅是指文化上的更迭，而绝非人种消亡，古代侵略者从未有过针对埃及本土人种的灭绝性屠杀，现代的埃及人种是一脉相承的关系现代埃及人整体而言，无论是阿拉伯穆斯林还是科普特基督徒，都是古埃及人的后代。（“埃及人”是文化概念绝非人种概念，埃及文化影响下的民族及人种普遍都叫“埃及人”）
埃及第零王朝：公元前3300年—3100年。
阿拜多斯发现的描述蝎子王战胜敌人的铭文，可能是迄今发现的最早的历史文献。根据对其墓葬的最新发现，最早时期的文字可能产生于他统治的时期。
波斯王阿塔薛西斯三世奥库斯推翻了埃及第三十王朝，第二次确立了波斯帝国对埃及的全面统治，历史把波斯的第二次统治成为第三十一王朝（公元前343--前332），阿塔薛西斯三世大肆破坏埃及的神庙、摧毁埃及普塔神的神殿、劫掠财富。公元前332年，亚历山大大帝推翻了波斯人之后，曾不惜涉险，以险些葬死沙漠的代价，前去埃及腹地锡瓦的阿蒙神谕殿祭拜阿蒙神，以此获得阿蒙神谕，来认可自己的法老头衔，并在埃及正式加冕为法老。
亚历山大大帝死后，亚历山大的继承者托勒密一世沿用此前的埃及模式建立了政府机构，定都亚历山大。，成为埃及第三十二王朝（托勒密王朝）（前332—前30年）
这座城市试图展现统治者的权力，并以著名的亚历山大图书馆为核心，成为了世界文化和学术的中心。
托勒密一世时即鼓励文化事业，发展工商业， 其中最为突出的是托勒密一世亲自下令建立了举世闻名的亚历山大图书馆，最盛时藏书约70万卷（莎草纸卷）是当时世界上最大的图书馆，它的建成吸引了当时大量的学者，阿基米德、欧几里德等著名学者都来此从事研究，促使古代西方的文学、数学、力学、地理学、天文学、解剖学、生理学等学科的研究取得很大的进展。像《荷马史诗》第一个校定本就出自亚历山大图书馆馆长芝诺多德斯之手，埃拉托斯特尼也是在托勒密埃及经过测量后，计算出了子午线的长度（与实际相差仅300公里左右），并进一步提出了“地圆说”，古王国时期到托勒密时期埃及历朝历代许多的哲学、诗歌、文学、医学、宗教、伦理和其它科学均有大批著述收藏于此。
此外，由于埃及各地名家四方学者纷纷云集此地讲学，还有很多古希腊地理学家、天文学家、数学家和诗人的埃拉托色尼，古希腊文献学家阿里斯塔克等不少历史名人都曾出任过亚历山大图书馆的馆长。而诸如哲学家埃奈西德穆，数学家、物理学家阿基米德等睿智圣贤也均在此或讲学，或求学，使图书馆享有“世界上最好的学校”的美名，并在整个地中海世界传播文明长达200至800年，托勒密统治者将商业和创收行业作为发展首选，例如莎草纸的制造业，也奠定了亚历山大城世界文化和经济的中心的地位。
公元前51年，克利奥帕特拉七世（埃及艳后）勾结凯撒谋害了自己弟弟法老托勒密十三世后，登上王位。罗马人对她痛恨不已，因为她差一点让罗马变成埃及的一个行省；埃及人称颂她是勇士，因为她为埃及赢得了22年的和平。
公元前31年9月2日，阿克提姆海战爆发。罗马统帅阿格里帕率领400艘战船，在希腊西海岸迎战埃及的500艘战舰。由于安东尼和埃及女王克里奥佩特拉弃军而逃，导致埃及的舰队几乎全军覆没。此次海战成为安东尼与屋大维斗争的决定性战役。
克里奥帕特拉死后屋大维害怕“太多的恺撒”会威胁他恺撒惟一继承人的地位，下令处死了小法老凯撒里昂（凯撒与克里奥帕特拉的儿子），托勒密王朝灭亡之后埃及沦为罗马帝国埃及行省。
说明
1.托勒密王朝中、后期希腊移民开始逐渐被埃及同化，这种同化晚期才被罗马中断。
2.埃及国家灭亡时间为公元前30年（罗马灭亡埃及32王朝（托勒密王朝）设立埃及行省），埃及文明灭亡时间为公元639年（阿拉伯帝国将埃及伊斯兰化）。
后埃及时期
罗马帝国：（埃及行省）（前30—公元642）
一任总督：科尼利厄斯·加卢斯
二任总督：埃利乌斯·加卢斯
三任总督：盖乌斯·佩特戎尼乌斯
埃及爆发起义
？任总督：督穆西乌斯·埃米利亚努斯
伊斯兰埃及：（公元642）
古埃及巨石建筑的特点是集雄伟浑厚、气势宏大、壮美威仪，坚固于一身。筑材料全部是重达数吨、甚至十几吨的石料（最重的一块单体方尖碑可达1200吨）历经数千年后不变形、不倒塌，依然矗立在尼罗河西岸，埃及建筑为世界建筑史中其一大分类，依地区来区分大致包含埃及、希腊、罗马、与欧洲地区被称为西方建筑系统。
