TO : 张苏
见信好。
再有不到一个月，你就会迎来自己的人生中第一个没有暑假作业的暑假。同时，你也将告别一些小学同学，走进初中，认识新的同学，确立新的目标。虽然现在还不知道你要上的初中是哪一所，无论最终去的是哪一所初中，那你现在所面临的问题是一样的。
2000年，那一年我小学毕业。我至今记得毕业考试的数学最后一道大题，我把半径和直径算错了。所以那一年的数学考了97.5分。好在这个失误并没有折磨我太长时间，我只记得我度过了一个异常开心的暑假。有钓鱼，有游泳，有电脑游戏，当然还有两门补课。这两门补课后来给我带来的收获完全反应在了初升高的考试中。不过也有一门我忽视的课程，一直困扰到我高中毕业。这些都是后话。
现在看来，上初中之前的补课有两个好处，
其一，让你能熟悉一下初中课堂上要面对的问题。
其二，强迫自己收收玩散的心，回归到正常的学习节奏中去。
不过补课也会有三个巨大的坏处。
其一，过早地占用了本该收获更大的暑假（具体收获有哪些，我后面会提到）
其二，产生一定的厌学情绪。
其三，容易让你忽视初中和小学的差别，在真正迈入初中之后，会有些轻敌。所以我觉得上初中之前的补课是必要的，但是不要超过一个月。最好是在真正开学前两周，密集地学一学就好了。
先详细说说好处，我在小升初的暑假里，被强按着上了两个补习班。一个是数学，一个是英语。我当时补习班的数学老师是一名离休的教育局数学科的老干部。在小升初之前，他用了非常宏观的一个角度去帮我们这些小屁孩重新梳理了一下数学的概念和数学的意义。当然这些东西教科书是不会写的，因为这些东西是他作为一名数学教师自己对于数学的理解。这些东西也或多或少地激发了一些学习数学的兴趣。我还记得我小学的时候，经常会被问到“你算术学的怎么样啊？”。如果按照数学的分类，“算术”只是数学的一个小小的分支。而且是偏向应用的分支。如果我们把数学定义为【人类解决一系列自身问题的过程】，我们再翻回头去看【算术】，就非常容易的理解【算术只是人类解决一系列自身问题的开端】。比如计算打猎的猎物数，采摘果实的个数等等 。这个概念后来被扩大成了【代数】。当人类需要面对丈量土地，修建土木工程的时候，对于图形的计算就应运而生。当然也被称为几何。如果没理解这个过程，会很容易天然地认为【代数】和【几何】是完全的分离的。其实哪里有什么完全分离的学科啊，大家都是边界模糊的。物理的最初定义直译过来就是“自然哲学的数学原理”。
从我毕业离开校园至今，我有一个越来越深的体会，在学校试卷上的数学题和现实中的工程问题比起来要抽象且简单的多。同时，每当人们对于数学领域的认知扩大一步，再看之前的问题，都会简单到不可思议。比如当有了方程这项基本技能，对于多边形内部的运算就比【穷举法】清晰简单得多，当掌握了线性代数这项技能后，再看多维矩阵的问题，就仿佛开了上帝之眼。最明显的例子就是当掌握了微积分这项技能之后，关于圆的表面积的计算就是简单几步就能解决的。所以我特别希望你在开始学习初中数学的时候，能建立起关于数学的兴趣和大局观。因为每当你的数学工具和数学手段多了一个之后，再看现在的问题就会简单到连你自己都不相信。
当然，关于数学有趣的地方，在教科书上是很难领悟到的。如果你感兴趣，可以看两本特别精美且语言简单的图书。《无言的宇宙》和《从一到无穷大》。
另外一门我被强按着去补习的课程是英语，但是因为我的英语实在太逊太烂就不和你展开讨论了。
我在整个学生阶段一直忽视的一门课程是语文。当然这个也非常完美地反映到了中考和高考的考场上（就是考的分数很低）。小学的时候，可能是我自己比较喜欢听评书，所以和同龄人比起来，相对比较喜欢“讲故事”。这就给所有人（包括我自己）一个错觉--我语文很好。现实中，擅长讲故事并不等于语文好。语文要考察的项目有基本的读写能力，诗词能力和文言阅读能力。如果从这几个方面来看，我也仅仅是擅长语言表达，而非读写能力。这个中间的差别就像是自己做的酸辣土豆丝与米其林餐厅拌土豆丝的区别。当时，几乎所有的语文老师都会给我们列一个书单，强迫我们这些学生去读。但是这个时候我都会产生很强烈的抵触情绪，反倒是当我没有了考试负担之后，才真正发现读书的乐趣。我这里并不是说老师开得书单不好，而是有些书确实不适合初中生这个年龄段去看。比如《红楼梦》，太容易让学生陷入“一切无意义”的虚无之中。所以对于老师给出的书单，我的建议是“不可完全不读，但是也不能本本都看。”那么，紧接着就会产生一个疑问，究竟哪些书是值得看的呢？
这个问题也是一个好大的问题，我也给不出来一个现成的答案。不过，我参考了教育部的《中学生必读书目》，一些我信得过的人和我自己的读书经验。列了一个很精简的书单。
文学类：
1. 金庸和琼瑶，每个人读一本即可。
金庸和琼瑶算不上是传统意义上的经典，但是对于了解中国人的情感是很有帮助的。尤其是他俩的书的情节都很紧凑，读起来很省力也很抓人。而且这两个作者的文笔都可以，对于我们日常写作也有很大的帮助。但是因为他俩一生的作品基本都是一个路数，所以各看一本即可，看多了也没啥意思。若是让我推荐，我觉得《天龙八部》更好一点。
2.鲁迅《呐喊》
我前一段看新闻，说是现在中学生都三怕，一怕周树人，二怕文言文，三怕写作文。我倒是觉得鲁迅没啥可怕的。我们当然没必要通读《鲁迅全集》，但是鲁迅作品中对于中国人的洞察能力近代中国是数一数二的。《呐喊》这本小册子，几乎可以算是鲁迅的代表作。读一读没有坏处。
3.雨果《悲惨世界》
那个年代的文学家都有很强大的定力，感觉写的每本书都非常厚。雨果的悲惨世界基本上是在描写真实的人性。但是很汗颜，我一直也要看这本书，可以一直也都没看进去。不过，如果你感兴趣的话，我们可以一同看一遍《悲惨世界》。
4. 菲兹杰拉德 《了不起的盖茨比》也被翻译成《大亨小传》
很多人都建议这本薄薄的小说应该看英文原文，因为作者的行文非常优美，有韵律感。而且没有生涩难懂的英文词。非常适合英文的初学者看。我周围同学的经验是如果从头到尾啃过一本英文原著，那么初中，高中，大学的英语课基本都是趟过去的，毫无压力。不过“啃一本”意味着这本书中的每一句话，每一个单词都要找到牛津词典中的地方，然后把例句抄写一遍，确保理解了这个词的真实含义和例句的使用方法。这个事情，我建议你在初中的第一个寒假去做，拿出三个礼拜的时间，差不多够用。除去为了考试的功利意义，这本小说还有一个更有趣的时代背景，就是美国的黄金年代。民间财富大爆炸，几乎人人都有一个美国梦。新的中产阶级大量崛起和今天的中国无比相似。小说的主人公盖茨比，经过自己的努力达到了受人尊敬的社会地位，最后依然得不到他心中的黛西。充分显示了人性的复杂。
5. 富兰克林传 和 富兰克林自传
富兰克林传 在我家的书架上，帮我确立了一种“万事自立”的人生观。富兰克林在十几岁从印刷厂的小工干起，最后在诸多领域建树颇丰。在费城签署独立宣言，作为国父，被印在了100美金上。富兰克林的人生丰富多彩，遭遇过挫折，威胁，误解，泼脏水，也享受过社会上的尊敬，财务自由带来的体面的生活和尊严。最终排除万难，艰难建国，使美国变成了“美国”，功成名就。不但如此，富兰克林自己写的自传文笔幽默诙谐。后世的马克吐温也说富兰克林是他文学上的导师。
历史类：
1.《全球通史》阿塔夫里阿诺斯
几乎可以认为是综合评价最好的一部《全球通史》，行文流畅，带着读者上下数年前。而且也没有基督文明为中心（或者东方文明为中心）的狭隘。文明是并发且相互影响的过程。而且这本书的每一个章节都是独立的。非常适合每周的周末看一章。尤其是我们读到世界上的其他文明的时候带来的趣味与好奇。
2.《双城记》狄更斯
虽然这是一本小说，但是我还是喜欢讲这本书归类到历史类的里面。狄更斯在本书笔力纵横了一个时代。对法国大革命的描写也颇有很多反思。值得读者一再思考。究竟自由的边界在哪里。究竟可不可以为了个人的自由侵害他人的自由。
3.《人类群星闪耀时》茨威格
作者用非常优美的散文的写法，选取了人类历史上的若干个闪着光亮的瞬间。使我们在枯燥的历史书之外，能感受到真实的温度。
4. 《文明之光》全四册 吴军
吴军博士可以算是我现在的人生偶像。在GOOGLE，他是首席的自然语言的算法工程师，在腾讯，他一手建立了腾讯地图的部门。同时也是人工智能领域的专家。工作之余还会顺便去冰岛拍极光。在工作之外，他几十年写了多本畅销书。《数学之美》《浪潮之巅》《大学之路》和《文明之光》。我要着重推荐这套《文明之光》，他领着读者围观了文明在发展的过程中的一次又一次的跃迁。顺便说一句，高考的时候吴军博士自己说自己没考好，考了一个全北京第二......
5. 《哈佛中国史》 6册 费正清等
在初中有一点很尴尬，初中的历史教材落后于主流历史研究好多年。（注意，不是前沿历史研究，而是主流研究，意思是大部分学者的共识）我上学时的历史老师，非常直言不讳的说了这一点。千万不要拘泥在历史教材上。这套《哈佛中国史》就在我家，如果你感兴趣，可以在整个初中三年，以一学期一册的顺序看完他们。在你升到高中之后，肯定会获益无穷。
其他:
1. 《人类文明简史》詹尼特·里博尔德
这本书写的简洁，插图精美。非常适合中学生在第一遍读完之后，当做一本工具书。当遇到其他相同主题的时候，可以随时翻开本书，看看相关的条目。我上学的时候，觉得看书最有趣的一点是，同样的事情，不同的书有不同的说法和提法。各自的说法和提法都有自己的目的或者原因。就是在这种对比的过程中，可以学习到更多的东西。同时，对于事物的理解也更深刻。
2. 《无言的宇宙》达纳麦肯齐
作者用了24个简洁的数学公式，解释了24个宇宙的现象。这些公式既是当时人类的思想巅峰也是现在人类的知识财富。脱离了枯燥的教科书，这些公式在解决现实问题的时候，活灵活现了起来。回归了数学本身的意义。
3. 《从一到无穷大》 G·伽莫夫
作者是美国的核物理学家和宇宙学家。好像这两个头衔一下子就把读者给拒之门外，但是现实是作者用非常幽默轻松的笔调，介绍了一些科学的基础知识。可以说第一代风靡全球的科普书。上世纪70年代即被引进，直接影响了中国70后一代的科学工作者。在他们平时写的文章中也多有提及这本书。
当然还有很多其他的好书，但是书不急于一时都读完。有些书还需要一些背景知识，所以我也都没有列入其中。
最后一部分，我来谈谈如何充分利用你的暑假。开宗明义的第一点，我极其反对这个暑假被排满补课计划。这个暑假将是你在未来三年之中唯一的，没有学业压力的暑假。是一个非常难得的吸收“多样化”知识的阶段。也是最好的一段完整的多维度地提高自己的时期。如果都被安排了初中还会再学一遍的补习班，有些得不偿失。
如果按照9/1开学来计算，这个暑假你应该失少会有7个没有作业的星期。我觉你可以拿出2个星期完全娱乐，比如旅游，打游戏，或者继续加强自己的爱好，比如古筝。拿出2两个星期来预习初中的课程（如果非要上补习班的话），剩下三个星期用来完完整整地看一些平时没时间看的比较厚的书。这个阶段可以完全按照你的兴趣来，比如你可以看一本很好读的武侠小说《天龙八部》，再看一本科普书《无言的宇宙》，然后完完整整地看完《文明之光》全四册。
当然怎么选书，怎么搭配时间最终的决定权还是在你手里。但是我觉得比起在无聊的时候打游戏，做一些可以长期获益的事情会让时光流逝得不那么苍白。
