你道这帮人是谁？正是老鹰山二当家段飞虎派来追杀廖守业的。自从上次惠芳玉半路救走廖守业，负责追杀的杆匪马到成、李四毛回山交差，段飞虎一听，当时，心中就起了疑问，怀疑廖守业可能被小姐藏了起来。只是没有确凿把柄，一时无话可说。
段飞虎仍不死心，暗里派人在惠各庄周围监视惠府一举一动。可巧，廖守业才出村，杆匪就发现了，只是离村近怕打草惊蛇，不敢动手抓他。杆匪人马分开，两人跟踪，三人从岔道纵马埋伏在前边路上，守株待兔。
好家伙，廖守业吓得瘫倒在地，几人下马，不费吹灰之力将廖守业捆住，塞进麻袋，搭在了马背上。杆匪上马，望老鹰山驰去。
正行之间，从对面“格楞楞”飞过来一哨人马，个个官兵打扮，肩上斜跨长枪，一手攥马缰，一手挥长鞭，甚是威风。
两队人马几乎擦肩，为首一人突然勒马，道：“不好！刚才过去几人好像是老鹰山杆匪，一人马身上麻袋好像装着什么活物，还在马上乱弹腾。弟兄们，调转马头，截住他，查个清楚明白。”
“是！”众人扬鞭催马追赶杆匪。
“站住！再不站住，就开枪了。”前头人马见后头追赶，个个俯身马上死命往前赶。
只听“呯呯”两声枪响，驮麻袋的人从马上应声落下，麻袋滚落地上。前边人只顾逃命，也不来救。
后面人马眨眼就到，个个下马，七手八脚解开麻袋，为首人一看，愣了，“啊呀，这不是廖守业廖公子吗？”
廖守业昏昏沉沉，听有人唤他，忙睁眼观瞧，不觉喜出望外，“您？难道是顾大江大江哥？”
“正是！公子不是被贼人虏上老鹰山，何故在此被贼人拿住？”顾大江问。
廖守业叹口气，道：“唉！大江哥啊，一言难尽！容后慢慢给你说吧。”
“也好！来！廖公子，随我上马，咱们上青阳县。”顾大江把廖守业扶上马，众人扬鞭，朝青阳县飞驰。
一路之上，二人不住说话。原来，自从廖府遭难，顾大江经亲戚引荐，到青阳县保安团谋了个差事。由于顾大江讲义气，行事果断，处处冲在前面，不久，被保安司令赵九霄赏识，提拔为一个小队长。
顾大江把廖守业安排到自己手下，多方照顾，不致他过于吃苦。
一晃，廖守业在保安团已有旬月。这天，吃过早饭，他对顾大江说：“我在这里也有些时日，心里总是挂念不下方小姐和薛雁她们。能不能派弟兄们杀上老鹰山把她们救出来？”
顾大江沉吟半晌，道：“不瞒你说，你提的这个想法很好，可是目前有点难。一，老鹰山地势险峻，山下深渊阻隔，山上把守甚严，易守难攻。二、保安团几次尝试清剿老鹰山都告失败，致使老鹰山与保安团势同水火。老鹰山总想踏平保安团。平时，双方那是‘狗咬狼两头防。’目前，赵九霄不可能同意贸然攻打老鹰山。所以，救人这件事，还得从长计议。不过，我倒有个想法，可以派人以方家名义备些礼物上山送给楚啸天，争取楚啸天放了方若瑄、薛雁、王秋生，这样最好。我知道，这只是咱们一厢情愿的事情，放不放人，主动权在楚啸天。你呢，可以给方若瑄写封信，这样……”
顾大江对廖守业附耳说了一番，廖守业听了，不住点头。
这天早饭罢，老鹰山聚义厅。楚啸天正和段飞虎几人议事，突然，从外面跑进来一个杆匪。“报！”
“何事？”楚啸天问。
“大爷，山下传报，说来了几个人，是方小姐家人来看她，还送来不少礼物，如何处置？”
楚啸天、段飞虎、潘豹、师爷窦文举几个人交头接耳一番。楚啸天发话：“传令下去，按老规矩办！”
“是！”杆匪跑出去传令。
再说，自从薛雁嫁给潘豹以后，方若瑄倍感寂寞和煎熬。薛雁已为人妇，不能像以前那样，经常伴她左右，以排解她心中的烦恼。而陪伴她的只有吴婆子。吴婆子，六旬开外，生得慈眉善目，花白的头发，在脑后绾了个结，饱经沧桑的脸上布满皱纹。
方若瑄心里清楚：楚啸天让吴婆子陪自己、劝自己，有监视自己的意思，这使方若瑄愈发感到烦恼和害怕。好在方若瑄听了薛雁的劝说，都认吴婆子为干娘。对于栖身在这虎狼之穴的三个苦命人来说，惺惺相惜，或许是一件好事。吴婆子自然十分高兴，从此，视方若瑄、薛雁如己出，三人无话不说。
古语云：‘女为悦己者容。’如今，廖公子别她而去，方若瑄整日郁郁寡欢。从此无心梳妆。望着昔日面容娇美，如今却有些憔悴的方若瑄，吴婆子着实心疼不已。“女儿，我都劝了几百遍了。不要嫌干娘啰嗦，女人早晚都要嫁人，楚啸天虽是个混世魔王，可你嫁了他，总不至于难为你。只管吃香的喝辣的，享受一辈子，也不枉来世上一回。谁叫咱是女人呢，认命吧。再这样寻死觅活的，也是枉然。”一坐下来，吴婆子就絮絮叨叨。
方若瑄深深地叹了一口气，说：“干娘，不要说了，女儿早已心灰意冷。视荣华富贵如粪土。我意已决，至死不嫁楚啸天。”
“我的乖女儿，你小点声，你就不怕隔墙有耳吗？”听方若瑄这样一说，吓得吴婆子赶紧给她使眼色。她怜惜地拉着方若瑄的手，说：“唉，这又何必呢。这老鹰山就是牢笼，谁到了这，也别想脱身。你不答应能行吗？”
“至少，我现在不能答应他，拖一天算一天吧。干娘，我知道您也是苦命人，听说您和老伯被楚啸天虏上山，为他们干苦力。老伯劳累而死，撇下干娘一个人孤苦伶仃，是吧？”方若瑄的话戳到了吴婆子的痛处，她红着眼圈，哽咽无语。
方若瑄赶紧掏出手帕为吴婆子拭泪，“干娘，女儿不该提起往事，让您老伤心。”吴婆子摇摇头，说：“唉，老了，半截入土的人啦。一提起过往之事，总是把持不住自己。女儿啊，你还年轻，以后的日子长着呢。你是个好姑娘，你的心，为娘懂得。等等也好，说不定啊，会有跳出火坑的那一天。”
“真的？”方若瑄眼睛一亮，“女儿借干娘吉言，愿早日逃出这虎狼窝。”“闺女，你看外面天气多好，咱娘俩出去转转吧。”听吴婆子这样说，方若瑄随她走了出去。
外面景致真好，放眼望去，远处，群山起伏，峰峦叠翠。近处，野草在微风里挠首弄姿；漫山叫不出名字的野花：红的、黄的、白的、紫的……在荆棘丛里，在裸露的石壁间怒放，阵阵花香扑鼻而来。
方若瑄饶有兴致地望着眼前的景致，尽情呼吸着清新的空气，身心一下轻松很多。
两人就这样漫无目的走着。正行之间，忽然看见，杆匪正押着几个人走上山来。后面的喽啰每人肩上挑一副担子，每个上面都被红布覆盖。方若瑄紧走几步，想看看是什么人，但都被黑布蒙着双眼，面目轮廓看不分明。突然，她从外形和走路的姿势，看出一人，像是方家的管家马长六，“莫非？”
方若瑄不敢确定，怔怔地站在那里，百思不得其解。吴婆子赶紧走过来，拉着她，“女儿走吧。不知道他们又造了什么孽，抓了什么人？咱可不能多嘴多舌，惹祸上身。”方若瑄走一步，扭头看看，直到一帮人走进了聚义厅，才不情愿地和吴婆子离开了。
方若瑄确实没认错，那人就是马长六，中间是长工胡东生，后面是青阳县保安团的顾大江。只可惜，几个人被蒙上了双眼，无法看清上山的路径。
几个人被杆匪取下眼罩被带到了聚义厅。
（待续）
