最近我侄女正在读红楼梦，我常听到她把书页翻得哗哗作响，“我好讨厌薛宝钗啊，”她嘟着嘴对我说，“姑姑，你不觉得她在里边就是朵‘白莲花’吗，处处攀权附势，转眼还能若无其事地在人前卖笑，我不懂怎么里边的人都喜欢她啊？”我笑了笑，却不知怎么回答。
当我第一次读红楼梦的时候，我也不喜欢薛宝钗，她世故虚伪的作态，明哲保身的处事方式，对生命冷酷无情的态度，让我吃惊于一个十多岁的少女怎么能活得如此的老成世故。尤其是宝黛二人的爱情悲剧更让我对这个心机上位的“宝二奶奶”心生反感。黛玉就这么孤独地死去，一朵“白莲花”却潇洒恣意地当上宝二奶奶，看得人胸发闷。
而到第二次再读红楼梦的时候，已是三年后。再读宝钗，已有不同。作者将宝钗塑造为一个封建时代典型的大家闺秀，她优雅端庄，美貌和才华兼备，在人际交往上更是处理得如云流水，恰到好处。在众人的眼里，她是美的观赏物，是完美和谐的存在。如果到此为止，这样的宝钗便太平平无奇了，让她变得丰富曼妙的正是与之相矛盾的恶的一面。在她那优雅得体的修饰之下，隐藏了和王熙凤一样相似的势利和无情，这虚假的外壳很好地被当做阴暗算计的庇护物，众人的好印象和她谋求的私利就这样双双被她收入囊中。蛇蝎美人也是美人。在美和恶之间动荡，在无情和动人之间成就了独一无二的薛宝钗。
看似宝钗已经成了人生大赢家，但从小说中剥离出来，宝钗这个人物是可悲的。封建主义思想可以说是宝钗的立身之本，表现得端庄优雅的美，或是精于算计的恶都是宝钗长久深受封建主义思想的洗礼造就。她曾多次劝告宝玉应该读取功名，以此实现她追求荣华富贵的想法，引来宝玉的反感，并怒斥她说的是混账话。甚至她对宝玉并没有少女对才俊的钦慕，只是对“宝二奶奶”这一身份和荣华富贵的追求。宝玉选择黛玉而不是宝钗，正是透过宝钗美丽的外表，看见了她俗不可耐的内心，从根本上发现他们思想的不同。宝钗是封建主义毒害之下，美的产物，这种美带着可悲。她被封建主义所迫害，听从封建统治者的摆布，就像一个被架住胳膊的木偶，让人怜爱痛惜的是，在贾府这样的舞台上，她还能跳出忘我的舞蹈。
对比宝钗和黛玉，会发现她们有着截然不同的性格。黛玉在诗词上表现出异于常人的天赋，添加了她的灵性。她有着超前于那个时代的想法和自己的独特见解，这让她注定不能在那样的时代安好。她纯真直率的性格，敏感的心绪常常引得她黯然神伤。她的喜怒哀乐也经常形于言表，这样的她也无法和周边的人都搞好关系。相反，宝钗则像是一个胸怀韬略的政治家，外交官。她精明能干，识大体，能博得众人认可，她全心全意接受那个时代的思想，能很好地顺应时代规则。同时总是能客观理性地认清利害。她们两者是现实和理想的碰撞，理性和感性的对抗。很不幸，一个人或只有几个人的觉醒是很难改变整个时代的。时代沉默地发出怒吼：顺我者昌，逆我者亡。所以最后时代选择了宝钗，而不是黛玉。黛玉和宝玉的超前思想象征着旧时代一股叛逆的革命之风，却小到无法撬动封建统治者审判的地位，所以最后贾母选择了宝钗，而不是黛玉。作者正是通过这样的矛盾表达自身深深的无力感。结局黛玉含恨而死，宝玉选择出家，一方面是封建主义面前，新生力量的弱小，旧时代思想不可撼动的再一次深化，另一方面大概也是宝黛最后“宁为玉碎，不为瓦全”的反抗精神了吧。
犹记宝玉生辰那日，行抽花签行酒令，宝钗抽到一支牡丹，题为“艳冠群芳”，附着一诗“任是无情也动人。”牡丹，花中之王，是雍容和高贵的象征，也是宝钗性格命运的写照。“莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！”，她正如这牡丹，在众人期待的目光中艳压群芳，把自己的气质打磨成了封建时代人们喜好的样子，庸俗却芳艳的牡丹，获得了大众的喜爱，然而早就忘了自我的独立价值。
————————————————木里兆予
