在20世纪60年代，为了治疗一些人严重的癫痫，当时最好的神经科医生会操刀，切断他们的大脑两个半球之间厚厚的神经纤维，也就是胼胝体。罗杰·斯佩里（Roger Sperry）等人于是开始研究“裂脑人”。
大脑胼胝体
右图是切除胼胝体后的大脑
裂脑人的左右大脑半球互相之间会有冲突的意志。比如早上起床穿裤子的时候，左边大脑指挥右手把裤子忘上提，而右边大脑可能指挥左手把裤子往下拉。左手和右手打作一团。这个状况，就是一个名叫Vichy的女生在做完胼胝体切除手术之后遇到的状况。当她去超市购物的时候，没有三个小时根本完不成购物任务。每当要拿一个东西，她明明知道需要把这样东西放到购物车里，但是当她右手去拿这样东西的时候，左手就会跑来阻止，两只手就像在打架。
大脑左右半球也有各自不同的表达途径，左脑会占用语言通道，用语言来表达自己，而右脑因为切断了神经通路，很委屈的没法调用左脑的语言功能，所以只能通过图形来表达自己，比如画画。
一个著名的裂脑人研究。神经科学家Michael Gazzaniga 和他的裂脑症病人 J.W.在1990年代的一个实验中，表现出了大脑偏侧化的分工功能。 当词语出现在病人右眼（左脑）时，病人可以用语言功能正确说出名称（tree）；但是当词语出现在病人左眼（右脑）时，病人无法说出自己看到了什么（pan), 但是可以画出来。
图上是裂脑人的大脑工作原理。
虽然切断了连接之后，大脑的两个半球看起来有了各自独立的甚至是不同意志，但是裂脑人自己并不会觉得自己不完整，或者内心有什么冲突，这是为什么呢？神经科学家Gazzaniga针对这个现象做了实验。他首先给裂脑人的右脑（左眼）看了smile这个词，然后给左脑（右眼）看了face这个词，然后让病人画下来他看到的词。病人用右手画出了一张微笑的脸。Gazzaniga问病人，你为什么要画这个呢？病人说（语言表达只调用左脑）：不然咧，难道你想看到一张不开心的脸吗？谁会想要看到一张不开心的脸呢？而这个负责解释的左脑，就是我们在生活中用来解释遇到的所有事情的，帮我们给遇到的所有事情打圆场、编故事，让我们觉得这个世界上发生的事是“有道理”的。这也是为什么，裂脑人即使左右半脑起了冲突，也通常不会觉得自己做的事有什么矛盾或者不合理。
参考文献：
1. David Wolman, The split brain: A tale of two halves, Nature 483, 260–263,15 March 2012.
