一个孩子到了两岁半、三岁，就可以开始正式读经了。怎么读？看着书读。教学的方法，也是“小朋友，跟我念。”起初，他不认识字，家长可以一面念，一面指给他看，你念“子曰”，就指着子曰两个字。念“学而时习之”，就指着学而时习之五个字，他或许看或许不看，因为他还没有“注意”的能力。或者说，他不必注意就可以学习，因为他随便看一看就有印象了。所以，他看也好，不看也好，他在玩，我们照常念给他听。如此将这一章反复念个二、三十遍，五、六十遍，最好念一百遍；然后第二天教他另一章，“子曰，巧言令色鲜矣仁。”第三天教他，“子曰，道千乘之国，敬事而信，节用而爱人。”第四天教他，“弟子入则孝，出則弟，谨而信……。”第五天教他“子曰，君子不重则不威。”……这样，你如果教一个两岁半的孩子五天的《论语》，每章都念个二、三十遍，五、六十遍，一百遍，五天之后，这个孩子至少会认两个字，哪两个字？子曰。大家都很聪明，但是都没有良心。既然本来就都知道了，为什么不做？就是不做！我们整个国家都不做！我们国家请那些所谓的语文教育专家来研究，研究儿童什么时候可以开始认字，他们说要六岁。所以我们国家的语文教育，就从六岁开始教认字。怎么教认字？他们认为儿童认字要从最生活的、最常用的、最简单的认起。各位，这合乎人性吗？这根本在残害人性！但是我们已经实施了九十年，明知其效果奇差，却一直坚持不改。各位语文老师还是这样子教，我们整个民族快灭亡了！一个人不是这样学认字的，体制的语文教育，从认字这一关就开始走了错误的路。把认字规定为一定要会读，而且一定要读得很正确。其实一个孩子一时读错了有什么关系呢？一时张冠李戴一下有什么关系呢？
再来，还要求认一个字，就要会写这个字，其实写字是六、七岁以上的能力。所以体制规定六岁以上才能认字。再来，体制又要求认一个字一定要会解义。其实刚认得的字，不了解意思有什么关系呢？久而久之就渐渐了解了嘛。甚至我们还要求孩子认一个字就要会用这个字，要求他造词、造句。各位，这叫作——折腾！我们的老师要折腾多久才让孩子认一个字呢？而滞慢了认字，就滞慢了阅读，滞慢了阅读，就滞慢了知识的吸收力和思考力―一切都完了！
在新的语文教育典范里，我们的孩子怎么认字？我有一套认字教学法，叫作“煮汤圆理论”。煮汤圆要先烧热水，下面有火，热水滚了，可以煮汤圆了，比喻可以认字了。怎么煮汤圆？这里有两千五百个汤圆，比喻我们国小学生要认字两千五百个汉字。两千五百个汤圆，现在的体制语文教育，就先选一个最小的，就是最好煮的，丢进去，一直煮一直煮，煮熟了，捞起来，很高兴很有自信地说：“我煮一个汤圆了！”再丢一个。这样子，煮了六年，煮熟了两千五百个汤圆。这种媳妇，隔天就一定会被休掉了，笨媳妇嘛！正常人怎么煮汤圆的？水滚了，两千五百个全部倒下去，你管哪一个先熟？它们或者熟了，浮起来了，或者浮到一半再沉下去，都不必管―过不久，两千五百个汤圆就全部煮熟了。
我们古人就是这样认字的―直接给儿童读文章。唐宋以前，读的是经典，明清以后，开始读《三字经》、《百家姓》、《千字文》，叫作开蒙；其实就是识字。其实以蒙书开蒙识字，是比较笨的方法，因为《三字经》可以认字，经典也可以认字。但不通人性的人，认为《三字经》可以讲故事，为什么要对孩子讲故事，我问你？有人说讲故事可以让孩子增广见闻增强想象力啊。我却认为，最好是让孩子讲故事给你听，而不是你讲故事给孩子听。这也是典范的转移。怎么能让孩子会讲故事？读经！读经有本质的作用，奠定一生文化教养的基础，而读经又附带有外围的功能，第一层的附带功能就是认字。
如果一天能够读经一个小时，在六个月之内，一个孩子可以认得两千到三千个汉字，所以小学六年的识字量，大概六个月就认完了，比较笨拙的孩子，也可以在一年认完。两岁半开始，三岁半就认完；三岁开始，四岁就认完。所以幼儿园的小班开始读经，到中班就可以读小学六年级的书，因为六年级的字都认完了。从认字再开拓出去，读经的第二层附带作用就是―读书。读什么书？读一切用白话文写的书。刚才我说，白话文是不需要教的，但是，可以拿来阅读。一个孩子，可以用白话文吸收他的年龄所能了解的知识，我们只要提供很多的读物让他读，他就可以自学而长进。
如果一个孩子一天平均读三本书，一年就可以读一千本书。一个幼儿园中班孩子读了一千本书，他的知识量，可能就超过一般小学六年级的学生了。一天真能读三本书吗？如果一个识字的幼儿园孩子读幼儿园的书，一天读十本、二十本都可以的。说读三本，是很保守的。因为幼儿园的书大概两分钟、三分钟就读完一本了。当然读的书会越来越厚，对，但是他读书的速度也会越来越快。从阅读增加知识量，从阅读也提升理解力。所以，只要读经，他就认字；认字就会读书，愈早开始读书的人都会很喜欢读书，乃至于手不释卷、废寝忘食。有很多读经家庭的父母跟我抱怨，说，他的孩子太喜欢读书了，他实在很烦恼，问我怎么办？我说，恭喜你有这个烦恼，现在全世界的教育部都烦恼他们的孩子不读书，你居然烦恼你的孩子太喜欢读书。这也是一种典范的转移，典范转移带来的功效。
我教家长把书收起来，放在比较高的地方，但他孩子还在读，他搬椅子去拿书来读。家长实在没办法，只好把儿童书全部装箱，收起来，不让他读。但这个孩子太喜欢读书了，有人送水费单、电费单来，他就读水费单、电费单，读得很高兴。他去餐厅，人家在吃饭，他就在那里看菜单，他整个菜单都会背。这种孩子看到文字就喜欢，这是人类的天性，这是人类学语文的恰当时机。
千万不要错过时机，两、三岁，家长就可以用读经的方法让他认字、阅读，养成一生自己学习的能力和兴趣，这个孩子就不需要再教他了。即使已经上幼儿园的孩子，也还来得及读经，老师只要说“小朋友，跟我念”，孩子就念得很大声，一遍再一遍，大家越念越高兴。一生的自学能力从此养成，也就是幼儿园毕业，就不需要再教育了。
摘自《语文教育新典范的建立》
