兔 倌
1980年底，部队精简整编，每个连队要有三分之一的战士退伍，包括80年入伍的新兵。一时间，连队上下人心惶惶，有人想走，有人想留。城市兵大多数想走，农村兵大部份不愿意退。我也处在矛盾当中，走吧？回到家乡怕被人笑话，留在部队确实太苦了，进退两难……。纠结了几天，我决定去探听下风声，看看连队首长对我留和走的态度。一天傍晚，我到了连长的房间，我说：连长，听说今年80年兵也可以退伍啊？‘’你问这个是什么意思啊？告诉你，80年兵全部走光了也轮不到你‘’！连长斩钉截铁地回答道。虽然碰了一鼻子灰，但总算探到确切的消息，从连长的语气里，我在80年兵中还是蛮有份量的，心中一阵窃喜，像吃了蜜一样的甜。
一天晚点名，连长说：兔子饲养员退伍了，我们连谁会养兔子？报告：我会养。连长用十分怀疑的口吻问道：你会养？我说：报告连长，我真的会养！连长说：试试看吧！
提起养兔子，我有一段辛酸的往事。那是1976年的春天，刚升到高中不久，(那时升学在春季)大概在四月中下旬，天气尚有寒意，几乎是天天中午吃完午饭，就会提前到校，把书包放在教室后，然后就跑到离学校不远处的一个河里游泳，赶在上课前跑进厕所把底裤脱下来拧下水，然后再穿上身，等到下午上完课，底裤也捂干了。老师不知，父母也不知，自以为做得天衣无缝。
到了1976年的11月份，我记得是住在防震棚里(刚好那一年闹地震，家家都搭了一个防震棚)突然有一天早上，全身各个关节疼痛，浑身上下浮肿，额头滚烫，妈妈领着我去了界首卫生院，找了镇上的名医曹进先生查看，他当时就判断我可能是急性风湿性关节炎。为了确诊，要做一个抗O测试，当时高邮县人民医院没有这个设备，需要到临县宝应人民医院去做，一大早妈妈领着我坐汽车到了宝应，当时公共交通欠发达，都是11路‘’汽车‘’，走了很长很长的路，才到了医院，抽血化验，下午四点，结果出来了，证实了曹先生的诊断。
风湿性关节炎，可不是闹着玩的，我们镇有一个得了此病的人，终身不能站立，行走时靠手里拿着个小凳子，先将手臂伸到前面，放下凳子，然后屁股挪到凳子上，再挪动两条腿，如此反复，痛苦之极，可以想象。
全是下河洗澡(游泳)惹的祸。恐惧，后悔袭扰着我，更要命的是，在那个缺医少药的年代，用于消炎的青霉素针剂，十分奇缺，界首卫生院竞然一支没有，眼看病情一天天加重，爸爸妈妈心思重重，大哥在县面粉厂上班，好不容易到厂医务室搞了2支送了回去。正当一筹莫展之际，消息传到了二哥那里，他刚好在江苏省军区，连云港守备师当兵，当兵前他是下放知青，途中，学了木匠，当时正给团卫生队打药橱子，把我的情况跟卫生队长说了，马上给予解决了200支40万单位的青霉素针剂，连夜坐着卡车给我送了回来。几个月后，病好了，学校不让我上学，劝我休学，父亲为了不让我吃闲饭，买了几只日本大耳朵的兔子回来給我饲养。
接受连队饲养兔子的任务后，我立即走马上仼。
连队兔棚是用泥巴和草夹着砌起来的，兔舍是用木条钉子打起来了框，分为上下两层，每层再隔起一个个小档，每个小档放着一只兔子，我数了数，共17只。和我养过的日本大耳朵不同，这里养的是高产长毛兔。刚见我时，兔子还有的惊慌，我自报家们说：从今天开始，我就是你们的司令，你们必须老老实实，服从命令，听从指挥，否则军法从事。
俗话说：新官上任三把火。在这低矮的兔舍里，几天没人打扫，骚臭味相当难闻，随即我就开始了治理，里里外外，上上下下打扫了一遍。兔子的长毛上沾了草屑和尿便，显得很脏。我找了一把梳子，逐个给他们进行了梳理，为了便于区别，一一给她们取了名字。将四只最漂亮的分别命名为：西施，昭君，貂蝉和玉环。其它的唤着，东、南、西、北、梅、兰、竹、菊，三个男的叫中、发、百。兔舍安顿停当，开始喂她们吃的，由于是冬天，只有储存起来的干草，她们吃起来特别废力，过了几天，我联系了附近的生产队，用粉碎机将枯草打成了草糠，用点热水一拌，吃起来爽歪歪了。有一天，陈飞连长经过兔舍门口，特地进去看了一下，树起大拇指对我说：有起色，有起色！听得我心里美滋滋的。
看到兔子的毛一天天长长了，该给她们剪一剪了，将毛卖了，变点钱也是对自己工作的一个认可。于是，在一个星期天的下午，我开始对兔子剪毛。说实话，由于从没剪过，经验不足，加上剪刀也不快，开始时有点手忙脚乱，剪着剪着，突然兔子一声尖叫，我一看，兔子的皮给我剪破了，露出了鲜红的肉，后面我就更加的小心了……。到了傍晚，终于全部剪完，装了满满一袋子兔毛。第二天，好像卖了八块多钱，收获满满。
天天看着这17只兔子，我又突发奇想，应该扩大兔子的数量壮大队伍了。只要不训练，我就呆在兔舍里，把三只公的和大个的母的抱出来，放在兔舍的地上，让她们亲密接触，增加了解，培养感情。我在边上静静地观察，看看她们哪个能擦出火花。开始，公兔盯着母兔追，嘴里发出‘’咕咕‘’的叫声，母兔吓得四处逃串，后来我到炊事班找来一颗大白菜，吸引他们聚在一起，慢慢的开始有了那么点意思，晚上，我就将我认为合适的关在了一起。这就叫‘’乔太守乱点鸳鸯谱‘’。
这天，我和往常一样，一大早就去了免舍准备打扫卫生，推开门，让我大吃一惊，一只刚生下的小兔子爬在兔舍的地下，我慌忙将她捧在手上，用手温为她取暖。再到兔舍跟前一看，五只小兔子，躺在兔子的尿液中，已无生命迹象。再看看手中的小兔子，生命已经奄奄一息，小嘴一张一张的，好像在向我哀求快快救她，又好像在抱怨我来迟了…
趁着连队战友都出操去了，我好像做贼一样，拿着工兵揪，将五只死去的小兔子掩埋悼。在饲料的草堆里扒开一个洞，将未断气的一只小兔子放了进去，希望能有奇迹发生。
整整一个上午的训练我都心不在焉，一直掂记着小兔子的安危，下课后，我顾不得吃饭，直奔兔舍，奇迹终就没有发生。守着37年的秘密，今天告白于天下，内疚永远挥之不去……。
欲知后事如何 且听下回分解
