老部荡，原为一个1000多亩的大湖，东抵牛车墩，西连固城湖，南接新林，北临新华，老一辈在上世纪50年代都用水路运送货物，南达多子桥到团山，西经固城湖通栗林河。栗林河北起谭家洲经茅草街河流入，纵贯高陵，团山，官垱三镇，南入湖南三岔河。全长约二十公里。与红旗渠呈纵向并行。湖西岸的“渔场台子”就是早先的船运码头，后来河床抬高，围湖圈田，只余下200多亩的天然湖心，再后来湖边淤积之地逐步开垦为农田，以至湖心缩小为100来亩，土改时乡里出面中分为二，由新华与新林共有。
抗战中，湖北是中日的必争之地，难战之地，久战之地，在与日军的战争中，留下了许多可歌可泣的故事。
石首正处湖北马蹄形的缺口处，熟称牛八卦，北依长江，西连公安，南接常徳，东倚洞庭。当时的石首城，最发达的乡镇有藕池，调关，新厂三镇，藕池是石首的西北门户，石首北临长江，只能从陆路进攻。日军从公安南下至藕池，开始对石首长达三年的奴役。
1943年5月5日，日军自藕池南下，进入高陵岗一带，一路疯狂烧杀，制造了无数惨案！屠杀平民140人，致伤残者不计其数。
日军陆军从高陵岗南下，沿着藕池河，途经关山荡，月提拐，杨桐咀，红旗，五爱，联合，长山，新林，新华，栗宁咀，固城湖，五星等十多个村庄，鬼子进村，烧杀辱虐，鸡犬不留。
可敬可爱的父老乡亲！他们拿着镰刀斧头扁担锄头，为了保卫自己的家园与亲人，和鬼子进行着不屈不挠的斗争。
可钦可悲的父老乡亲！他们手中的镰刀斧头扁担锄头哪里是鬼子手中的枪炮火药的对手？加上村庄地势平坦四野开阔，根本上不利于游击作战。
悲情在1943年6月上演，日军扫荡新华村，乡亲死伤达百人。
鬼子见到女人就抢就辱，万般无奈下，村里的妇女儿童便前往老部荡避难，她们躲在浅水区的荷叶底下，泡得浑身发白，又累又饿，日军正预撤退时，忽然听到十数只乌鸦大叫“荷叶刀，荷叶刀”，于是日军五十多人赶往大湖，发现了颤抖无助的妇女儿童，提起东洋大刀，对着荷叶横扫……刹时，血染湖泊，哀鸿遍野，待邻村救援赶来，荷叶下的乡亲十死其六，滔天的罪行啊！惨不忍暏，杜鹃泣血，牛马流泪，竹树哀鸣，湖水噎咽……
日军撤退后，幸免于难的乡亲们爬进湖中，抱起惊恐的死不暝目的亲人，血泪滴入湖水，沸腾起烟雾，煎灼了身心。
后来村民们便改湖名为“脑壳荡”，以纪念遇难的父老乡亲，从大剅口引河水经何家湾流入老部荡，使其全面换水三次，并置香烛纸钱拜祭亡灵，恭请她们出湖安息。
随着时代的变迁，“脑壳荡”被人们慢慢叫成了老部荡。
