子曰：
“吾十有五而志于学，
三十而立，
四十而不惑，
五十而知天命，
六十而耳顺，
七十而从心所欲，不逾矩。”
这段话是孔子大约七十多岁时对自己一生的总结，大多数人听过无数遍耳朵早已磨出了茧子，对于这句话的意思也早已熟悉了无数遍，无意再做更深的探究。但这段话流传出来的意义，绝非让你耳朵听出茧子这么简单，这段话所讲述的其实不止是孔子本人的一生，更多的，是儒家体系中所期望的一个人一生成长的过程。
最初孔子说，自己在15岁的时候立志于学习。这也学往往被吹的太过高尚，不是什么有志于学习大道，就是什么励志于平天下之类的。如果真正探究的话，15岁的人可能还达不到利大本的境界，此时的学可能更多的是偏技艺，当时的六艺。在学会立大本之前要先学会这六艺。但这并不代表着这一阶段就没有所谓大道方面的学习了，15岁，毫无疑问是决定生命底色的阶段，有关立大本的那些事情毫无疑问也在这一阶段进行着，只是不甚明显。
此后的30而立大抵也指的是技艺上的，三十多岁正好凭自己十五岁是所学的六艺立身于社会。对道的探究肯定也是有的，只不过重心不在此罢了。
真正达到40岁时，才真正立道，此时已在社会上立足生存不再成为问题，自然就有更多的时间来探寻道的方向。“无惑”自然也不可能是指技艺上的无惑，世间万物运转规律，各门课到自己的技艺，这些又哪是一个人一辈子学得完的，不过只不过是只对自己所立之大道方向无惑罢了，到这个阶段真正的仁才诞生。
五十之时，得知所谓天命。这时的道就已不再局限于自己一人，而是变成了一种对全人类的使命感和责任感，是仁心外推的过程。
等到六十岁，经历了五十岁在推行大道过程中种种不顺，逐渐知道人和人之间总是存在着不可磨合的差距。最初可能为此不平，最后在时间的洗礼当中，逐渐学会接受。知道所谓求同存异。
七十岁时，已经达到了自由，活到七十多岁，对世间不成文的规矩了然于心，学会如何自由的生存在这样的规则中，学会了带着镣铐跳舞，在镣铐中解放双手。
所谓孔子次数就是一个逐渐成人的过程，也是一个逐渐成仁的过程。一个人，从技艺开始立身，逐渐找到自己的方向，责任和使命，学会听见不同的声音，最后找到自由，这是成人。在找寻大道的过程中发现仁，说到上天赐予自己的使命，将仁推向整个世界，这两个阶段是如家的立己达人，之后，思想传达到上天之后再回归自己，有些像是“看山是山，看水是水，看山不是山，看水不是水，最后再到看山是山，看水是水”，一切最终回归到自身时，已经得到了自由。
孔子的自述，就是儒家体系中人的发展过程，很多人为此把这个自述当做自己人生的典范，想要活成这样。其实大可不必，我们要做的只不过是了解到，有一种人在这样的方式活着，我们也能够以这样的方式存在，这就足够了。
