提起中国花鸟画，有两个人是永远无法绕开的，他们就是五代时西蜀的黄筌和南唐的徐熙，两人虽风格迥异，却都在画史上占有极其重要的地位，宋人对他们的评价是“黄家富贵，徐熙野逸”。
在介绍黄筌时，我也简要地说了他以及后世共同形成的“黄筌画派”。他们的画风因为极受宋太祖和宋太宗的喜欢，直接统治着皇家画院，影响了北宋初期的花鸟画创作。黄家甚至说徐熙的画法为“粗恶不入格，罢之。”徐熙的孙子徐崇嗣，也感到徐熙的风格不合当时图画院的程式和风尚，为了自己的生存和发展，进画院不得不改学黄筌、黄居宷父子。好在他另辟蹊径，“直以彩色图之，谓之没骨图”，开创了中国的“没骨花”画法，成为中国“没骨花”的创始人。
正像黄筌在蜀深得蜀主喜爱一样，南唐后主李煜也对徐熙偏爱有加，常把他的作品挂在宫廷的墙上欣赏。但与黄筌不同的是，徐熙不愿受画院的束缚，一生以高雅自居不肯出仕，过着闲云野鹤的生活。两人生活环境和地位的不同，志趣也自然相差极大。黄筌所见都是宫中的珍禽异兽，而徐熙则习惯于悠游于湖光山色之间，所见景物多是汀花野竹、水鸟渊鱼，园蔬药苗等。
两人都非常注重写生，黄筌留下了传世佳作《写生珍禽图》。我想徐熙可能每次出门携带纸笔和水墨容易，颜料难吧。他笔下的花草虫鱼都只有水墨，他自己也在《翠微堂记》中说：“落笔之际，未尝以傅色晕淡细碎为功”。久而久之，就形成了“以墨为格，杂彩副之”的画风，即使上色，也只是辅助的，不能掩盖墨的格调。
随着时代和人们审美的发展，黄筌那种墨线勾出轮廓，然后用色填写的画法，反倒给人一种俗艳的感觉，在格调上较之徐熙渐落下风，以至在《宣和画谱》中对两者进行评价时已能看出，徐的地位已高于黄：“黄筌神而不妙，赵昌妙而不神，神妙俱全，舍熙无矣。”
徐熙传世作品已不可考，书画鉴定家谢稚柳认定收藏在上海博物馆的《雪竹图》是他的绝品。我们一起看一下这幅作品，纵151.1厘米，横99.2厘米，绢本、墨笔。描绘的是一片竹林积雪的场景，画面下方是数块大小不一的江南秀石，似乎不惯于雪的洗礼，更显通透；三枝长竹拔地而起，苍劲有力，突破画面，活力十足；一些细嫩的竹子不胜风雪的摧残，或压弯或折断，让人顿生爱怜。最奇是旁边那段枯树，枝杈被折，反更映衬出江南雪景的萧瑟。全画以墨色奠定基调，运笔粗细结合，遒劲有力，一切围绕雪来做文章，构图新颖、画法别致，在野逸中透出无边的情趣。
在大石左侧的竹竿上，不知何时，不知何人用篆文题写了八个小字倒书“此竹价重黄金百两”，以现在拍卖会上动辄天价的行情来看，题写之人可能会改题为“此竹为无价之宝”。
徐熙创立的“徐派”水墨写意花鸟画，对后世影响巨大，主要体现在对其精神的理解与继承。北宋的苏轼和米芾是我国文人画发展史上早期重要的理论家，他们都对徐熙充满崇敬。米芾在《画史》中说：“黄筌画不足收，易摹，徐熙画不可摹。”苏轼也有诗赞之：“却因梅雨丹青暗，洗出徐熙落墨花。”南宋时，文人画发展更盛，徐熙画风与文人意识更相合，刘道醇说徐熙是“花竹翎毛神品”第一人。元初，文人士大夫都深受其影响，继承和发扬了徐熙“师法自然”的写实精神，赵孟頫的《兰竹石图轴》等作品都有徐熙的精神；明代沈周、陈道复、文徵明、徐渭，清代王武、恽南田等人都是忠实的继承者；就是现代画家精于此道者也不凡其人。
无论是黄筌还是徐熙都是中国画史上开宗立派的人物，都对中国花鸟画的发展做出了重要贡献，也都有各自的传承人和发展，正如郭若虚在《图画见闻志》中的评价一样：“黄筌与徐熙犹如‘春兰秋菊，各擅重名，下笔成珍，挥毫可范’。”我们今天都是以一种崇敬的心情来梳理他们的历史成就，并无“褒某贬某”之意，只是希望对大家有所启迪和帮助，根据自己的兴趣和爱好去欣赏，去学习。
