《爱乐之城》讲述了两个追梦人之间的爱情故事。
故事由一次堵车事件拉开了序幕，女主角米娅没能跟上拥堵车队的启动速度，堵在女主后面的男车主用眼神对米娅表示不满，谁曾想，这短暂的几秒钟竟成了浪漫爱情的第一次邂逅。
米娅是一名梦想成为演员的女服务员，在当地有名的拍摄基地的咖啡店里做着收银工作，在这里她可以看到很多演员明星，米娅看她们的眼神里充满着崇拜与渴望。
除了咖啡店的工作，米娅总是在不停地参加各种角色的试镜，但从未成功过，各种不顺让米娅十分失落。
试镜失败回家后，合租的三个姐妹热情地邀请米娅去参加派对，在派对上，米娅被琴声所吸引，她惊讶的发现，钢琴师竟然是那日堵车时鄙视她的男车主。
男主角塞巴斯汀是酒吧的一名钢琴师，对传统爵士乐情有独钟，渴望开一家爵士乐酒吧。他不满自己只能在酒吧里弹奏《铃儿响叮当》之类的音乐。但为了生活，他不得不再次回到酒吧，并向老板保证会按曲目安排进行演奏，然而在演奏过程中，他还是情不自禁的弹奏了一曲爵士乐，最终被老板解雇。
米娅走过去想和塞巴斯汀说话，刚被解雇的塞巴斯汀却无情的撞开了她。
在另一个派对上，米娅又遇到了塞巴斯汀在演出，米娅点了一首塞巴斯汀不屑于弹奏的流行歌曲。演出后，塞巴斯汀找到米娅，并告诉米娅对她点这首歌曲的不满，米娅嘲讽了塞巴斯汀的音乐事业，而塞巴斯汀嘲讽了米娅的演艺事业。
当晚，塞巴斯汀帮助米娅摆脱了不想搭理的男士，二人共同走到停车场时，在依旧互相嘲讽的言语中感情却似乎有了变化。
第二天，米娅在咖啡店工作，塞巴斯汀突然找到她，两人愉快地出去聊天，米娅说她讨厌爵士，为改变米娅的想法塞巴斯汀带她去感受传统爵士乐的魅力。在爵士乐酒吧，米娅接到了试镜第二轮面试的通知，米娅很高兴，两人打着研究演技的幌子约定了第一次约会--到丽都剧场看一场话剧。
米娅的第二轮面试并不顺利，伤心的米娅想到晚上的约会依然充满期待的准备着。
尽管米娅被其他事情耽搁，米娅依然赶到了丽都剧场，在黑暗的剧场里，米娅与塞巴斯汀的手牵在了一起。
在交往过程中，两人度过了许多愉快的时光，他弹琴她跳舞，她在闹他在笑。他们互相鼓励，互相支持。他们为梦想而努力，为爱情而幸福。
塞巴斯汀的同学基斯邀请他加入乐队，并告知他会有丰厚的收入，坚持传统爵士乐的塞巴斯汀无法接受基斯将爵士乐与流行乐混在一起讨好观众的音乐观，便拒绝了。
米娅接到了母亲的电话，母亲对塞巴斯汀的梦想表示质疑，认为他的收入和生活不足以让米娅幸福。塞巴斯汀听到后，便接受了塞基的邀请，成为乐队的一员。
当米娅看到塞巴斯汀乐队将爵士乐和流行乐混在一起表演时，她对塞巴斯汀放弃了对传统爵士乐的执着，放弃了自己的梦想而感到悲愤。随后，塞巴斯汀跟随乐队不停地到各地巡演，异地恋的两人电话联系有时都很难。
米娅的话剧在剧院里上演了，但效果很不好，米娅失落的回到家中，却发现塞巴斯汀利用巡演间隙回家为她准备了烛光晚餐，米娅为此高兴不已。然而晚餐的交流并不愉快。由于长时间的分离与误会，短暂的见面却让两人大吵一架，米娅与塞巴斯汀提出分手后便离开塞巴斯汀回到父母家中。
有导演看到了米娅的话剧，由于联系不到米娅便给她留的紧急联系人打了电话，米娅的紧急联系人便是塞巴斯汀，塞巴斯汀急忙驱车告知米娅这个消息，受尽打击的米娅想要放弃，但最终去参加了面试，面试内容却并不是表演，而是让她讲一个故事。
面试后，米娅与塞巴斯汀在他们曾有美好回忆的地方和平分手，两人就此分道扬镳。
五年后，米娅已成为她在咖啡店工作时曾羡慕的人物，也有了自己的家庭和孩子。
米娅和丈夫在一次出行中又遇到了堵车，他们临时改变计划在堵车路口拐弯去找点吃的。走在路上时突然听到爵士乐的声音，他们打算进去看看。
当米娅看到SEB’S时，顿时心潮澎湃，这是她为塞巴斯汀梦想中的爵士乐酒吧起的名字，台上的塞巴斯汀看到了台下的米娅，顿时无语凝噎，只满含深情与泪水地说了一句，欢迎来到SEB’S。随后，塞巴斯汀弹起了当年二人在一起时创作的乐曲。
在塞巴斯汀的琴声里，米娅回想起两人相遇、相恋的场景，米娅甚至将身边丈夫的角色换成了塞巴斯汀，结婚、生子，一同走进这家爵士乐酒吧。
两个人事业上的梦想都实现了，可两个人的爱情却再无可能。
影片将梦想、爱情、生活交织在一起，三者相辅相成又相互羁绊的关系扰乱了男女主角的心，也扰乱了每一个人的心。
塞巴斯汀为了生活不得不暂时放下梦想的执念，利用在塞斯乐队里挣到的钱，实现爵士乐酒吧的梦想。
塞巴斯汀为了爱情不得不暂时放下梦想的执念，为了米娅的一个电话而愧疚不已，认为自己不能给米娅金钱和生活的安全感，所以选择去塞斯的乐队，而这个选择，却最终成了两人分手的导火索。
在我一无所有时遇到了想要照顾一生的你，当我拥有了所有，却再也无法拥有你。
浪漫的开始，现实的结局。当米娅挽着丈夫离开SEB’S时，米娅忍不住回头再看一眼，钢琴边的那个男人再也不可能属于她，他们目光交汇却永远不可能再有交集。
“后来，终于在眼泪中明白，有些人一旦错过就不在。”
故事中对梦想的执着追求让人感动，对爱情的遗憾错过让人惋惜，为生活而不得不放弃的无奈让人感同身受。
或许现实中的错过远远多于《何以笙箫默》中何以琛七年的等待，生活没有奇迹，错过了就再也无法回到从前。
并不是所有的故事都有完美结局，故事因遗憾而动人，人生却再也没有回头路。
