提起杨贵妃，可谓无人不知无人不晓，和时下的歌星比起来，杨玉环可谓是世界级的大腕了。这位以体态丰腴为美的杨贵妃，是最简单的美人、最幸福的美人，也是最令人感慨的美人。她与西施、王昭君、貂蝉并称为中国古代四大美女。
是“沉鱼落雁，闭月羞花”中的“羞花”，是体态丰腴美的代表。杨玉环是四大美女中地位最高、权力最大的一位美女，也是我国在世界范围内影响最大的一位后妃。杨玉环是唐代宫廷音乐家、歌舞家，其音乐才华在历代后妃中鲜见。
天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅歌舞，并善弹琵琶。
杨玉环【公元719年－756年】，本名玉环，字太真，广西容州（今广西容县）人。最初为唐玄宗的第十八子寿王的王妃，唐玄宗见杨玉环的姿色后，欲纳入宫中，着为女道士，号太真。天宝四年（745年）入宫，得唐玄宗宠幸，封为贵妃。
后安史之乱，唐玄宗逃离长安，途至马嵬坡，六军不肯前行，说是因为杨国忠（贵妃之堂兄）通于胡人，而致有安禄山之反，玄宗为息军心，乃杀杨国忠。六军又不肯前行，谓杨国忠为贵妃堂兄，堂兄有罪，堂妹亦难免，贵妃亦被缢死于路祠。
按说，杨贵妃的爱情由不得她本人的意愿，既为儿媳，又被公公看中，父夺子妻，子尚且不敢言语，弱女子又有何为？好在杨玉环没有武则天的雄心，她只是娇媚恃宠，跳舞唱歌，要说是唐玄宗迷恋美色，不视朝政，那是唐老儿的不是，一个男子汉尚且过不了女人关，何求一个杨玉环要过这一关呢？
所谓红颜祸水，那就是男人的错，本无女人的事情。爱与不爱，那还不是一个皇帝的手势，杀与不杀，那还不是一个字的事情？
要说怨杨贵妃，那就是她长得太美了。“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”那是何等的美丽啊。六宫粉黛本就是自下而上选来的绝色女子，杨玉环在顷刻之间能使这些女子黯然失色，那该是何等的美丽、何等的漂亮？诗人白居易对她是这样描述的：
云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。
春宵苦短日高起，从此君王不早朝。
承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。
后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。
金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春。
姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户。
遂令天下父母心，不重生男重生女。
骊宫高处入青云，仙乐风飘处处闻。
缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足。
渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。
初进后宫的杨贵妃与唐老儿的原配梅妃自然展开了争斗。她们的争斗，开始表现出来的是一篇篇有感而发的诗文。梅妃写的一首诗：
撇却巫山下楚云，南宫一夜玉楼春；
冰肌月貌谁能似，锦绣江天半为君。
这首诗中，表面上赞叹杨贵妃的美貌，其实际上是在讽刺她原来是唐玄宗的儿媳，不顾人伦，从寿王府中转入皇宫，竟然钻进了公公的被窝，还迷惑皇帝，耽误朝政，并讥嘲她如月般的痴肥。其实，当时梅妃说的都是事实。
杨贵妃读罢，立即反击：
美艳何曾减却春，梅花雪里减清真；
总教借得春风草，不与凡花斗色新。
诗中的含义是说梅妃瘦弱不堪，而且也受宠得过头了，哪能与新春的鲜花争奇斗艳呢！
唐玄宗没有为梅妃的诗鼓掌，却为杨贵妃的诗叫好。杨贵妃的美，是另一种不同的风情，媚惑了唐玄宗，他把所有的心思都转移到了杨贵妃身上，渐渐冷落了梅妃。
从两个女人这次表现出来的文学争斗来看，唐代的诗歌是何等的兴盛，远比今天的那些“家”们强几百倍。杨贵妃的悲哀就在于他的家族参与了政治，做了大唐的官僚，横行无忌，群臣公愤，所以就迁怒于杨贵妃了。死于马嵬坡，香魂不散，这才演绎出了一曲穿越历史的《长恨歌》。
杨玉环和唐玄宗虽为夫妻，却不是普通的夫妻，这对夫妻可家可国可天下，一个小小的动静也许就能演绎出血腥和杀戮，更不用说有大的举动，那就会演变成宫廷政变或者改朝换代。
回头再看看这四大美女，几乎都做了至高无上的权贵们的御用工具，任人摆布，直接或者间接地参与了政治，结果都不是很好。所以，女人在那个时代参与政治那就是很危险的，得意一时，悲哀一生。
就拿西施来说，越王勾践败于会稽，范蠡取西施献吴王夫差，使其迷惑忘政。 越遂亡吴。后西施归范蠡，同泛五湖。事见《吴越春秋·勾践阴谋外传》。
王昭君是汉元帝时以“良家子”的身份入选掖庭的。当时，呼韩邪来朝，汉元帝敕以五女赐之。王昭君入宫数年，不得见御，积悲怨，乃请掖庭令求行。呼韩邪临辞大会，帝召五女以示之。
昭君“丰容靓饰，光明汉宫，顾影徘徊，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。”（《后汉书》卷八十九《南匈奴传》还有貂蝉，唯独她是四大美女中的唯一一个在正史里边没有记载的女子，是民间传说中人物，为东汉末年司徒王允家的义女，为拯救汉朝，由王允授意施行连环计，使董卓、吕布两人反目成仇，最终借吕布之手除掉了恶贼董卓。
之后貂蝉成为吕布的妾，董卓部将李傕击败吕布后，她随吕布来到徐州。下邳一役后，吕布被曹操所杀，貂蝉跟随吕布家眷前往许昌，从此不知所踪。
按说美丽的女子应该在现实生活中更美丽，可是，现实是残酷的，生活在政治漩涡中那更是如履薄冰，稍不小心，就有失去生命的可能。杨贵妃死了，可以说是香魂不散，也可以说是阴魂不散，不管怎么说，这位才华出众、美貌无比的女子最终的结局是凄惨的，令人惋惜和感叹。
如果嫁与一个普通人，也许会平平安安的生活一辈子，寿终正寝。可美人往往不甘平庸，追求自己想要的生活，代价再昂贵也要付出。也许这就是真实的杨贵妃啊。
