我们个人存在的时间都极为短暂，其间只能探索整个宇宙的小部分。但人类是好奇的族类。我们惊讶，我们寻求答案。生活在这一广阔的、时而亲切时而残酷的世界中，人们仰望浩渺的星空，不断地提出一长串问题：我们怎么能理解我们处于其中的世界呢？宇宙如何运行？什么是实在的本性？所有这一切从何而来？宇宙需要一个造物主吗？我们中的多数人在大部分时间里不为这些问题烦恼，但是我们几乎每个人有时会为这些问题所困扰。（摘自霍金《大设计》）
注：
好奇心是科学追求的原动力，每个人都体会过这样的好奇心，特别是在童年的时候。但是，大部分人的好奇心都慢慢遗失掉了，即使后来从事科学研究，也是当做一种工作（很多时候是无奈、艰辛的工作）。也许会有成就感、喜悦，但是，已经掺杂了太多功利、比较的成分。
真正伟大的科学家都是保持好奇心，保持热情的人。只有这样的人才会一直关心这些最根本的问题，当然也是最艰深的问题（理性也许不能给出答案，所以，意味着努力很可能会失败）。
按照传统，这是些哲学要回答的问题，但哲学已死。哲学跟不上科学，特别是物理学现代发展的步伐。在我们探索知识的旅程中，科学家已成为高擎火炬者。（摘自霍金《大设计》）
注：
霍金在一开始就说“哲学已死”，也许不太明智（太过坦率），引起了许多人的不满和批评。
然而，霍金说的基本是事实，哲学曾经一直在追求最根本问题的答案（所谓形而上）。这种追求的历史上，以若干天才的哲学家为标记（哲学的历史本质上是天才的历史）。到了十八世纪，康德证明了人类依靠理性无法得到形而上问题的答案。
哲学确实没有能力回答形而上的问题（我是谁，从哪里来、到哪里去；生的意义，死的后果），哲学家们转而去研究一些“细枝末节”的问题，是一种无奈，也是一种“明智”。
可以用许多不同方式来表述量子论，但是理查德•费曼给出的表述大概是最直观的。他是一位多姿多彩的人物，在加州理工学院工作，并在街上的脱衣舞厅敲击小鼓。（摘自霍金《大设计》）
注：
理查德•费曼可以说是爱因斯坦时代之后，非常有代表性的天才物理学家（费曼生于1918年，也就是爱因斯坦提出广义相对论大约两年之后。顺便提一下，霍金生于1942，那一年费曼24岁，从普林斯顿大学获得博士学位，接着参加了曼哈顿计划）。
许多物理系的学生把他奉为神一样的人，也许是因为他在理论物理的卓越贡献，以及《费曼物理学讲义》。更多人喜欢他是因为他传奇的人生经历，以及那本幽默的自传（《别闹了，费曼先生》）。
按照费曼的说法，一个系统不仅有一个历史，而且具有每种可能的历史。随着我们寻求答案，我们要仔细地解释费曼的方法，并使用它来探讨这种思想，即宇宙的本身没有单独的历史，甚至也没有悠然独立的存在。这听起来似乎是激进的思想，甚至对于许多物理学家而言也是如此。的确，正如当今科学中的许多概念，它似乎违反常识。但是常识是基于日常经验之上，而非基于通过一些无比美妙的技术被揭示的宇宙之上，这些技术中有一部分使我们得以深入窥探原子或者观测早期宇宙。（摘自霍金《大设计》）
注：
我遇到过许多人，他们声称自己“信仰科学”。可惜，据我观察，他们大多数对科学并没有深刻的认识。有一些知道一点相对论，能够欣赏《星际穿越》，已经算是不错的了。所以，我就常常有这样的疑问：如果大家并不真正了解科学，就宣称相信科学，甚至信仰科学，这是否是一种盲从，甚至是一种迷信？
除了相对论，近一百年来，物理学家们在量子理论方面也有很多的进步和发现。可以说，量子理论对我们的生活影响非常大，然而，我们对它却所知甚少。不仅仅是我们，即使是物理学家，对它依然有太多不理解的部分。尼尔斯·玻尔曾经说过：谁不对量子物理感到困惑，他肯定不懂它。理查德·费曼也跟学生说过：不要问量子力学“为什么”，因为没人知道（应该注意，这是他在课堂上说的，其实是提醒学生他自己也不知道“为什么”，而不是打击学生的好奇心）。
可以通过著名的“单电子双缝干涉”实验来看量子力学的诡异之处（理查德·费曼：双缝实验“包含了量子力学的所有秘密”）：
在这个实验中，单电子通过双缝后竟然发生了干涉。在经典力学看来，电子在同一时刻只能通过一条缝，它不可能同时通过两条缝并发生干涉；而且，当科学家试图通过仪器测定电子究竟通过了哪条缝时，干涉就会消失！
现在，比较有名的有“哥本哈根解释”和“平行世界”两种解释，它们都是非常挑战人类对世界的认知的。在霍金的《大设计》这本书中，对这个实验进行了非常深入浅出的解释，如果你对科学感兴趣，推荐你读一下。
