诗歌是文人表达情感的工具，它有两种表达方式：一种是命题作文，一种是无题自由表达。我们熟知的诗词都是精选出来的，是介于自由表达和应对命题之间的一种形式，所以显得字词考究，但又不失它的意味。而真正深有意味的诗词，却可能形式并不考究，古代思想家的诗词就有这种特色。包括朱熹和王阳明的诗词，都重在达理，但他们的学术共祖周敦颐的诗词却是文笔与达理兼备，今天选取一组周敦颐的诗作欣赏一下。
周敦颐的《爱莲说》入选中学教材，我们都很熟悉。但我们学它是从纯粹诗歌的角度学习的，这就把这首诗的学术价值回避了。从诗歌角度说，作者通过赞美莲花来言志，要做一个出淤泥而不染，濯清涟而不妖的君子。但是周敦颐是著名思想家，这首诗实际是一首理诗，表达了理学学术思想。
所谓理学，是这么来的：孔子儒学被汉朝董仲舒儒学接盘后，渐渐失去在民间的地位，而东汉末年佛教和道教开始发力，影响越来越大，到了北宋初年，一些儒家知识分子学贯三家，开始把三教整合形成一个新的学术流派，他们自称是“道学家”。后世研究者为了区别于道教和道家，叫它为理学。理学从南宋开始成为官方意识形态，直至清末。统治中国700年。
陆王心学和程朱理学都是理学，虽然两者互相争辩，但都尊周敦颐为自己的学术之祖，当然孟子也是他们共尊的共祖，但那并不是学术性的，而是学派找靠山的思维。就像一说自己就是炎黄子孙，总比说是金国子孙或者南宋子孙来劲。思想谈的是学理。周敦颐的学理才是心学和理学的学理。这就是为什么你可以给自己的孩子讲着论语孟子哄他睡觉，但绝无可能讲周敦颐的《通书》、王阳明的《传习录》能把人哄着。
下面体验一下这首《爱莲说》：
北宋：周敦颐
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣!
它讲的是修心的过程和关键。出淤泥而不染（不逐物，不被外界所动，主动去恶，去私欲），濯清涟而不妖（不沉空，不脱离实际，心空不空，空中万有。逐物与沉空是修心的两个极端，都须避免，后面的牡丹与菊花分喻二者），中通外直（心内光明畅达，行为正直有规矩，即敬以直内，义以方外。指出了方法），不蔓不枝（不生枝节，不起各种私欲。这是更细的方法），香远益清（香气幽远，讲究潜移默化，顺其自然，这是方法论），亭亭净植（挺拔有条理，喻良知立起，万象森然。这是目标），可远观而不可亵玩焉（这花就如人的心，只可觉察，不可刻意操弄它，这是修心操作上的关窍）。
你可感觉到了阳明心学的身影？
再看两首周敦颐的诗：
《读易象》
书房兀坐万机休，日暖风和草色幽。
谁道二千年远事，而今只在眼前头。
书房兀坐万机休（静坐息思虑），日暖风和草色幽（息思虑后，心内的景象）。谁道二千年远事，而今只在眼前头（良知现前。二千年未变的是人心，它超越了时空，古今一样，这是人类的心性本能。不是我们的意识之心。）
《书舂陵门扉》
有风还自掩，无事昼常关。
开阖从方便，乾坤在此间。
这是周敦颐在他任职的官所的门上所写的对子，谈的也是存心养性的功夫。有风还自掩，无事昼常关。（有风吹时，门会自动关上，就像有修养的心对待私欲，私欲来时，心自动把它屏蔽。没事时，门在白天也常关着，喻心的存养功夫，不放逸）
开阖从方便，乾坤在此间。（心的打开与关闭，喻为善和去恶，无一定之规，根据方便而定，一切都是由心决定的。）（神意通达）
