哈佛大学的前招生官Robert Clagett就表示：哈佛录取学生没有固定的公式，而是更加更注重：
发展潜力：学生是否有学术和个人
潜力
？
个人性格：学生的成熟度、领导力，以及在压力下的处事态度如何？
兴趣活动：学生是否参加了课外兴趣活动？尤其是在课外、运动、社区或家庭方面。
普林斯顿大学官网就有写：更倾向招收在学校和社区中有所作为的学生，建议申请人将自己的任何成就、兴趣、特殊技能展示给招生官。
卡耐基梅隆大学特别指出申请学生需要展现出相应的数学能力、数据分析能力，以及逻辑推理能力。
斯坦福大学：坚定，创新，以社会正义为导向，承诺，不怕冒险走出自己的舒适区。
