【经文】23:1「凡外肾受伤的,或被阉割的,不可入耶和华的会。2「私生子不可入耶和华的会;他的子孙,直到十代,也不可入耶和华的会。3「亚扪人或是摩押人不可入耶和华的会;他们的子孙,虽过十代,也永不可入耶和华的会。4因为你们出埃及的时候,他们没有拿食物和水在路上迎接你们,又因他们雇了美索不达米亚的毗夺人比珥的儿子巴兰来咒诅你们。5然而耶和华—你的神不肯听从巴兰,却使那咒诅的言语变为祝福的话,因为耶和华—你的神爱你。6你一生一世永不可求他们的平安和他们的利益。7「不可憎恶以东人,因为他是你的弟兄。不可憎恶埃及人,因为你在他的地上作过寄居的。8他们第三代子孙可以入耶和华的会。」9「你出兵攻打仇敌,就要远避诸恶。10「你们中间,若有人夜间偶然梦遗,不洁净,就要出到营外,不可入营;11到傍晚的时候,他要用水洗澡,及至日落了才可以入营。12「你在营外也该定出一个地方作为便所。13在你器械之中当预备一把锹,你出营外便溺以后,用以铲土,转身掩盖。14因为耶和华—你的神常在你营中行走,要救护你,将仇敌交给你,所以你的营理当圣洁,免得他见你那里有污秽,就离开你。」15「若有奴仆脱了主人的手,逃到你那里,你不可将他交付他的主人。16他必在你那里与你同住,在你的城邑中,要由他选择一个所喜悦的地方居住;你不可欺负他。17「以色列的女子中不可有妓女;以色列的男子中不可有娈童。18娼妓所得的钱,或娈童所得的价,你不可带入耶和华—你神的殿还愿,因为这两样都是耶和华—你神所憎恶的。19「你借给你弟兄的,或是钱财或是粮食,无论什么可生利的物,都不可取利。20借给外邦人可以取利,只是借给你弟兄不可取利。这样,耶和华—你神必在你所去得为业的地上和你手里所办的一切事上赐福与你。21「你向耶和华—你的神许愿,偿还不可迟延;因为耶和华—你的神必定向你追讨,你不偿还就有罪。22你若不许愿,倒无罪。23你嘴里所出的,就是你口中应许甘心所献的,要照你向耶和华—你神所许的愿谨守遵行。24「你进了邻舍的葡萄园,可以随意吃饱了葡萄,只是不可装在器皿中。25你进了邻舍站着的禾稼,可以用手摘穗子,只是不可用镰刀割取禾稼。」
常想像上帝是个好客的神,我们常常以为只要人愿意接受他,他就救赎。可事实并非是如此。是由于神先救赎,所以人才可以接受相信他。在人类中,就是有诸多的人是不被拯救的,也有许多人是禁止进入耶和华的会的,禁止进入盟约共同体的,禁止参与敬拜活动的。在国度的宪法中,规定禁止进入耶和华的会的:其中包括阉割之人、私生子等在被视为不洁净的人。还包括亚扪人和摩押人这些以色列的仇敌,他们永远不得进入耶和华的会。其中以东人和埃及人他们是在一个期间不得入耶和华的会。这是为了维持共同体的洁净。
以色列是圣洁的共同体,他们也被称为耶和华的军队,所以他们的军营也当是圣洁的。梦遗者等,在礼仪上不洁净的人不可入营,要在洁净之后才可入营。神还要求以色列在营外挖掘便坑,人的排泄物也被视为不洁,因耶和华住在以色列营中,所以这地乃是圣地。当摩西看到神在燃烧的荆棘中时,那残破的荆棘之地都成为圣地,何况神所住的以色列营呢。另一方面,这也是为以色列军队的健康。
关于逃到以色列的外邦奴隶的规定:如果有奴隶逃脱了主人,逃到了以色列,就可将他交付他的主人。这样的规定听起来似曾相识,这像极了逃城的规定。神使以色列在万族中充当了逃城的作用。神要借以色列拯救外邦人,以色列的宣教使命不是在新约才有的,从亚伯拉罕开始,神就叫他成为万国的祝福。以色列被带到埃及,是叫埃及人借神对以色列的拯救认识耶和华; 以色列被领进迦南,是叫迦南人通过审判认识耶和华; 以色列被带到巴比伦,也是叫巴比伦通过以色列的宣教认识耶和华。
关于百姓的圣洁规定:此时的听众,他们是即将得迦南为产业的百姓,他们要住在迦南人曾经住过的土地上。可是此时生活在迦南的人,他们的罪恶已在满盈,在迦南的偶像敬拜中掺杂着许多的淫乱行为。以色列是神的祭司国度,圣洁子民,他们中间不得有娼妓和娈童(男性娼妓),不得效法罪恶的风俗。因为这是耶和华神所憎恶的。
关于放债的规定:对于兄弟放债不可取利,而对于外邦人可以取利的解读方式,成为后来犹太人成为世界金融领域佼佼者的原因。可是这规定并非是对种族的区别对待。因为当时以色列是游牧民族,他们定居迦南后将以农业和畜牧业为生。游走经商不是他们当时的生活方式,而外邦人是有游走经商的民族。所以对于那不可取利的放债,是因为在本地那些穷人出于生存的威胁而借贷,神规定是不可取利的,耶和华神的百姓当像神一样怜悯穷人。而对于将财物借贷给外邦商人的行为,是可以取利的。这视为商业投资行为。
关于许愿的规定:许愿是人向神起誓立约的事,神向人起誓立约之事没有一件不是按着他的信实成就,所以作为神的圣洁子民,当效法神的信实。许愿就要还愿。
关于农作物与穷人的规定:人如果进了人的田间,可以随意吃地里所产的,因为这一切都农作物的生长都是出于怜悯人的耶和华。可以用手摘,却不能用镰刀割,因为用镰刀那就是收庄稼的行为了。路得就是这样在艰难的时刻,在波阿斯的田间拾取麦穗的。并且律法还有规定,在收割的季节不可将田里所有的出产都收割完,要留下一些,是为要叫穷人可以得饱足。(利19:9-10)耶和华是怜恤人的神,他的圣洁子民也当如他一样怜恤人,因为他们正是蒙了这样的怜恤。