我们时代社会和心理学理论也对我们的信仰有影响。在几十年前，人们督促要自律、自我批评和自谦。督促他们实践自我否定，期望有自知之明，确保以一种维护自尊的方式来行事。自我为中心被视为是一种恶习。他们被告知：“努力工作可使他们成功，还可以依次带来满足和自信。”总的来说，我们的祖父母已经将这些教育内在化。他们在行为上尊重这些教育时会感到很自豪，当他们不尊重这些教育会感到十分可耻。
现在，这些理论都发生了变化——事实上，几乎全部都是相反的。自尊，曾被19世纪的讽刺作家Ambrose定义为：“一种错误的评价”现在被认为是一种必要的东西。以自我为中心已经从一种恶习转换成一种美德，有些人奉献了自己的生命去帮助别人，被认为是英雄或高尚的人，现在被认为是被“讨人满意疾病”所折磨。成功和幸福的准则源于自我感觉良好。在学校里表现不好的学生，在工作中不能面对挑战的人，浪费物质的人，违法的人——都会被诊断为缺少自尊。
