第一卷的第一部分是绪论，第一节为文学本位，史学思维与文化学视角。
这一节主要阐述了这部中国文学史的立书视角，运用的原则以及书中非常核心的一个观点：文学本位。
首先明确文学史是一门独立的学科，确立于20世纪二三十年代。对于文学史的学科理解有很多种。本书的论点是：文学史是人类文化成果之一的文学的历史。这句话的重心就是强调文学本身。
强调文学作为文学本身而写成文学史，有以下几个要点：
1.注重文学作品自身的感染力。
2.紧紧围绕文学创作来阐述文学的发展历程，而不以时代背景与作者为核心。
3.于文学创作密切相关的是文学理论，文学批评和文学鉴赏。
4.文学传媒是文学创作的另一个关键。
本节还强调了著述文学史的方法在于描述，描述中包含着评价，而不是评价本身。
