红柳树，又名桑树柳、柽柳、多枝柽柳。是一种生长在戈壁沙漠中耐干旱，抗风沙，生命力极强的灌木，所以，人们又称她为戈壁红柳或沙漠红柳。中文学名：红柳。
红柳广泛分布于新疆塔里木盆地、准噶尔盆地和吐鲁番盆地、甘肃河西走廊盐碱地、内蒙古巴丹吉林沙漠、乌兰布和沙漠、库布齐沙漠、腾格里沙漠、毛乌素沙地、乌兰察布高原、宁夏河东沙地、及青海柴达木盆地和青藏高原。
红柳之名还来自一个美丽和传说：相传，在亘古遥远的年代。从古老的黄河到绵长的贺兰山之间，有一片土肥水美的原野。这里就是号称塞上江南的“宁夏川”，她不仅有“塞上江南”的美誉，而且据说还有一个“黄河百害，唯富一套”的说法。这个“套”，指的就是位于黄河河套地区的“宁夏川”。
这里四季鲜花盛开，牧草茂盛，清澈的河水滋润着这方土地，人们辛勤耕作，换来丰衣足食的好光景。
原来从黄河滩到贺兰山方圆几千里寸草不生，是一片渺无人烟的荒沙戈壁。生活在贺兰山的人们过着“衣不遮体，食不裹腹”的贫瘠日子。因为这方土地属于“旱魔”。如遇大旱之年，收成不好，“旱魔”收不到贡品，就不给这里“雨珠”，人们就得旱死。
村子里有个叫“红”的小伙子，不忍看着乡亲们在旱魔的肆虐下受苦，他决心挑战旱魔，让人们可以重新摆脱旱魔统治。“红”独自一人历尽千辛万苦，终于在大漠深处找到了旱魔，并与之决战了七天七夜。旱魔看到“红”智勇过人，想留在身边为己所用，可是“红”誓死不从，他高傲的仰起头颅说道：“除非你打死我，否则我一定和你拼杀到底!”旱魔从心里赏识这个年轻的挑战者。
“红”要用自己年轻的生命，去换河套一方的风调雨顺。
“红”已是遍体鳞伤，身上的血水流淌下来。这殷红的鲜血一滴滴渗进了荒漠干涸的土地。
旱魔狂妄地发出挑衅：“你身上的血有多少，你还能坚持多少时间，你不怕死吗？”
“红”顽强地回答：“只要能给河套的百姓换来一个风调雨顺的家园，我甘愿用死和你交换!”
旱魔恶狠狠地说：“只要你敢把自己的血在沙漠里放干，你说的那方土地就一定会永远的风调雨顺!”
“红”听了这番话，毫不犹豫的拔出腰间的佩刀，割断了自己的手腕……
鲜血像泉水，从“红”的身体中流淌出来，流进干涸的沙漠。奇迹发生了，就在那些鲜血渗入的沙漠上，不断长出一丛丛细柳。它们也不是寻常的绿色，而是一种在绿色里透出暗红的颜色，像血一样红的颜色。那些红色的灌木柳簇拥着“红”，仿佛护卫一具神灵。
旱魔呆呆看着眼前发生的一切。他的心被这个青年人彻底打败了。旱魔尊重这个英雄式的年轻人，他遵守诺言，放出了雨珠。
从此以后，河套不再有旱情，宁夏川变成了风调雨顺的米粮川。
人们永远不会忘记这位叫“红”的英雄，把那些细柳命名为红柳，它们就是“红”的化身。红柳遍布在沙漠上，只要看见有红柳的地方，就一定可以找到水源。因为红柳所在之处，旱魔会主动退让。旱魔曾经对着“红”的尸体发誓：“你是唯一战胜我的英雄，以后只要有你存在的地方，我都会退让出来。
这个美丽而悲壮的故事让我们感慨万千，红柳之名来之不易，红柳之身寄托精神。在新疆广袤的戈壁沙漠，到处都生长着这种红柳，它夏顶烈日，冬御严寒，春播绿色，秋收金黄，它是荒漠里生命的寄托，只要看见它，就看到了水，就看到了生命的希望。
红柳顶风冒雪，一身正气，甘于奉献，两袖清风。它是正义的化身，是坚韧的代言，也是艰苦的象征，更是坚强的代表。了解它的人，都会被它的正义所感化；佩服它的人，都会被它的坚韧的所感染；赞美它的人，都会被它的艰辛所感动；熟知它的人，都会被它的坚强所感召。
每当严寒到来，戈壁荒滩上所有的植物都失去了光华，蔫巴的蔫巴，枯萎的枯萎，雕谢的雕谢，死亡的死亡。只有红柳还昂头挺立，迎风摇曳，哪怕枝条上的叶子一片一片地被寒风无情地掠去，哪怕失去了最后一片遮风挡寒的屏障，它仍然坚强地站在那里，随风零乱，风沙拍打着它的裸枝，霜雪压榨着它的身躯，狂风来袭，它弯腰抵御，暴雪肆虐，它迎头傲立。
春风吹来之时，它第一个展现出阳光的色彩和春天的脸庞，还有那婀娜多姿的舞蹈里盛开的迎春之花。霎时，戈壁滩上春意盎然，有红柳的树丛就是一个花坛，有红柳的戈壁就是一片花海。粉红的红柳之花就是戈壁的主色调。顿时，戈壁不再叫戈壁，因为在这样的花海中，哪还有一点戈壁的影子，完全是生机勃勃，气象万千啊。
红柳不但是戈壁精灵，更是人们生活中不可或缺的元素。红柳条能编筐，扎篱笆，盖房理屋，红柳茎干能做燃料，用红柳做燃料烤制出来的羊肉，具有特殊的口味，很受人们的欢迎。
我和红柳有缘，我和红柳有情，我和红柳有意。我的QQ昵称叫戈壁红柳，我的微信昵称叫戈壁红柳，我的博客昵称依然是戈壁红柳。有博友为了省事，直接称呼我为红柳。这里有我对红柳的依恋，有我对红柳的情意，有我对红柳的情感，也有我对红柳的赞美，更有我对红柳的敬意。红柳的品格感召人，红柳的坚毅鼓舞人，红柳的坚强激励人。红柳能在恶劣的自然环境中不屈不挠地生长，正是勤劳勇敢的中国各民族同胞人格的彰显，也是中华民族团结进步的精神写照，更是中国人民克服一切艰难险阻，取得各项事业伟大胜利的力量源泉。
红柳精神可佳，红柳气质可赞，红柳品格可学。
红柳，我爱你面悲壮的名字，我爱你芬芳的花絮，我爱你坚毅的品格，我爱你不屈的精神。
正因为我和红柳有着千丝万缕的情丝，所以才有和它同名的昵称，每当有人呼唤我的昵称时，我就情不自禁地想起红柳，怀念红柳。今生和红柳结下了不解之缘，是因为我是军人的缘故，从天府之国来到新疆大漠戈壁，从军半生，从未离开过红柳。记得刚入伍时用红柳条编抬把子的情景，野营时常与红柳为伴，野炊时又用红柳为燃料，野外用餐，有时候找不到筷子，就随手从身旁折两根红柳枝当筷子，既方便又实用。后来我们还用红柳条扎起蓠芭，种菜养鸡，冬天下雪路滑，老解放爬窝了，就砍些红柳枝来垫到车轮下面，我们还用红柳条扎成把，盖营房时当椽子用，上面盖上草泥，冬暖夏凉。
从当兵的那天起，我就立下誓言，此生要扎根边疆，保卫边疆，建设边疆，新疆就是我的第二故乡，红柳就是我做人的榜样。退役以后我把家安在新疆奎屯，实现了我当初许诺，成为一个真正的新疆人。准葛尔盆地有无数的红柳，准葛尔盆地有我的家，我要像红柳那样，把根深深地扎在新疆这片热情的土地上。更要学习红柳身上那些可贵的精神，做一个坚强的人，一个能吃苦的人，做一个有担当的人，做一个能守住寂寞，守住信仰，守住诺言，守住理想的人。
这就是你，戈壁红柳。这就是我，戈壁红柳。
