大约150万年前得某个时候，一位不知名得天才做了一件意想不到得事，把一块石头制作成了一把泪珠状手斧。这些手斧被称为阿舍利工具。19世纪第一批样本的发现地——法国北部亚眠郊外的圣阿舍利命名。更古老更简单的工具有有奥社威工具，是从更大的石头上敲下来，可以切割东西的工具。
1 远东之谜
当早期现代人类——最终进化为我们人类——大约在10万年前开始离开非洲，他们非常喜欢阿舍利工具，也喜欢携带他们出远门，在非洲、欧洲、西亚和中亚都发现了阿舍利工具，但在远东缺几乎从未发现。这真是一个迷。
20世纪40年代，这沿着“莫氏线”，发现整个东南亚、中国在内的广大地区，只发现了年代更久也更简单的奥杜威工具。
如果真的是从非洲迁移过来的，为什么没有阿舍利工具呢？于是有人猜测人类分两批走出非洲——第一批直立人，后来他们成了爪哇人、北京人等等，另一批是较晚的更为先进的智人，他们取代了直立人。
后来的发现证实，别的令人费解的事情还有很多，其中最令人费解的就是，蒙戈人的研究结果。
吉姆 鲍勒在澳大利亚的发现，在一个荒无人烟的地方，在一个名为蒙戈的干涸很久的湖底搜寻到的，一块人类的化石。蒙戈湖大约干涸了1.2万年，后来通过放射性碳年代测定法结果表明，在这块化石的主人生活的时间为湖还没有干的年代。
这块化石有2.3万年之久，有些化石甚至达6万年之久。澳大利亚一直是一块孤立的岛屿，我们根本不知道他们是怎样到达这个地方的？为什么要去这里？没有证据显示6万年前人类已经会说话，更不用说进行某种协作，横渡海洋到一个岛屿上。
2 相当矛盾的研究结果——解剖学研究和线粒体DNA研究
对于人类史前的情况，我们不知道的太多了。可是我们的化石记录又太少了。
尽管如此，人们还是普遍认为人类起源于非洲，分两次浪潮。大约在200万年前第一次离开非洲，在亚洲进化为 爪哇人和北京人，在欧洲先进化为威海德堡人最后是尼安德特人。大约在10万年前第二次离开非洲，这些智人取代了他们的祖先。
正在我们勉强接受我们的猜测的时候，新的问题又出现了，DNA的测定再一次动摇了我们的结论。
1999年，葡萄牙考古学家发现一副死于2.45万年前的四岁小孩的骸骨，这幅骸骨总体上像现代人，又具有远古人类的某些特征，于是人们认为这个小孩可能是个杂种，不过有些人提出质疑，可能还是由于信息不全面做出的不正确的估计。比如一头驴，从后面看看起来像一匹马。
2.1 线粒体DNA分析让一切更加扑朔迷离
线粒体DNA有两大特点，方便充当分子钟的角色：首先它旨在母系一条线上遗传，它不会依附在新的一代的父系DNA上；其次，它比普通的DNA核算的突变率快20倍，是它的基因模式更容易倍测定和跟踪。
通过对突变率的跟踪，可以知道人的及饮食以及各基因组之间的相互关系。
1987年艾伦 威尔逊领导的伯克利分校的科学家小组通过对147个人的线粒体DNA分析，发现从解剖学上看现代人类是过去14万年里出现在非洲的那群人的后代，在进行再一次测定的时候，发现那群“非洲人”，其实是“非洲-美洲人”，而且基因很大程度都已经融合。
1997年慕尼黑大学的科学家认为尼安特德人的DNA与地球上发现的任何DNA都不同，推测他们已经灭绝。
2001年澳大利亚桑恩和他的同事宣布蒙戈人的DNA“有着与众不同的基因特点”，也就是他们在解剖结构上是现代人，但确实一种已经灭绝的基因系列。他们的线粒体DNA在活着的人身上再也找不到了。
接着情况就更古怪了。人类遗传学家罗莎琳德 哈丁，在研究现代人类球蛋白基因时发现了两个变异体，这种变异体常出现在亚洲人和澳大利亚土著身上，在非洲人身上几乎不存在。
她确信这种不同的基因产生于20万年前，但不是在非洲，而是在东亚——远在现代智人到达这一地区之前。
研究了这么久好像有回到了原来的那个问题：人类是单一地区起源于非洲，还是多地区起源呢？
于此同时线粒体DNA的结果也站不住脚，有科学家对线粒体DNA分析提出质疑，是否提取的样本在研究的过程中受到了外界的污染呢？
答案是肯定的，在出土的过程中非常容易受到污染，我们的分析结果是否可信确实还是个问题。
我们确实是一群人的后代，他们是谁我们不知道？所有的这些都是一个谜。
