一
富贵小镇根本不富贵，甚至连镇都算不上。
稀疏错落的破屋，不过百户，连一村都不如。镇在山脚下，地势崎崛，各家依着偶有的平地，躬耕度日。
然而土地贫瘠，已是初秋时分，田间多是黄土，谷穗干瘪，谷杆弯瘦。镇上百姓也一样，面黄肌瘦，含胸驼背。
次日夕阳时分，打镇西边，走进一白衣书生。瘦弱无力，青巾皂靴，身背竹箱，昏黄的光拍在脸上，满面风沙，却有隐隐自得之色。原来是一名进京赶考的书生。
“好热啊！秋老虎吃人，天也闷闷的无一丝风，莫不是要下雨了？”书生拼命摇着纸扇，抬头四望。“得赶紧找一处地歇下，明日再赶路了。”
可小镇实在穷困，竟连一家客栈都没有。打听多时，终于打听到在镇后往西半里处，有一破庙，可以暂作歇脚。
“这位相公，千万别去！那小庙闹鬼，这十年间恶鬼已经害死十八人了。”一老太婆好心劝道，“好在镇上的张富贵张大善人时常会请一些和尚道士来念经做法事，只要不进入那小庙，恶鬼也不会害人。”
“相公，若不嫌弃，便去我家歇一晚吧。”
“多谢老夫人好意，但小生实在不敢太过打扰。”书生婉拒，迈开脚步就往镇后走，“鬼又怎样，小生自幼熟读圣贤书，有孔夫子庇佑，小生不……不怕鬼！”
二
小庙的前门后窗都已不见，当门就能望见一尊断了头的神像，看不出供的是谁。两侧的神像也都残破不堪，只剩一尊面容狰狞手握毛笔的，依稀可以分辨出雕的是红须判官。
小庙里阴暗潮湿，杂草横生，香炉、断桌委顿在地。屋顶墙垣凋败缺漏，风一吹，便呜咽绕梁，凄厉尖锐，回转不息，四周好像真潜伏了许多哀嚎的索命恶鬼一般。
书生前后拾掇了一些枯枝败叶，想燃火度夜。可每次火星刚起，便不知从何处起了一股阴风，将火吹灭。
只得作罢，书生将被汗水湿透的白衣解下，挂在判官横伸而出的毛笔上。又取出干粮，慢慢咀嚼。不知觉中入夜了，庙中无灯无烛，书生百无聊赖，只能平躺在地，默默诵起《论语》。
骤时一道惊雷划过，天被撕开，轰鸣声中狂风暴雨从被撕开的裂缝灌入大地，一日的闷热尽扫。
书生顿觉通体凉爽，不禁站起，当风而立，未束的头发在风中飘荡，衣袂飞舞，飘飘欲仙。
“哈秋……”乍冷下，书生吃到风寒，忍不住打了个喷嚏。喉间好像也卡了一口痰。他揉揉鼻子，依稀中，突然看到庙门外不到六尺远，不知何时来的，竟有个黑影！
天暗无光，也只能看到一条细瘦的黑影，就在那惨乎乎地立着。
莫不真是鬼来了？书生霎时冷汗直流。
突然一阵穿堂风，刮走了挂在笔上的白衣。又一声惊雷，电光中，书生看到了自己的白衣在空中扭曲翻滚，扑向门外的黑影。
“莫……莫去。”书生伸手欲抓。被痰卡住的喉咙，加上惊恐，声音颤抖而沙哑，好似鬼声。
门外的黑影此时突然动了！
没想到那黑影却是转身而逃。“鬼……鬼啊！你别过来！”黑影边逃边大喊，不多久便消失不见。
原来也是个人啊！误会了误会了。书生摇头苦笑，我以为他是鬼，他却以为我的衣服是鬼。
看他跑得那么快，估计这小庙的闹鬼传说又要添上一笔了。
那以前的传说呢？莫非也是误解？
不过大半夜的，为什么有人会来这座闹鬼小庙呢？
书生慢慢走出小庙，捡起白衣，抖开仔细看了看，心中突然有了计较。
三
一夜无话。
鸡鸣时分，书生背起箱子，走出庙门，发现庙外居然围着许多人。
原来都是镇里的百姓，人前还有一辆驴车，车上放着一口棺材，车旁站着两个人，一胖一瘦。众人见到书生走出，不由一同发出了惊奇的呼声。
“相公你居然尚在人世！”昨天那好心老太婆迎了上来，拉住书生的手细细查看，“大家都以为你绝对活不过昨晚，李善人还特地买了一口棺材，打算给你……啊呸，相公莫怪，老身不会说话。”
“老夫人无妨。”书生笑笑，抬头道：“诸位乡亲，昨夜平安，并无所谓的恶鬼。”
“果真没有吗？”众人不信。
“果真没有！不仅如此，昨夜此庙神仙还托梦给我了，说庙中藏有财宝无数！只需往神案下深掘，便能寻到。”书生突然兴奋道，“但此处毕竟是贵乡所在，小生不敢独吞，思量一二，决定将此梦讲出。”
”大家一起来挖掘吧。“书生带头返回庙里。
闹鬼之说在众人脑中深植已久，并不会因书生两句话就动摇。但见书生却安然无恙，已怀疑他为庙中神明所佑。现在他说出托梦一事，众人心中更是信了几分。便一同进入庙里，挖掘开来。
不多时，果然掘到两口大箱子，打开一看，真是满满的两箱黄金！
众人穷困一世，何曾见到过这么多黄金，个个就像被鬼施了定身咒，呆滞不动。突然那好心老太婆转身便跑，战战巍巍到无头神像前跪下，痛哭流涕。众人见状，也跟着跪下，山呼海啸，叩谢神恩。
此时那一胖一瘦走了过来。胖子对着书生深深一揖，道：“公子高义！救我镇百姓于水火，请受张富贵一拜。”
“不敢不敢。”书生连忙还礼。
“既然公子尚且健在，那此物便是在下多事了，还请公子原谅。在下这就把这不吉祥的东西带走，告辞了。”
言毕，胖子就拉着瘦子的手，赶车离开。
四
这庭院不过两进，门口挂的牌匾也暗淡无光，但在这穷乡僻壤，李府已是不亚于深宫大院了。
“大哥，刚才怎么不让我杀了他？”厅堂中，瘦子忍不住对着胖子问道：“那可是我们出生入死用命换来的黄金！”
“萧非，光天化日，你敢杀人？”李富贵猛地一拍桌子：“最近朝廷的线眼传来消息，六扇门好像掌握到我们的行踪了，你杀人，不就等于给那些捕快留下线索吗？”
“你昨晚去杀那个书生，不是说庙里有鬼吗？怎么他早上还好好的？”李富贵突然话锋一转。
“昨晚我真的见到鬼了呀！”萧非眼中流出一丝恐惧，“我先是看到了庙中站着一个披头散发的鬼伸手欲抓我，紧接着一旁一个没有头只有身子的鬼鬼叫着突然向我扑来，还叫我别走！要不是我跑得快，估计就死在那里了……大哥，可能是被我杀死在庙里的冤魂……大哥，你不会不相信我吧？”
“相不相信已经不重要了。”李富贵长叹一口气，“如果那书生是六扇门的人，你昨晚去的时候已经打草惊蛇了。他必定做好了准备，我们昨晚如若再去杀他一次，不就等于自投罗网？”
“如果不是六扇门的，那杀不杀他也不碍事了。”
“早上我还想赶紧去把那些黄金挖走，没想到……总之，快收拾东西去，总感觉事情有点蹊跷，我们现在就逃。好在大部分的黄金都运走了，今天丢的这些，自认倒霉吧。”
“啪，啪，啪……”突然一阵鼓掌声响起，“不愧是遁天盗张惊水，不仅心智过人，取舍之果决，常人难及。”
“是谁？”张富贵转头怒吼。
五
只见庭院外施施然走进一白衣书生，不是那书生又是谁？
“想必这位就是张大盗的结拜兄弟鬼爪萧非了吧？害死庙中一十八条人命的恶鬼，应该就是你这只鬼了。”
“一袭白衣，弱不禁风。纸扇轻摇文秀生，飘然之间走天下。阁下莫不就是，近年六扇门中的新晋之秀，白衣神捕罗十八？”张富贵突然变得沉着，“我早该想到是你。”
“不敢不敢，正是在下。”白衣书生又是一揖。“遁天盗果然遁天遁地，无影无踪。这十年，可叫六扇门好找啊。”
“哈哈！”张惊水大笑道，“还不是让罗神捕找到了？不过罗神捕，在下实在疑惑得紧，我一江洋大盗，常年在湖海闯荡，本来就没什么人知道在下真面目。而且这几年在下隐姓埋名，人也胖了一倍不止，容貌变化之大，自己都不敢相信。你又怎么发现在下的？”
“说来惭愧，也是运气。”罗十八双手合十，“其实在十年前那次追捕中，六扇门差点就抓到张大盗你了。
那次追捕计划，可是小生的师父王追魂用了毕生精力想出来的。六扇门在海崖八行省布下天罗地网，可谓精绝，但最终还是让你跑了，小生的师父不久也郁郁而终。”
“哈哈，惭愧惭愧，说来也是运气。“
“不，不是运气。这天衣无缝的计划居然失败了！小生推断，六扇门中，一定有内奸！”
六
“十年前小生接替师傅衣钵，把当时参与计划的人都默默调查了几遍。一晃就是八年，最终把目标确定在当朝刑部侍郎郭良身上。”
”哦？不知罗神捕是怎么怀疑到郭侍郎头上的？“
”信鸽。“罗十八微微一笑，“郭侍郎府上养了许多信鸽，我发现他府中偶尔会有一只往东南方向飞的信鸽，月余后东南方也会飞回一只信鸽。”
“府中信鸽千万，所飞之路千万，唯独这东南西北往返的信鸽，两年来路径不变，鸽子也是同一只。”
“于是小生开始怀疑，但又不敢把鸽子打下来查看信件，既怕打草惊蛇，更怕判断出错，那可是刑部侍郎啊，小生就算有十个脑袋，也担不起这杀头罪！”
“小生便开始计算信鸽的脚力行程。半月余鸽子能飞多远？离京城这么远的又有什么地方？”
“最终小生确定了几个很可疑的地方，特别是这种穷困偏僻之地，毕竟最好藏匿。随后小生假扮成一个赶考的书生，一处处走过，调查你的踪迹。至今已半年有余。”
“高！实在是高！”张惊水不由称赞，“那不知罗神捕，又是怎么找到敝府的？”
“真就是运气了！”罗十八打了个哈哈，“昨夜萧先生前往小庙杀我，若不是自己心虚被吓跑，小生已将萧先生捕捉或格杀。张大盗若久侯萧先生不至，必定望风而逃。以张大盗的心计，下次相遇，必定又是十年后了，实在遗憾。”
“好在萧先生心虚，自顾跑了，慌乱中，还在我的白衣上踩出一个鞋印。”
“正是这个鞋印！”罗十八突然激动起来，“要不是这个鞋印，我还真找不到阁下。”
七
“这鞋印怎么了？”张惊水疑惑道。
“这镇上户户穷苦，赤足者十有八九，家境稍宽者，也仅着草鞋。但这鞋印，不是纵横交叉的草鞋印，而是细密柔顺的绢鞋印！”
“这镇上有余资着绢鞋的，也就张善人一户了吧？小生一赶考书生，初来乍到，张大善人一户为何会在夜间上门拜访？这实在奇怪。”
“小生便开始怀疑，这小庙是不是有什么见不得人的地方，或者藏匿了何物，才会让张大善人如此重视？”
”早上天刚亮，小生便仔细地查看了小庙前后左右各处，终于在神案下，发现了一处泥土微微隆起的地方。此处泥土入手带潮，明显就是新掘土。“
“如此想来，若将那小庙伪作闹鬼，用来掩人耳目是最好不过了。一处闹鬼之地，百姓怎敢进入，那自然可以安心藏匿某些事物了吧？伪作则更是容易了，张大盗的结拜兄弟萧先生，以鬼爪成名，造成的伤口形似鬼抓，只需在夜里杀几个进庙的人，伪造成恶鬼杀人便可。百姓自然就会对闹鬼一事深信不疑了。”
“当时小生立刻断定，张大善人与张惊水必定脱不开干系。庙中藏匿的，莫不是张大盗多年来抢夺积攒的财物？”
“据镇上人所说，张大善人偶尔会请和尚道士做法，应该就是阁下借超度之名，行搬运财物之实了吧？”
“于是方才小生便鼓动小镇百姓掘土。此处百姓虽贫，但淳朴善良，小生借花献佛，自作主张将张大盗的黄金赈民，切望莫怪。”罗十八狡黠一笑。
“事毕，我便偷偷跟到贵府，刚好在屋顶偷听到了不该听的话。”
张惊水沉默半响，突然抬头道：“罗神捕妙算，在下实在佩服。但罗神捕若以为在下因佩服，便会乖乖束手就擒，实在就是异想天开了。”
八
罗十八哈哈一笑道：“不知张大善人是否知晓，小生罗十八的名号是怎么来的？”
“八年前，罗神捕只身上乌火寨，连诛乌火十八寇，江湖间一时以为壮举，无人不服。”
“不知张大善人外带一个萧先生，与十八寇比如何呢？”
“未交手，不可知！”言毕，张惊水和萧非纵身而起。
罗十八迎上，在腰间一抽，手腕一抖，一泓秋水迎风而长，却是他的独门兵器，四尺软剑。
未十合，罗十八先诛鬼手萧非。
再十合，罗十八一剑斩断张惊水左腿。
张惊水当即停手，独腿而立。罗十八亦未再动，两人就静静站着相望。
“我还有一个问题。”张惊水突然笑问，“你去那小庙过夜的时候，就不怕真有恶鬼索命？”
“不怕。这些年小生只见过害人的人，还未见过杀人的鬼。”
罗十八正色道，“况且真有鬼，小生在六扇门立志为民除害，还百姓一个朗朗乾坤，供职十年，未曾错杀一好人，也未放过一恶人，自认光明磊落，神鬼莫近，如若真有恶鬼害人，我必杀之，又怎会害怕？”
”噗嗤……“罗十八话音刚落，自己却忍不住笑了出来，”其实又怎会不怕鬼，但那小庙疑点太多，小生不得不去。“
张惊水闻言，盯着罗十八，不发一语。半响，喟然而叹：“若有来世，愿作罗十八。”
言毕，横刀抹颈。一代大盗，惨然而逝。
