长乐溪在走出峡谷之后，在这里转了一个弯，湍急的溪流顿时变得舒缓开阔，这一道溪流把两岸的往来隔开了。在对岸溪边略向北位置，有一条百多米长的老街，石板铺路，木头挑檐的房子，每个铺面都不大，可谓古色古香，这就是最早的长乐圩。百货、农具、打铁、理发等店铺都聚集在那里。因此，我们这边的人要买些东西，理个发什么的都要到对岸的圩里。加上后来修的公路、学校等也都在对岸，九峰、县城等比较大的集镇也都在对岸东南以远地方。因此，要到那些地方去，都需要过渡，而渡口就在村子中间的溪边。以船为渡，没去考证始于何时，但通往渡口那被踩得光滑的石阶，两边已长得难已合抱的苦楝树、龙眼树等都在告诉人们这渡口的历史了。而且由于行政区划的原因，这个小小的渡口，其实承载着长乐溪西北边数十个自然村村民的过渡，也算是个小小的交通咽喉了。记忆中，在小学三年级以前都是靠渡船过渡的，之后还经过船与桥的更替。
当地有句俗话叫水浸千年松。渡船就是用本地产的大松树制作的。小时曾看过制船的情况，在渡口的沙滩上，堆着大大小小的造船木料，村里的能工巧匠们用锯子、斧子、凿子，刨刀等工具，就在溪边那大展身手。造船的难点是船帮（舷），即两边的隔水板，是用整块大木板拼起来的。这木板至少得6－70厘米以上直径的原木，才取得了材。这在没有机械的情况下，用人工锯开，是难度最大也是最费劲的事了。其他的联结拼装等则与其他木木船制作工序无异。渡船长约4米，宽1.5米左右，用木板隔成三四个舱位，船体中间宽些，逐渐向头尾收窄变尖。船头船尾还略翘起，并铺上木板，作为船工撑船的位置。在船头靠船尾的末端，各开有一个通底的孔，用以插竹竿固锚船只。木船做好后，还要填缝，再刷上几道产自本地的桐油，以防漏防腐。渡船每次搭载8到10个人，正常水位下，一名船工用竿撑船即可，遇到洪水时，水急浪高，一般是不过渡的。此时若有急事需，则要在船尾加上一人，两人合力才能把船撑到对岸。小小的渡口其实困扰过许多人，也蹉跎掉许多人的平淡的岁月。
因为渡船不方便，在渡口以下百多米的地方，开始架桥了。先是用木头搭建的，打下木桩当桥墩，再架上木板，就成了简易的浮水木桥了。尽管窄小，却也比渡船方便了许多。但一到雨季，一遇到洪水，这桥就被冲垮了，冲走了。为了解决这个问题，村民们确实想了很多的办法。在木桥被毁了几次以后，开始建石木结构的桥。用石块砌成约2米宽、3米长、4米高的桥墩，每个间距5米左右，桥墩建好后，再在上面架上木板。印象中，建这样的桥也不易，因为跨度长，要建七八个桥墩。须在秋冬的枯水期，先进行半边截流，然后清基、砌石建墩，建好一边的后，再建另一边的。所有桥墩完成后，再在每墩间架上两组由4根杉木拼成桥板。这样桥比原来的高了很多，也宽了很多，提高了通行能力，且对付一般的洪水也不成问题。当然遇到大些洪水，桥板还是会被冲掉，为此，桥板上都有铁链相连，并固定在一端，只在中间那孔断开。这样被大洪水冲开的桥板因有铁链，就会漂到溪岸两边。待水位退落后，若桥墩完好，再把桥板吊架到桥墩上，这种情况遇到过许多次。
桥被冲掉，被阻在一边而回不了家，那是很糟糕的事。记得有一次放学前，发大水了，我们走到桥头时，黄色水流滔滔滚滚，浪头甚至已拍上桥面，有的桥板已开始移位，大家都被吓着了，着急地停在桥头。摸着饿瘪了的肚子，无奈地看着洪水，就是没人敢先过桥。那次我却出了风头，居然第一个走了过去，脚下就是洪流滔滔，胆颤心惊是自然的，但却安全通过了，之后大家也跟着过了桥。这算是我年少时不多的一次大胆经历，但也不全是冒险，我长在溪边，自然知道山洪的特点，来得快去也快，只要过了高点后不再涨，就意味着水位要退落了。这座桥伴随着我在老家的整个上学时期，直到1972年夏天的那场特大洪水，桥墩被连根拔掉后，才结束了它的使命。之后，在将近四年的时间里，又退到靠渡船和浮桥过渡的时光了。
1976年，深化学大寨，农村也在大干快上。当时的公社决定修建一座石拱桥，彻底改变两岸交通的问题。为了修好这座桥，全社进行了总动员。在没有什么建桥机械，应该也没有多少资金的情况下，同其他所有大工程一样，靠人山人海来打歼灭战。所有基础工程，包括清理桥基，采石运料，石料加工，上山伐木，锯切取材等等，都是由从全社抽调来的强壮劳力完成的。只有搭拱架、砌石料的等比较有技术含量的活，才请饶平县的施工人员来做。修筑这座桥，可以说是集中了全公社的人力物力。彼时，我已离开村里，没参加建桥工程。期间有次回家，看到村子里都住满了各地来的民工，溪边上堆满了建桥的各种材料和工具。施工采用原始的堆砌法，要用大量的木料来搭拱架，因此，离村子较近几座山的参天松木都被砍光了，其中大部分用于建桥，一部分用作柴火，据说还有相当部分变成他用。为了建一座桥，可以说是倒下了整座山林木。经过一年的努力，一座两孔石拱桥终于横跨在长乐溪上。整体上看，石桥还是很美观的，尤其是在两个大跨度拱洞的边上，还各有四个小拱洞，使笨重的石桥显得轻灵柔美了许多。
石拱桥建成至今，已经过去了四十多年，历经风吹雨淋，山洪冲击，主体依然保持完好。石拱、石栏、石砖，更因有岁月的沉积和浸润，显得更加古朴厚重壮观。虽然在建桥时难免有不尽人意的事，虽然建成了一座桥却倒下了万千树，虽然现在人们只看到脚下的桥，而已忘掉了被砍倒的树木，但它毕竟给山村两岸的通行带来了长久的便利。历史和现实就是这样，一个山村过渡的变迁，何尝不是我们这个社会、我们这一代人的命运缩影！
