导语:对于放弃了“工程师精神”,改走利润路线的波音来说,打击可能才刚刚开始
2019年3月20日,在埃塞俄比亚航空空难10天后, 印尼狮航空难142天后, 波音公司再次发出不痛不痒的声明。文中,波音公司对两起事故300余人的伤亡表示“遗憾”;对两起事故几乎吻合的黑匣子记录表示“关注”;对于后续的调查表示“配合”。当然,他们还不忘立个牌坊:我们一贯重视安全。
最可耻的是,在狮航坠机后,没有被马上禁飞的波音竟还为此感到沾沾自喜。
稍有统计学常识的人都明白: 同一机型短期内两遇事故, 飞机本身有瑕疵的可能性极高。出于这样的原因,中国、欧盟、包括美国自己的航空主管机关先后宣布禁飞737-MAX。
然而,波音公司还在当天大言不惭的发表声明称:对飞机的安全有绝对信心。
如今,已有充分证据证明737 MAX系列存在严重瑕疵,且新机飞行员iPad学两小时就飞的严重疏忽都与这两起空难有着不可推脱的责任。
曾有着“工程师精神”美誉的波音,是如何一步步成了现在这样一个唯利是图的公司的?
1.1997年
从“波音精神”到“短视近利”
有着近百年历史的波音(Boeing)公司,曾一度以“工程师精神”著称,而这一切,随着1997年,波音并购麦道(McDonnell Douglas),一切就都变了,波音从那个时候起成了一家“以利润为导向”的公司。
当时,麦道总裁通塞弗(Harry Stonecipher)入主波音,成为仅次于波音总裁菲尔·康迪特(Phil Condit)的第二号人物。当时已六十五岁的通塞弗作风强硬、凡事先考虑利益,在一向理想崇高的波音内部工程师的眼中看来,短视的通塞弗,简直忤逆了波音精神。波音成立五十六年的工会,第一次发起大型抗争,他们声称,抗争是为了救波音,不是反波音。
当时业界还流传着一句话,“麦道用波音的钱买下了波音”,通塞弗还在一九九八年的一次演讲中,将波音形容为“傲慢”,形容它过去的财务表现是“彻底失败”。通塞弗还说,他为波音市值不到微软的四分之一感到“羞愧”,“我们最大的问题,就是我们自己。”他最后结论道。
通塞弗上任后,将波音从生产线,财务,高管等多个方面进行了彻底的变革,其业务核心也由原来的“工程师导向”,转变为了“服务导向”。这场变革也有立竿见影之效,随后的几年里,波音每年都能出产五百架左右的飞机,毛利也将从个位数跳到十位数。
2.2002年
波音的“不务正业”
这一年的5月17日,星际大战二部曲全球同步首映,波音公司将首次以卫星传送全数位版本。这成为了波音公司转型的第一步……
这个制造业巨人在痛心变革后,担任波音公司总裁的菲尔·康迪特决定亲自带领波音公司迈向转型之路,有心效仿当时的IBM转型,波音也想从制造公司转型为全球的服务公司。
“我们要从飞机制造业转型成全球的服务提供商,从硬件制造的核心事业逐渐向软件、服务、新事业发展。”波音总裁菲尔·康迪在芝加哥的新总部中对来自全球的媒体宣示他的决心。
3.2003年
开始与空中巴士的“不正当竞争”
1970年才由英国、法国、德国及西班牙四国合组而成的欧洲空中巴士集团,比波音公司晚54年成立。
空中巴士进入市场的前二十年,采取了“紧盯策略”,凡是波音拥有的机型,空中巴士也推出对应机种,让航空公司有不同选择,并从更佳的飞行操控、节省燃油和加长航程着手改良,让航空公司能以更有效的效率改换机种,同时也从波音手上抢到一些订单。
空中巴士能从波音手上抢到订单,主要是价格和使用者导向。
如今,空中巴士抢先开战,推出更省油的窄体客机A320 neo。波音为了打造对应的竞争机种,决定以1964年首飞的737为基础,改款升级成737 Max。在空难前,737 Max系列是波音历来“卖最快”的客机型号。除了更省油外,升级的成本,也只需开发新机种的十分之一。波音取消开发全新机种,而选择升级机型,也是为了满足航空公司削减成本的需求。已经熟稔737的现役飞行员,能够无缝接轨直接飞行,便能省下一大笔培训费用。
在2018年的两场空难后,《纽约时报》曾报道,包括2018年狮航空难前,多数飞行员因具有旧型737的飞行经验,只在平板计算机iPad上接受了两小时训练课程,便驾驶全新升级机种737 Max出航。甚至,升级机型改变飞航控制系统,飞行员对此却一无所知;因为波音认为,只要飞行员奉行标准程序,就足以因应紧急状况。
但,恐怕正是这套改变过的飞航控制系统,成了两起空难的原因之一。第一次失事后,虽然波音宣称将加强飞行员培训,但在系统软件完成升级之前,第二次空难就发生了。
波音与空中巴士抢赚廉航钱,终埋下了祸因。
End
对于放弃了“工程师精神”,改走利润路线的波音来说,打击可能才刚刚开始。