古时候一个佛学造诣很深的人，听说某个寺庙里有位德高望重的老禅师，便去拜访。老禅师的徒弟接待他时，他态度傲慢，心想：我是佛学造诣很深的人，你算老几？后来老禅师十分恭敬地接待了他，并为他沏茶。可在倒水时，明明杯子已经满了，老禅师还不停地倒。他不解地问：“大师，为什么杯子已经满了，还要往里倒？”大师说：“是啊，既然已经满了，干嘛还倒呢？”禅师的意思是，既然你已经很有学问了，干嘛还要到我这里求教？这就是“空杯心态”的起源，象征意义是，做事的前提是要先有好心态，如果想学到更多的知识、学问，先要把自己相象成一个“空着的杯子”，而不是骄傲自满。
空杯心态最直接的含义就是一个装满水的杯子很难再接纳新东西，就要将你心里的“杯子”里你自己的原来所重视、在乎的东西以及曾经辉煌的过去从你心里的“杯子”倒空，是对过去荣耀、挫折的一种舍弃，也是对自己的一种否定，舍得之后才能获得更多。《论语.泰伯》中，曾子夸赞同窗颜回的美德：“颜回才是真正有学问的人，明明自己的修养和知识都在很多人之上，但是他每次总是谦虚地向别人请教，做到了不耻下问。”，这一点很难得，因为有才能或自认有才能的人都比较自恋，认为自己是最优秀的，哪能放下身份向他人请教呢？有才华或自认有才华的人就更不肯放下身份，向一个不如自己的人请教了。人的本性使然，否定自己需要很大的勇气，但唯有如此才能找到自己的差距和不足，找到应该努力的方向。
一代武学宗师、功夫巨星李小龙常说：“清空你的杯子，方能再行注满，空无以求全。”人生是一场盛宴，绝不只是一道好菜。不能因取得一点小小的成绩就得意忘形、忘乎所以了，或者甘于认命、妄自菲薄了。龙其是当我们还是青少年时，精力旺盛，要学习的东西特别多，更要学会空杯，不能因一时的失败或挫折而一蹶不振，也不能骄傲自满，我们需要时刻空杯，将自己的姿态放低，才能从别人那里学到知识，增长智慧。善于清空自己，善于让过去清零，只有不给自己设限，不执着于过去拥有的，才能拥有持续的创造力。中国女排有一句口号就是“一切从零开始。”郎平在自传里写道：“我不能在冠军的奖杯上吃一辈子老本，不能天天坐在荣誉上……我得重新学习本领，重新开始生活，必须把自己看成一无所有。”清零，意味着告别过去所有的光环和荣耀，鼓起勇气重新开始，去挑战下一个高峰。林语堂说：“人生在世，幼时认为什么都不懂，大学时以为什么都懂，毕业后才知道什么都不懂，中年后又什么都不懂，到晚年才觉得一切都不懂。”
因为成熟，所以低头。成熟的葡萄枝是往下垂的，只有瘦小的葡萄枝才会上扬。一知半解的人常常以为自己无所不知，而大彻大悟的人却认为自己一无所知。一个人越是学问高反而会表现得越谦恭，这是知识与修养给他带来的改变。哲学家芝诺虚怀若谷，有人问他：“像您这样的大哲学家为什么还要那么谦虚呢？”芝诺说：“人的知识就像是一个圆圈，圆圈里面是已知的，圆圈外面是未知。你知道得越多，圆圈也就越大，你不知道的也就越多。”一个人时常放低自己的姿态，抱着谦虚空杯心态，反而会得到别人更多的赞赏，从而会拥有得更多。大海之所以能成为大海，就因为它总是在最低处，因而所有的溪流都汇集到大海的怀抱中。
在实际工作中，很多人一旦在一个岗位上工作了一段时间，就会觉得工作起来非常熟练，什么情况都在自己的掌控之中，无需接受新的学习。虽然有时也会参加一些岗位能力提升培训，但是老的知识就像杯中的浑水，学习的时候总感到不以为然，学习是浅尝辄止，即使学了，在实际工作中也不主动、不好好去运用，一直在工作中凭老经验办事，固步自封，慢慢地变成了“吃老本”。殊不知，社会发展日新月异、一日千里，放弃再学习和持续充电，必将遭到时代的淘汰。我们只有走出过去经验的窠臼和束缚，打破自己的思维惯性，破除经验壁垒，克服自己的惰性和自以为是的骄傲，强化空杯心态，与时俱进，主动并乐于新的知识和技能，才会与时代同行。
陈道明说：“人有时候得给自己膨胀的思想减减肥。思想减肥是挺难的，那不仅仅是缩水减食的过程，还要忍苦受痛，摒弃许多东西。”俗话说满瓶不荡半瓶荡，如果总是守着自己的半桶水，晃呀荡的，就会陷入孤芳自赏、敝帚自珍的封闭境地，就会成为孤陋寡闻、夜郎自大、不思进取的井底之蛙。“人要有空杯心态，让自己从学徒的心态开始前行。”《韩非子.八经》中云：“力不敌众，智不尽物”。一个人的力量再大，也敌不过众人；一个人再聪明，也不可能穷尽万物。“兵上三千出韩信，群众智慧无穷尽”，群众是力量之源，也是智慧之源。《楹联丛话》中有言“遇事虚怀观一是，与人和气察群言”，待人处事要虚怀若谷、心平气和，广泛采纳他人意见，哪怕他们只有一点是正确的也要看到。保持空杯心态的唯一的方法就是把杯子里原来的水给倒掉。人的大脑就如同电脑一样，只有不断删除那些过时的知识和经验，升级新的运行程序，接受新的东西。否则，你内存有限的大脑和心灵就会被一些无用的垃圾塞满影响运行速度甚至死机。
曾国藩说：“家败离不开一个奢字，人败离不开一个逸字，讨人厌离不开一个骄字。”职场上一个人狂傲之气太盛，最不受人欢迎，为第一大忌。新入职场的年轻人刚从大学踏入社会，怀着指点江山、挥斥方遒、舍我其谁的大无畏抱负，精力充沛、思想活跃，最容易表现出狂妄自大、不知天外有天的狂傲之气，睥睨天下，什么都看不上眼。据传一名重点大学毕业初到华为，就写了一篇洋洋洒洒的万言书，呈递给任正非，任正非批示，大意是：“此人如有病，就早点去治；没有病就早点辞退。”一个人初生牛犊不怕虎，锐气足是好事，但你的高姿态是对他人自尊的一种挑战与轻视，容易让他人产生排斥心理乃至敌意。在工作中不乏这样的人，他们自认为自己很有才能，很爱表现自己，总想让别人知道自己很有能力，以获得别人的认可，但结果往往适得其反。这些人中有一部分人确有真才，但更多的人是半瓶水，却自认为自己很了不起、很牛逼，其实也就是井底之蛙，夜郎自大，非常缺少空杯心态。
三人行必有我师。人是很难看清自己的，我们要时时保持空杯心态，敞开心扉，多与高人来往，学观世之法，看更宽阔的世界；勤与能人共事，学处世之道，修更周全的思虑；常与福人相处，学乐观之心，得几分安宁恬淡。我们说空杯心态，并不是一味的否定过去，而是要怀着否定或者说放空过去的一种态度，是一种挑战自我的永不满足，随时对自己拥有的知识进行重整，清空过时的，为新知识的进入腾出空间，保证随时更新、吸收新的知识。空杯心态是对自我不断的扬弃和否定，“吾将日三省吾身”，忘却过去，特别是忘却成功，在受到批评要警惕、警醒，得到赞扬更要头脑清醒而不得意忘形，在鲜花和掌声面前，看到差距，在困难和挫折面前，不失信心。空杯心态就是不断学习，与时俱进，在知识经济时代，科技高速发展，知识更新更快，如果不虚心学习新的知识和方法，即使你原来的专业知识很扎实，假以时日，也一样会被社会的进步潮流很淘汰，空杯心态就是要做到“苟日新，日日新，又日新”。
虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。面对百年未遇之大变局，我们只有把自己放在最低处，以低求高，以曲求直，永不自满，时常尝试归零的感觉，保持空杯心态，不断挑战自我，革故鼎新，戒除浮躁心理和骄傲心态，才能不断攀登一个又一个新的高峰。
