原创首发，文责自负
本文参与伯乐联合征文【品】之孤勇&【不一样】
葛三坐在梨树下的四脚凳上，把右腿抬起，压上了左腿，稍顷，还是不舒服，又把两条腿调换过来。折腾两条腿的工夫，不经意间看到脚下有蚂蚁，一队向树根下的洞穴里奔去，一队正从那里出发。他索性离开凳子，蹲了下来，眼睛盯着这些小东西，思绪却不知飘忽到哪里。直到蹲得腿有些发麻，他才扶着树干站起，上一次看蚂蚁搬家还是小时候，六、七岁的样子，这一晃几十年过去了。他满是皱纹的脸渐渐被一种叫做心安的东西撑开，那些发僵的直线有了弧度，嘴角慢慢咧开，竟至于露出他又黑又黄的几颗牙齿。
刚刚办完的一场丧事，葛三充当了一个主要角色。死者是他的姐夫，八十三岁的白书锦。姐姐葛桂花在葬礼上已经没有眼泪，被孩子和乡邻们劝着坐在炕上。院子里吹响的吹得要掀开屋顶，人们说话只能靠喊。葛桂花愣愣地看着人们里出外进，吵吵嚷嚷。丧事摆了三天的流水席，请的是乡村里办红白事情的专门班底，但他们只管烹调，诸如杀猪，买鸡鸭鱼肉，买酒水饮料，还有配齐锅碗瓢盆这类事全由丧主家自己张罗，就是做饭的过程，也要丧主家有人参与，以备缺啥短啥随时支应。葛桂花的三个孩子也想帮忙，无奈一时抓瞎摸不清门路，这个喊三舅要几个方盘，那个又喊三舅要送浆水饭的桌子，葛三就成了名副其实的当家人。好不容易送走了白书锦，死者入土为安了，年届七十的葛三也累得头晕脑胀，他倒在炕上，想舒舒服服地睡上一大觉，但这时葛大喊他了：“老三，先别忙着休息，咱们还有事情商量。”
葛大拽把凳子，靠炕沿边坐下，大外甥马上过来，掏出一支烟，点着火递给大舅。葛二葛三和白家的三个孩子围着坐在炕中间的葛桂花，或坐或站，在听大舅葛大讲话。葛大吸了一口烟，随即吐出，淡青色的烟圈把他笼罩起来，他越发地像一个语重心长的家长了。他重重地咳了一声，然后说道：“老姐夫的后事处理完了，大家都看到了，咱家这事办得挺排场，老亲故邻没一个挑理的。”
葛大顿了一下，用目光扫视了一下白家的三兄妹，又说道：“现在你们还有一个老妈，如何赡养，是你们谁家接去，还是每家住一段，或者继续留在老家自己过，你们合计合计。”葛桂花的三个孩子沉默了一会儿，老大发话了，“现在敬老院的条件不错，还有定点的医院，我妈也已经七十九了，最好的去处就是敬老院，有个什么毛病能及时治疗，在家里没有这么好的条件。”老大的话音刚落，弟弟和妹妹也急忙表了态，说这个方法最好，我们只要一有时间，就可以去敬老院看望老妈，在那里人多，不出屋也有人说话唠喀。葛三看了一眼姐姐葛桂花，只见她面无表情，一言不发，只是灰白的脸上显出微微的潮红，干涩的双目半睁半闭。葛三的心头一阵颤抖，他知道，老姐姐不说，但是她不愿意。这与十年前那一幕何其相似。
十年前，白书锦七十三岁。那天，白书锦在街上溜弯，遇到了几个老头老太，平素总在一起拉呱，这次照样走到大柳树跟前坐下来，前街的张老汉问白书锦，“有一阵子没有看见你家老大的小轿车了，是不是挺长时间没回来？”李老太太也附和道，“你那个大孙子快要考大学了吧，也好长时间没看到，怕是又长高了不少。”见白书锦没有回应，几个拉呱的人齐齐望向白书锦，只见他口流涎水，眼皮也垂了下来，吓得几个人慌忙喊他，他人扑通一声栽倒在地。慌乱中，有人喊来白书锦的老伴葛桂花，葛桂花慌得不知如何是好，还是闻讯赶来的张家小媳妇临危不乱，要了号码，给白书锦的大儿子白庆丰打了过去。
县城离老岭沟只有三十多里地，张家小媳妇电话打给了白庆丰，他那边立马叫了救护车，白庆丰的车和救护车几乎同时到达。白书锦上县医院融了栓，人没有危险了，住了一阵子，出院回家静养。
白书锦老两口有两个儿子，一个女儿，都住在县城。说起这三个孩子，老两口特别骄傲。老大考上了中专，毕业直接留在县里当干部，这在当年，一时引起轰动，村里人教育起自家孩子，言必称白庆丰，你看人家白庆丰如何如何，你们就学着点吧。老二更是牛大发了，考上大学，回来后在中学教书，人很儒雅，说话总是文绉绉的。一个女儿，虽然没考上什么学校，但挡不住人长得水灵，嫁得好，如今在城里，也是穿金戴银，回家来必有专车，把村里人羡慕得直啧啧嘴。有这样三个风光的好孩子，白书锦老两口在村里活得十分挺拔，虽然葛桂花今天腰痛，明天腿疼，但都不是大毛病，又有白书锦照顾着，日子也过得舒心舒意。种点菜地，养了二十几只鸡鸭鹅，平素三个孩子和媳妇女婿领着孙子辈回来，走时都是各种蔬菜装满了后备箱，喜欢什么尽管带。如今白书锦这突然一病，原有的生活节奏被打乱，麻烦也跟着来了，谁来伺候他，成为急迫要解决的大事。
白庆丰和弟弟妹妹凑在一起商量，商量来商量去，他们三个家庭都没有条件伺候老头。白庆丰说，“我们家有要高考的孩子，平常精力都放在孩子的身上，实在没有精力护理咱爸。”兄弟说，“我和媳妇都在带毕业班，每天焦头烂额，伺候老人，也分不出精力。”姑娘说：“我公公和婆婆隔三差五就到我家去住住，我爸如果去我家，他们去了明显不方便，也是没有法子啊。”最终给出了意见，他们三个孩子出钱，把老头送到养老院。
葛桂花不同意，老头去了养老院，她怎么办？如果在家里照看，她多少还能搭把手，意思让三个孩子给雇个人。三个孩子就对老妈说，“我爸这样行动不便，身边离不了人，你的身子骨也不结实，能自理已然是烧高香了，可不能指望你来照顾我爸。”
白书锦虽然身体不能动弹，但是心里什么都明白，一听说要被送去养老院，就张大嘴巴“哇哇”地哭了起来。他怕被送去敬老院，怕离开这个居住了几十年的老窝，怕离开他的亲人。他用一只能动的手，拼命地捶打着墙壁，还用歪斜的嘴，不停地大声喊叫。葛桂花听不清他说什么，但是她知道他要表达的意思。他坚决不去，他就要留在家里。葛桂花和白庆丰说，“儿啊，要不咱们再想想法子？”白庆丰有些不耐烦，“有法子不早想了，还能等到这时候。我爸就是任性，一点都不替孩子们考虑。”葛桂花瞬间眼泪流了出来，实在没有办法，她就想让自己的弟弟来劝劝孩子们，想请他们来说句公道话。
老岭沟这一带有个传统习惯，都认为娘亲舅大，舅舅在外甥面前与父亲的地位一样高，葛桂花还认这个老理儿，以前外甥们分家，主持公道的都是舅舅们，即便家庭有了纠纷，出面调解的也是舅舅，舅舅一到场，绝对的权威，说一不二，舅舅的地位举足轻重。
葛桂花有三个弟弟，老大曾经是村里的会计，老二干过治保主任，这两个人在村里都是拔份的人物，谁家有了纠纷，都请他们，现在轮到自己了，葛桂花自然就会想起这二位。还有一个老三，她在脑中只一闪，跳过去了。
老姐姐的电话打给了葛大和葛二，这哥俩心里犯了嘀咕。他们没想怎么帮姐姐的忙，倒替自己扒拉开了算盘珠子。葛大找到葛二，把自己的想法说了，没想到和葛二一拍即合。老大说，“我看咱们说啥也不能管。外甥是亲的，姐姐是亲的，都得罪不起啊！过去说娘亲舅大，可是现在，谁还把舅舅当盘菜？老姐在，还把你当亲戚，老姐不在了，那就另说了。”老二接着说，“咱以前给别人管事，说白了，就是两头和稀泥，谁也不得罪。听说没？岭后的四虎媳妇和婆婆干仗，前些天非闹着要分家，老娘舅也去了，可是最后四虎媳妇非说老娘舅分配不公，少给自己一台冰箱，竟然骂了起来，还打了老娘舅两巴掌。老娘舅窝着一股火在肚里，住进了医院。所以说，老姐姐家的事情，还是让老三去比较合适。都知道老三的秉性，深了浅了，和咱们都没有关系。你说，要是咱们真的得罪了外甥、外甥女，以后进城里办个啥事情，孩子们就不会出头了！”
葛大和葛二脚跟脚，踏进了葛三家的门槛。葛三五十多岁时，媳妇死了，两个姑娘都已结婚，现在他是一个人过。见平常从不进家门的两个哥哥来了，葛三很觉意外，忙不迭地请他们坐下。葛大说，“是这么个事。老姐现在有点闹心，姐夫病了，孩子们要给他送去养老院，姐夫说死不去。老三啊，老姐平日里对我们都不错，尤其是对你，更多出一层。你是老疙瘩，咱爹妈走得早，老姐就像妈一样。现在老姐家有事，让咱们去说和说和，我和你二哥商量了，我们俩暂时不能出头，出头了，事情说不成，就没有缓冲余地。这样，你先去，咱们无论如何，也要让老姐姐知道，她有事，还有我们这几个弟弟给她撑腰！”
葛三说，“我就是个二百五，愣头青，笨嘴拙腮的，这谁都知道。你们在村子里都是大神，老姐姐也信任你们，要不咋不给我打电话？我这人上不了台面。再说，我压根也不知道啥情况，也插不上话！”架不住两个哥哥一顿愚弄，最后葛三答应下来。
葛三去到姐姐家是第二天上午。葛桂花原本没想让葛三参与，她太知道这个弟弟的秉性了。从小就倔强，认死理，说话也是直来直去，从来不会拐弯儿。小时跟着一帮孩子学抽烟，被老师找上门来，爸爸把它吊在瓜架下用藤条抽着打，到底也没有打服，后来索性由他去了。葛桂花不想让他掺和家事，还有一层，她的这几个孩子根本不把三舅放在眼里，葛三的权威不足以让甥女们信服。偏偏他却来了，葛桂花吃了一惊，接下来问起他的两个哥哥为何没来？葛三就按大哥二哥的吩咐，说他们昨晚给别人家管事，吃东西吃坏了肚子，拉了一夜的稀，现在还在床上躺着起不来，我来了也代表他们了。既然这样，葛桂花也只能将就材料，让葛三说几句了：“怎么安排你们的老爸，就请你们三舅给拿个主意。”
孩子们望着这个他们从小就不太尊重的三舅，满脸的不屑。自己的事情都理不清，偏偏又来管闲事。白庆丰说了，“既然三舅来了，我们再重申一下意见，送我爸去养老院，目前是最可行也最好的办法。我妈的身体伺候不了，雇个人也不比去养老院省钱，而且麻烦事还多。我爸暂时不愿去，适应一段也就好了。”二弟和三姑娘连忙附和，表示听大哥的。
葛三的架势还没拉开，几个孩子就把话说死了，看着在一旁眼盼眼望的姐姐，葛三嘎巴两下嘴，叹了一口气。他想了想，问这三兄妹每月能出多少钱？三兄妹早就商量好了，异口同声说，我们各出一千。三兄妹心里有数，这些年，他们年节也都给老人钱，爸爸妈妈手里可能也攒了一些，此时不用，更待何时？葛三说，这点钱，老头吃药都不知够不够，还说什么上敬老院。兄妹仨不愿意了，“三舅你不知我们家的情况，不要胡乱评论。”
葛三看多说无益，盘算了一下，最后一锤定音，“你们把这三千块钱每月初准时交给你妈，剩下的事就不用管了。”
白庆丰三兄妹准备了好多话来对付葛三，还没用上问题就迎刃而解，有点喜出望外，像听到了特赦令一般，急急忙忙收拾好自己的东西，开车走了。葛桂花一屁股坐下，又吧嗒吧嗒滴开了眼泪，边哭边埋怨起三弟来：“我这个傻弟弟，你真是糊涂啊，多少钱我也没力气管你姐夫了！”
葛三说，“姐，姐夫的心情我理解，人到临穷末了，谁爱离开老窝？你放心，我们不会看着不管，不行就我来伺候，但是钱他们得给，用不完你都攒着。从姐夫身上我算是看透了，手里没个余钱还真的不行，要不自己不就可以做主，雇个人来有什么不可？”姐姐哭得更欢了，“这做儿女的，只想着自己别麻烦，一点都不理解我们的心情。他们只要拿出我们对他们一半的好，就算是天下最孝顺的人了！”
葛三为了照顾姐夫，几乎天天长在姐姐家里。葛三的两个姑娘闻听爸爸去伺候大姨父，不由得火冒三丈，说葛三是不是脑袋进水了？人家有儿有女，轮得到他来服这个辛苦？况且大姨家这几个有出息的孩子，眼眶子都有点高，看到其他表姐妹鼻孔朝天，不冷不热。葛三就劝孩子们，我现在身体还行，还能干动，看你大姨那个难劲，我不能冷眼旁观。两个姑娘劝不动葛三，表示再也不管他的事情。
三个老人在一起，日子按步就班很有规律。天好时，葛三就把姐夫搬到院子里，边晒太阳，边和他说话。白书锦说不出来，但能听懂，也能比划。有时听着他们姐俩唠得欢，他也跟着哇哩哇啦。姐姐说，“老三，还记得那年闹饥荒不？我和你姐夫领着你，大冬天在田里翻着玉米杆子找玉米棒吃，玉米棒子没有找到，倒是在玉米秸杆里捉到一只大老鼠。大老鼠那个胖啊，我们就想着烧了吃解解馋。于是就点燃了玉米秸杆，想把老鼠丢在火里一下子就会烧死，然后就可以吃到香喷喷的老鼠肉。想不到的是，老鼠一丢进火里，出溜就从火堆里窜了出来，忽拉一下没影了。”葛三哈哈笑了，“为这事，我哭闹个没完，跳着脚埋怨姐夫，还被姐夫照屁股拍了两巴掌。最后是姐夫从火堆里扒拉出来两个烧土豆哄好了我。”说到这，眼窝里有点湿润。
葛三每天安顿完姐夫的吃喝拉撒，抽出空也去摆弄他的承包地。白庆丰他们起初倒也尊守承诺，每月也都把钱拿回来。时间久了，知道是三舅在义务伺候父亲，渐渐地就开始有了拖欠。葛三只要手头有钱，也不追着要，倒是很认真地弄了个账本，谁欠多少都记在上面，等他们回来了，没钱就让他们签个字，算是凭证。白庆丰三兄妹想，记也是白记，有什么用？倒是不打赖，让签就签，全当是哄三舅开心了。
草木几度发芽，白书锦竟然有了好转迹象。最初都想着他熬不过三年，可是过去了五年，白书锦还活得好好的，而且面色红润，可以坐到轮椅上到处看看，拄着拐也能下地走两步，说话虽然不够清楚，但是什么意思也可以让人领会。村上人都说，自己的中用儿女没指上，倒是小舅子扛起了伺候姐夫的大旗。一直到第十个年头上，白书锦八十三了，忽然又添了新病，驾鹤西去。
处理完白书锦的后事，葛大以长辈的姿态，主持商议葛桂花的归属问题。白庆丰兄妹又提出让葛桂花去养老院的事。葛三最知道姐姐的心，她和姐夫白书锦的想法一样，实在不愿意离开这个暖热的老窝。
葛三这时六十九岁，因为这些年伺候姐夫，累出一身的毛病，十年之间，衰老了许多。外甥们真真假假，也都说了感谢的话。问到老姐姐最后的归属，三个孩子和对待父亲时一样，咬定非送去养老院。葛三说话了，“姐姐怎么养老，这个事暂时放一放，咱们先把姐夫的账整利索。”说着话，翻出了外甥们签字的账本，对他们说，这些年你们欠的钱都在这里记着，都看看，摞在一起也有五、六万了。
说到欠账的事，白庆丰兄妹立马脸色变得很难看，都沉默不语。最后，还是白庆丰说话了，“三舅，这账你记得还真清。爹是俺的爹，可也是你的亲姐夫啊。我看这钱就算了吧！”这时候，大舅、二舅交换了一下眼色，就帮助外甥、外甥女们打圆场，“老三啊，现在你光杆子一个人，要那么多的钱有啥用？等不能动弹了，孩子们多看看你比啥都强！咱可不能为了那点钱丢了亲情，这事儿传出去可让人笑话！”
葛三的倔劲上来了，“我可不是无理取闹，当初是他们答应给的，说了话就得作数。”
坐在一边的葛桂花心下也不高兴，埋怨三弟不该再和孩子们计较钱的事情，好赖这不也都过来了。可是他知道这些年三弟为照顾老头子吃了不少的苦，嘴上也就不好说什么。
葛三说完话，见两个哥哥和其他人都在谴责自己，他没有那么多词和他们辩解，便默默地穿鞋下地，缓缓地走了。他回到家里，有一阵子非常窝火，后来他想明白了，一是他对得起姐姐、姐夫，二是他有法子讨回公道。
半个月后，外甥外甥女分别接到法院的传票，葛三把他们告上了法庭。葛三的账一笔笔记得清楚，三个人料无胜算可能，就接受了法院的调解，乖乖地把欠款补齐，交给了葛三。钱拿到了手，葛三也彻底得罪了他们，就连两个哥哥，也逢人就说，老三就是个混蛋玩意，从小到大，没看到他办过什么正经事。过节了，白庆丰他们开着车去看望大舅、二舅，拿着花花绿绿、大包小裏的礼物，独独没有三舅的份儿，他们把三舅当成了仇人。
葛三拿到法院帮着讨回的钱，一分没留，全都送给了葛桂花。他告诉姐姐，我体力要是还行，就会时常来看你，你用这些钱，约摸不能动时就雇个人来。咱们生在这，死了也要埋在这，一辈子就图个亲人之间的热乎劲。如今孩子们不认了，咱们就自己想辙吧。葛桂花拿着这些钱，心里酸酸的，她方才觉得，这个三弟，才是个最明白事理讲情义的人。
