在我们每个人心中都会有一道无形的屏障，那就是执着。如果想做成一件事，达到一个目标，执着的精神是不可或缺的要素。但是如果明知这件事无论怎样努力都无法取得希望的结果，或是努力了很久还看不到希望，那么就需要突破心中这道屏障，放下对这件事的执着，换一种思维方式，另辟蹊径，也许会收到柳暗花明的效果。
在19世纪中期，美国旧金山传出了发现大量金矿的消息，这在美国西部掀起了一股“淘金热”，世界各地不同种族、不同语言的人们都如朝圣一般向这里涌来，他们心中都有着一夜暴富的发财梦。
有一个叫李威·施特劳斯的犹太人，他抛弃了家乡令他厌烦的文职工作，跟着两个哥哥远道而来，只为了圆一个“发财梦”。随着越来越多的人群来到淘金工地，这里自然形成了一个巨大的消费市场。看着多如牛毛的淘金者，李威发现眼下淘金并不是一个绝佳的选择，他放弃了靠淘金“一夜暴富”的想法，以独到的经商眼光发现了另外的商机：他认为自己如果为淘金者提供商品，可能会比直接淘金赚钱更加稳妥。于是在两个哥哥还在淘金的时候，他将自己带来的路费和伙食费作为资本，成了一名小商贩，专卖一些日用品，包括露营用的帐篷和做马车篷的帆布，生意果然不错。
有一天，一位淘金者来到李威的商店买东西，大发感慨地说：“我们整天爬山搬石，这些棉布衣服太不结实，很快就被磨破了，要是用你的帐篷布做衣服，就会耐用很多！”说者无心，听者有意。一句话点醒了李威。他突发奇想：如果打破常规，用帆布做成服装，一定很结实，肯定会适合淘金工人。于是，他用自己的帆布帐篷试制了几套服装出售，果然有淘金者愿意出较高的价钱购买，没过多久试制品一售而空。首战告捷，这让李威信心大增。很快，他从帆布商那里购入了大量的帆布，请服装厂按照他的设计缝制成服装。这些大批生产的优良帆布服装还增加了几个口袋，便于淘金者放些锤子、钳子等工具和存放金矿石。由于这种帆布服装耐磨耐穿，并有各种便于存放工具和矿石的口袋，比起棉布工作服要优越很多，很快就在淘金者中间传扬开了，李威的生意也越来越好。
面对已经取得的骄人业绩，李威并没有停止不前，因为他不是那种小富即安的人，他乘胜前进，在旧金山开设了专门缝制淘金者穿戴的服装厂和零售店，并成立了自己的公司。服装厂成立后，李威组织一批技术人员对矿工的劳动特点进行了详细的调查研究，然后不断改进裤子的样式。比如，臀部的裤袋，因为矿工经常会把样品矿石放进裤袋，用线缝容易裂开，便在原来线缝的基础上，四角各钉上一颗铜钉，使口袋更加牢固；扣子则用铜与锌合金制成，重要的部位还用皮革镶边。后来，他发现法国生产的哗叽布和帆布一样耐磨，并且更加柔软，便改用这种材料，使矿工们穿起来既舒适又洒脱。
经过反复的革新与改进，李威的矿工服不仅深受矿工的喜爱，还得到了美国年轻人的青睐。随着式样的基本定型，它也有了一个特定的名字——牛仔裤。
李威的牛仔装生意越做越大，逐步风行世界，年营业额高达数亿美元。虽然100多年过去了，但他所发明的牛仔裤，已经征服了整个世界，成了一种流行全球、老少皆宜的时尚服装。
本来抱着“淘金发财”的美梦来旧金山的李威，从一个淘金者的感慨中突发奇想，打开了财富之门，从而改变了他的一生。李威的成功在于，当他触碰到执着的屏障时，敢于改变和放下旧有的目标与执着，为自己的事业和生活迎来了全新的局面。凡事持有适当的执着会使人具有动力和方向感，但如果过于执着，则会使自己陷入狭窄的视野当中，从而失去了辨别是非曲直的能力，一再盲目地执着，只会让自己身心俱疲、心灵负重。
