即便再无拘无束的草原部落，也是需要生存的，也想过上更好的生活，这一点无可否认。而跟所谓的“礼节众多”的中原打交道，最大的目的当然是获得财富、生存资源等必需品，对于草原民族与部族的关系，有几点认识分享：
1、对草原游牧民族政权的两种观点：
历史上所谓的草原部落并不仅仅是单纯的游牧而已，在有的学说当中认为，游牧的草原民族是纯靠饲养牲畜和制作部分手工艺品，与中原汉民交换生活资料才得以生存。而善于骑马射箭的游牧民族，对于南方的掠夺成为其重要经济来源。由此而来的草原部落，与中原政权的关系，草原部落以不掠夺为前提，从中原统一政权手中获得“进贡”，而这些从中原政权手中获得的物资，成为影响草原权力的重要因素。
这种学说符合我们大多数人的观念，但在一部分学说当中，认为北方的游牧民族其实也从事农业生产，并且中亚地区的像波斯帝国也能够为游牧目民族提供大量的基本物资，草原部落也完全可以通过贸易、交换和掠夺来维持生存，对于与中原打交道和中原的“进贡”也就无法影响草原部落的权力。这区别于大部分人所认定，中原对于北方草原部落影响甚大的看法。
2、拿汉代匈奴做例子，看草原部落与中原的关系
《史记》当中有《匈奴列传》，足可以看出草原民族并不像我们想当然那样只是骑马放牧，冒顿匈奴也设立相应的官职和法律，一整套的官位世袭制度和军队管理制度一应俱全。
冒顿匈奴曾在汉初一路南下打败韩信，兵临晋阳。没办法之下，刚建立汉朝的刘邦，与冒顿结为兄弟，又是和亲又是“进贡”才让匈奴回返。
於是汉患之，高帝乃使刘敬奉宗室女公主为单于阏氏，岁奉匈奴絮缯酒米食物各有数，约为昆弟以和亲，冒顿乃少止。
匈奴与汉朝的关系，包括两方面，在经济上依赖汉朝，而在军事上却不断的打压汉朝。
这种很矛盾的关系，在上部分第一种观点当中，源于所谓的“进贡”影响匈奴政权，对于汉朝进贡的财富有分配权力的“单于”，对所有部落有领导权力。但这些汉朝的“进贡”却不足够养活所有草原部落，因此部分不受单于管理的草原汉子们，开始不断的骚扰南方汉朝。
直到汉朝经过文景之治休养生息之后，汉武帝才改变了对匈奴的关系，公元前134年开始，汉朝开始了时日长久的对匈奴的战斗。
而用战争代替进贡的方式，在匈奴内部出现矛盾时，起到了颇为有趣的成效。分裂的匈奴势力，南匈奴获得汉朝的“进贡”支持，成为汉朝的铁杆支持者，与北匈奴开始战争不断。一直没有得到汉朝支持的北匈奴，在一次次被汉朝和南匈奴击败之后，在后来被鲜卑部落彻底打败。
最后
由此可见，北方的草原民族，其实与礼节众多的中原打交道，更多的是在利益上的追逐。在财富资源上占优势的中原地带，的确吸引着条件艰苦的北方草原部落。自由很可贵，但是如果像北匈奴一般一直敌视汉朝，那最后一定是没有好下场，从中可见和平和交流的重要性。
