李渊将捷报快马送至洛阳秉呈皇帝。杨广看后，龙颜大悦，直呼大隋将士英勇无敌，连突厥铁骑都落荒而逃，更何况河北河南那点小毛贼，兴许也掀不起什么大浪。于是，杨广命人加紧打造龙舟，准备启程前往江都巡视。

马邑城内，李渊大摆庆功宴，庆祝了三天三夜，才班师回了太原。

城楼之上，李靖看着远远飘扬的旗帜，心中泛起丝丝不安，满脸惆怅不由表露无遗。张宝相关切地问道：“大人，明明我们已经胜了，为何您反而不是很高兴呢？” 

“这次虽然是胜了，也不过是暂时缓解了外部危机。”李靖担忧的是，大隋各地已经反旗高举，而朝廷却不加以重视，“忧患出自于内，可我们常常忽略的，正是来自内部的危机啊。”

“大人，您是说，这李渊......？”张宝相猜测道。

“李氏乃陇西贵族，其间关系错综复杂，盘根错节可谓深不可测，我观此人，颇有龙虎之态，绝非池中之物啊。”李靖望着远去的队伍，陷入深深忧虑，“况且阿史那咄苾临走之时那番话，绝非空穴来风。大隋内部，已是如抽薪之火，这火还能燃多久，我们谁也说不准啊。”

“大人，您之前让我训练的侦察兵，现在已经初步成型，要不，让他们出去历练历练？”张宝相建议道。

“不可，李渊好歹是皇亲国戚，况且刚退了突厥。那李世民是个军事天才，我们的侦察兵起不了什么作用。”李靖阻止道，“为今之计，或可遣人暗中潜入太原和晋阳等地，说不定会寻到一些蛛丝马迹。”

等李靖说完，张宝相手按宝剑，转身下了城楼，直奔军营而去。

李世民随着李渊一同返回太原，一路上，心事重重。

“二郎这是初次上战场，难免有所不适应。不过此次，为父看你表现，却也十分英勇，这是我李家之幸啊。”李渊担心李世民战后留下心理创伤，于是安慰道，“如今大隋内乱不止，将来啊，有你上战场的机会。”

“父亲，孩儿并非因为此事而担忧。”李世民解释道，“我观靖公，是个难得的军事奇人，仅凭一千老弱坑杀三千突厥铁骑，这在哪朝哪代都是极为罕见的案列。若是此人能为我所用，将来成事，必为一得力助手。”

“二郎休得再提此事，此等大逆不道之言，慎言之。”李渊面色沉了下来，细声说道，“军中有耳目，免生枝节。”

李世民心领神会，自不再说。

时间一晃过去月余。一夜，李靖正端坐军帐之内，研习兵法。军营外一阵马蹄声近，李靖放下手中兵书，起身准备查看究竟。此时，张宝相急匆匆闯入军帐，跪地拜道：“大人，大事不妙。”

“何事惊慌？坐下喝口水，慢慢说。”李靖扶起张宝相，说道。

“大人，李渊恐怕真的要反了。”张宝相接过水杯，喝了口水，稍作平静，继续说道，“自马邑一战之后，皇上下诏李渊为太原留守，辖太原、晋阳、雁门、马邑、楼烦、河西等地。可李渊趁皇上巡视江都之际，广发文书，招兵买马，名义上以对抗突厥，剿贼除逆，实则是为了壮大自己，可见其野心昭昭。”

“我观此人，绝非池中之物，没料到他动作这么快。”李靖捋了捋胡须，说道，“不过，此事关系重大，且无真凭实据。如此，明日我先找王太守商议，再做定夺。”

弯月如钩，高悬于北境之地，显得更加凄凉。

次日大早，李靖带着张宝相、司马乣和薛耀祖出了军营，径直朝着太守府而去。

进了城，中街依旧如往日一般，人来人往。李靖等人牵马过市，迎面来一人，面如黑炭，身高八尺，虎背熊腰，背上裹着双鞭，所过之处，其余人皆投去异样的目光，而那人丝毫不在意。

“大人，刚过之人，乃是鄯阳尉迟融，字敬德，与我是同乡，早年靠打铁为生，为人侠义，常常接济乡里。”待那人走远，司马乣才叫住李靖，说道，“不过，此人一身好武艺，却不愿投军。不知为何，会出现在马邑呢？” 

“好男儿，当忠君报国，守境安民。我大隋热血青壮，若是如此，又岂会惧怕突厥人。”李靖继续走着，“耀祖，你面生，且去看住这个尉迟融。如果是司马所说，此人来此必有目的。”

“是，大人。”薛耀祖跟随尉迟融，一直到了南郊刘武周的府邸，才返回。

李靖带着张宝相和司马乣来到了太守府，府里管家告知李靖，王仁恭巡城未回。此时，韦城翟让已经率众起义，江南杜伏威联合辅公祏等人，占领了江淮广大地区，如果任由李渊招兵买马，立足中原，不断扩大自己，大隋必将陷入一片动荡之中。

皇帝杨广却身在江都，丝毫没有回京理政之意。李靖念此，心中不禁泛起痛楚。自己宦海浮沉，本以为经营马邑能够获得皇帝赏识，成就一番功名。

李靖等人在太守府恭候多时，迟迟不见王仁恭回来，只好离开。

出了太守府，一辆马车朝着太守府款款而来。李靖等人停下脚步，待马车靠近，便迎上前，李靖拜道：“太守大人，您总算是回来了，下官有紧急军情向您禀报啊！” 

李靖话音刚落，马车帘被拉开，从马车上出来一女子，却不见王仁恭身影。这女子正是李靖初到马邑之时，王仁恭假意送给李靖的小娘子。

小娘子抬起李靖的手，媚眼勾出一道弧线，说道：“哟，这不是郡丞大人嘛，上次一别，已有一年有余了，郡丞大人可有想念过奴家呢？” 

李靖听声，浑身神经一阵酥麻，顿觉反胃。

“王太守呢？”李靖收住双手，按在佩剑上，神情严肃，“既然王太守不在，下官军中还有要事处理，这就告辞了。”

李靖说完，便急匆匆离开。小娘子看着李靖的背影，一想起当初被拒，心中就不是滋味。

来到中街，薛耀祖回到队伍，“大人，我一路跟随尉迟融，一直到了南郊刘庄。看着他进了刘庄，我这才回来向大人禀报。”

“刘武周？”李靖感到一丝不妙，“看来，此人也是心怀不轨。”

“对了，大人，我还有一事禀报。”薛耀祖跟在李靖一侧，保持一致步调，“我返回之时，正巧发现王太守的姬妾从刘庄出来，开始我还不确定，直到看着马车朝着太守府而去，我才敢肯定。”

司马乣在一旁嘟囔道：“这娘们儿，真是骚到骨子里了。”

李靖瞥了司马乣一眼，不由得轻笑一声。

“那女的，一看就不是什么好货，刚才还想诱惑咱大人来着。”张宝相跟在李靖身后，自顾自地说道。

“宝相啊，你还小，别跟着司马学坏了，哪有你这样说人的。”李靖假装批评道，“我们得赶紧回去商量对策，今日之事，你们不能对任何人说起。”

三人点头表示同意，出了城，上马朝军营奔去。晋阳宫里，供养着的是皇帝消遣的美人和姬妾，平日里好吃好穿地伺候。自从杨广南下江都之后，这里就变得冷清了许多。不过，这天来了个特殊的人。

太原留守李渊在晋阳宫监裴寂的盛情邀请之下，做客裴府。裴寂频频劝酒，只谈风月，半句未提同李世民谋划的大事。酒过半酣，在李渊半醉半醒之际，裴寂拍手三下，几名女子便踩着莲步从帘后款款而来。

虽说李渊已是年过半百，其身体还是十分硬朗。看着几名女子颇有身姿，又不断敬酒，李渊最终迷失在酒色里。裴寂见李渊醉了，便令下人将李渊悄悄送至晋阳宫，让宫人好生伺候着。

次日，李渊醒来之时，发现自己身处晋阳宫，身畔躺着两个女子，一是张妃，一是尹妃。两人本来是皇帝杨广的宠妃，自从雁门之战后，杨广匆匆赶回洛阳，便把二人撂在晋阳宫，不闻不问。这时间久了，两人便觉得这晋阳宫着实无聊，一日碰巧听到裴寂说李渊有天命之相，心下里开始动摇了。

二人找到裴寂，说是有心结识唐国公，这可正中裴寂下怀。裴寂当即答应了二妃的请求，这才有了李渊夜宿晋阳宫之事。不过，一切都是李世民在背后谋划罢了。

李渊急忙抱起衣裳，准备抽身，刚出宫门，便被裴寂拦了下来。

“唐国公，昨晚可睡得舒服？”裴寂戏谑道。

“裴监啊裴监，你可害死我了。”李渊边穿衣服边说，“这可是皇帝出游时所用的行宫，你怎么能把我弄到这里来呢？” 

“唐国公，您也知道这是晋阳宫，万一事情泄露，这可是杀头之罪啊。”裴寂说道，“二郎广交豪杰，如今兵强马壮，何不趁天下大乱，盗贼遍布之际，高举义兵，定能成事。”

“我儿既已定计，就如此办！”李渊眼珠子一轮，“裴监这就随我回府，商议大事。”