这是我已完成精读的第九本书《社会性动物》(上)，随着互联网的普及，“一夜成名天下知”成了很多人的梦想，不断冒出的热点也成了众人眼里的香馍馍。人的决策，到底有多少的自主性？你会因为大众的压力而改变自己吗？人是动物，更是社会人。
当今社会，心理学几乎已成为一门“显学”。林林总总冠以“心理学”之名的出版物不断更新着书店和读者的书架，以心理学为噱头的营销广告无处不在，可以说心理学正日渐走进我们的生活。
在快速发展的当下，人们逐渐改变着自己的生存状态和生活方式，我们如何才能保持健康身心，塑造健全的人格？当现代生活的压力在人与家庭、群体、社会的关系中注入了新的特征时，人们又该如何正确处理这些关系以达到彼此的和谐与适应？这些问题，都需要心理学给出答案。
美国社会心理学家艾略特·阿伦森的著作《社会性动物》，他是美国心理学会110年历史上唯一一位获得杰出著作奖（1975年）、杰出教学奖（1980年）和杰出研究奖（1999年）三项大奖的心理学家，而他的《社会性动物》也被誉为“美国社会心理学的《圣经》”。这本书涉及从众、宣传、认知、偏见、攻击性、情感等诸多方面。对于日常生活中的一些常见而重要的现象，本书提供了科学的答案，比如：为什么有人会相信邪教？为什么企业热衷于请明星代言做广告？为什么在车祸现场，围观的人不伸出援手？为什么人们会攻击、伤害其他人？人们之间的情感究竟是如何发生的？
正如古希腊先贤所说，人类群居而活，我们离不开社会，受着社会的影响的同时也影响着社会。你有没有好奇过，这样的相互影响是怎么发生的呢？我们与他人之间到底存在着什么样的联系呢？
今天，我们就来了解，什么是“社会性动物”，以及“社会性”的第一种表现：从众。
老师的鼓励会让小朋友在课堂上举手更积极；一个人对他人的看法，会受到朋友的影响；有当红明星代言的商品，会受到更多人的欢迎；一条决绝的分手短信，可能使人情绪忧郁；一次恐怖袭击事件，会让社会陷入恐慌和悲伤……
尽管以上列举的情境千差万别，但它们有一个共同的因素：社会影响，即人们对他人的想法或行为所产生的影响，这是社会心理学的核心。
那什么是社会心理学？几乎有多少个社会心理学家，就会有多少种对社会心理学的定义，但所有研究者都会同意，社会影响是社会心理学这门学科的绝对研究主题。
社会影响是如何对人产生作用的呢？举一个具体的例子来说，九岁的小姑娘玛丽看上去对家务很感兴趣，她总是帮妈妈整理餐桌、准备饭菜、打扫房间。玛丽的父亲认为“她的基因之中已经融入了家政的成分”。“家政基因”的说法你相信吗？听上去就很荒谬对不对？
事实更可能是，从幼儿时期开始，只要玛丽在烹饪、玩娃娃之类从传统上属于女性的事情表现出兴趣，就会得到奖赏和鼓励，而她在飞机模型、拳击比赛上的兴趣则不太可能受到同样的待遇，这就是一种潜移默化的“社会影响”。久而久之，她便“真心地”更加喜爱做家务活儿了。
采用“社会影响”的定义，我们可尝试对开头例子中的现象加以解释。比如人们是怎样受到影响的？为什么会受影响？这种影响是长久的还是短暂的？大多数人都会对诸如此类的问题感兴趣，因为人都是在与他人的互动中度过绝大部分时间的，既被人影响着，也影响着他人。从某种意义上讲，我们人人都是业余的社会心理学家。那么也许你要问了，既然有些道理是显而易见的，为什么还要费事儿去研究它？
有两个理由：
其一，人们经常高估自己，出现事后聪明偏差，也就是我们说的“事后诸葛亮”。你一定听过“我早知道！我就说是这样！”之类的话，尽管事前有犹豫，但事后人们几乎总是认为，当初自己就已百分百确定。
其二，一些看上去显而易见正确的理论，经过仔细考察后被证实是错误或不完全正确的。比如，从自身经验出发，当我们无意中听到某个人讲我们的好话时，我们会喜欢这个人；而如果他说我们的坏话，我们会讨厌他。这一点已经被证明是正确的。但这一点同样是不完全正确的，如果我们无意中听到的不完全是好话，有时我们会更加喜欢这个人。因此，社会心理学家就要通过严密的研究手段，剔除这些谬误，建立更完善的社会心理研究体系。心理学实验就是研究手段之一。
我们大多数时候只能被动等待事情发生，而专业心理学家可以主动让事情发生——这就是心理学实验。不过，实验要在特定的情境下保持周围环境稳定，排除干扰，使结论更加可靠。
我们通过实验，了解到了什么是社会性动物，什么是“从众”，大致了解了哪些因素会增强或减弱“从众”的动机。“从众”和动物的“社会性”密不可分，因此在今天的内容中，我们将对“从众”这一特性进行更进一步的探讨。
从众的目的：跟随信息源
在阿希的实验中，我们提到参与者从众可能是为了获得奖励（同伴的认可）和逃避（被嘲笑）。但有的时候，人们从众只是为了获取信息。想象你到一个不熟悉的地方上洗手间，但洗手间门上没有性别标识，你站在门口无所适从。这时左边的门打开了，有位男性从里面走出来，你立刻就会相信他出来的那一边是男厕，另一边是女厕。在这种情况下，事实本身就不清晰，其他人就会成为我们的信息来源。
社会学家沙赫特与辛格做过一个实验，说明人们对自身情绪的认知也会受到他人的影响。他们给一部分志愿者注射能够引起生理兴奋的“消旋肾上腺素”，而给另一部分注射无害的安慰剂。他们告知所有人，注射的药剂是维生素营养剂，但只告知其中部分参与者，这种营养剂有心悸和手颤等副作用（即注射肾上腺素后的副作用）。
实验具体操作如下：在对药物副作用不知情的参与者身边，安排一名实验帮手，且告知参与者他也被注射了同样的药物。一种情境下，帮手被要求表现出欣喜若狂的样子；另一种情况下，表现出无比愤怒的样子。受帮手的情绪影响，注射了肾上腺素，且不知道副作用的参与者很大程度上会做出跟帮手同样的反应。在第一种情境下，大多数参与者看上去很快乐，报告自己有幸福感；可想而知，第二种情境下，参与者看上去都很愤怒。
在实验过程中也发现，那些对副作用知情的参与者，以及注射安慰剂，不会产生不良症状的参与者，这两种人受到实验帮手情绪影响的人数则很少。
由此可见，当物理现实清晰可见时，即参与者明确地知道自己的身体有没有出现副作用，有的话也是由于药物影响时，人们受他人影响的概率很小。而在身体既出现了反应、又不知道这是药物影响的情况下，我们的行为更可能受到周围人的影响。即事件本身不清晰的时候，其他人便会成为我们信息的主要来源，也就是说我们从众有时候只是为了获取信息。
