人类行为学家约翰 杜威曾说：“人类本质里最深远的驱策力就是希望具有重要性，希望被赞美。”每个人都希望被赞美，在心理学意义上源自于个体渴望被尊重、被认可的精神需求。一旦这种需求被满足，人就会充满自信与动力。
我们常说“好孩子是夸出来。”很多人就认为，对孩子夸奖和称赞越多，孩子会表现越好，越有自信。的确，表扬在很多方面确实有用，甚至立竿见影。比如，孩子特别爱干净，我们给他表扬和肯定，他就会越来越喜欢干净。
但表扬也是一把双刃剑。有时候不恰当表扬反而会让有些孩子自信心脆弱，认为我必须成功，不能接受自己的失败；还有的孩子为了证明自己优秀，爱跟所有人比，碰到比自己强大的对手就会感到受挫，嫉妒别人或者放弃自己；还有的孩子为了维护自己的自尊，保持自己的好孩子形象，学会了撒谎。
表扬在教育学生的积极作用是无可非议的。但要想让表扬真正发挥它的作用，我们还应该注意以下几点：
一．表扬内容要具体明确，这样做可以表明教师所期望的行为，所以要让孩子知道究竟哪一种行为受到了表扬，表扬越具体直观，孩子就越容易理解，对孩子的激励就越大。比如表扬孩子时，我们经常说“表现真棒”有的孩子真的不知道到底哪儿真棒，我们可以换一种说法来表扬，比如：“你把字写的真漂亮，好棒”“你把地扫的真干净，太厉害了”“你能把自己的书包整理好，好有条理啊”“你的作业写的又快又好，是我们学习的榜样”“你的课前准备的真快！”......表扬的有针对性，这样才能使受表扬着从心底里接受。
二．表扬不能光说好话。如果把表扬理解成只是讲几句好话，实际上是对表扬的误解，表扬一定要反映我们预期目的。孩子的书包里整天乱七八糟，通过整理变得干净整齐了，我们可以这样表扬“这样一整理，书包干净利落了，你也会节省很多时间，试试每天这样做，你会收获很多。”既表扬了这次的行为，又提出了要求，点明了努力的方向。
三．表扬还要注意场合。不能拿受表扬的事例和落后的行为放在一起进行比较，这种表扬会伤害落后者的情感和自尊心。小丽做数学题做的又快又对，而同桌小凡却一个也不会，这时候如果这样说：“小丽，你太棒啦，把题都做对了，看看小凡，一个也不会。”不仅对小丽起不到鼓励的作用，还会让她有虚荣心，看不起同桌，更会让小凡没有自信，甚至会因为这一句话而放弃自己。
四．不要在事实未调查清楚之前对同学进行主观臆断的表扬。这样的表扬，受表扬者会于心不安，教室的花花草草，每天都有人浇水，我以为是小正正的浇的（因为这个任务分配给了他），于是大肆表扬我们辛勤的园丁，当我看到小正正的红着脸低下了头时，才知道自己表扬错了。
五．表扬还要注意尺度要统一，同样做了关心集体的好事，出现在好同学身上，老师见到后会大大地表杨，而出现在平时表现不太好的的同学身上，老师就吝于开口或根本不提，这样做会使学生对表扬的信任度下降，认为老师的表扬是一种对个别学生的“偏爱”不是血对全体同学的教育。
表扬是育人一种手段，更是一种教育的艺术，我们应该用真诚与细心认真去发现每一位同学的优点和进步，充分发挥表扬的教育作用与激励作用，将表扬进行到底！
