很多人笼统地认为，明前茶就是清明前采摘的茶，雨前茶便是清明之后、谷雨之前采制的茶。业内专家称，所谓“明前”和“雨前”，是根据茶叶种植区域，按节气对不同阶段春茶的称呼。并不是所有的茶都存在明前茶。
据了解，我国产茶区域的分布零散，大致可分为西南、华南、江北、江南四大区域。其中江南茶区为我国茶叶的主产区，年产量约占全国总产量的2/3。
农历每隔15天为一节气，农业生产向来以节气为指导，茶叶生产也是一样，早发品种往往在“惊蛰”和“春分”时开始萌芽，“清明”前就可采茶，因此被称为“明前茶”，明前茶由于芽叶细嫩，香气物质和滋味物质含量丰富，因此品质好。但由于清明前气温普遍较低，发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，明前茶就更显珍贵。
明前茶主要产区是江南茶区，包括皖北、苏北、鄂北等地。而来自于云南、贵州、四川、广西、福建、海南等地区的春茶虽然是清明节前采制，但由于这些省份地处中国南部，开春气温回升早，每年往往是在春节时就已经开始采茶，待到清明时，采摘茶叶已有一段时间，因此不能称之为完全意义上的明前茶。而江北茶区由于气候原因如河南、山东等地往往在清明节后才开始采制，因此就不存在明前茶。
早春三月，晨雾微醺弥漫，枝头新发的绿意似乎在诉说着茶农一整年的期盼终于实现，也在无形中牵动着广大茶叶爱好者跃跃欲试的心。
肥嫩的芽头娇俏可爱，向来是人们早春的心头好，尽管常耗费不菲的人力物力，人们却趋之若鹜，只为这一口嫩香甘活的鲜爽滋味。
制作精良的春茶常采摘细嫩，产量有限，因此也价格不菲。也许是受“一分钱一分货”思想的影响，很多人产生了“茶叶越嫩越好”的误区。
茶叶的三大功能成分主要为：茶多酚、咖啡碱、氨基酸，三者在口感上的表现各有侧重，分别表现为涩、苦、鲜爽。鲜叶中的内含物质及成分比例决定了不同茶类在不同的制作工艺下，对于原料的采摘嫩度和时间有不同的要求。
乌龙茶素以驻芽三四叶为最佳的鲜叶采摘标准，力图从其中获取丰富的香气物质，以期达到“花香馥郁高扬”的品质。
部分红茶在“两叶夹一芯”的采摘条件下，经过发酵制作加工有利于形成独特的“甜醇”滋味。
黑茶作为后发酵茶类，需要一芽四五叶甚至一芽五六叶的嫩度提供丰富的内质，才能在时间的推移中，使香气和口感常呈现惊人的转化。
“巧剜明月染春水，轻旋薄冰盛绿云。”取一碗春绿姿态万千，赏着舞姿，盛开在水中煞是可爱。然而，绿茶虽美，同样属于绿茶家族，很多为人熟识的茶叶也并非如人们认知的那样“嫩度至上”，却并非一定取自最珍贵的顶芽。
譬如龙井与黄山毛峰，偏是用一芽二叶的嫩度做出了颜值与实力兼备的茶品；
六安瓜片，只取对夹叶。
太平猴魁取的就是一枪两旗（一芽两叶）。
事实上，茶树鲜叶中第一叶的营养是大于芽头的，太嫩的鲜叶不一定能做出口感醇厚的茶品，只有那些在生长过程中营养积累丰富的茶树，或是具有适制性的品种才能贡献出一杯恰好的滋味。
科普了这么多，茶叶是否越嫩越好，您知道了嘛？
