没打开书之前，预想“向日葵”会是积极人生态度的象征。看过之后，果然人生各有活法，不存在感同身受。积极象征是没错，不过只是众多故事中的一种，准确的说是象征作者妈妈的人生态度。
作者李娟，曾生活在阿勒泰戈壁滩，和妈妈过着离群索居的生活。还有年迈的外婆也曾跟随辗转。妈妈在乌伦古河旁贫瘠土地上开垦出九十亩地，先后三次种植向日葵，都被鹅喉羚给毁掉，仍旧固执地种了第四次。当然，终于成活了一部分，那还得归功于妈妈养的小狗丑丑。除了狗，妈妈还养了鸡鸭兔，也许是在茫茫隔壁蒙古包独居生活的孤独吧，她需要一些精神寄托。就如别家问妈妈卖不卖鸡，她坚决不卖，说是鸡下蛋可以喂狗，狗给她看向日葵地……
不光描写妈妈的执着和泼辣，作者对戈壁生态环境的变化也表示忧虑和无奈。向日葵是多油的植物，多年在一片土地种植，那片土壤会越来越贫瘠。在戈壁种植物，水源最稀缺，往往需要排队浇水，而沟壑里的鱼又会失去居所……她发现世界改变了，连说了三次。
作者对年迈的外婆也有诸多思考。让我特别有共鸣。在外婆去世前，作者极力给外婆希望，与死亡争夺外婆，可是“她在迷途中慢慢向死亡靠拢，慢慢与死亡和解。”“我不该去试探这蚕茧，不该一次又一次干扰她的迷境——以世俗的，自私的情爱。”直到外婆葬礼上，作者发现“她的一生和那个司仪的总结毫无关系。并且她的死亡和前来参加追悼会的所有人也毫无关系”“还有，李秦氏是谁？我外婆有名字，我外婆叫秦玉珍！”
这特别像我当时的心境，想拉住亲人的手，可是知道无济于事，只能去默默满足他的愿望——我能做得到的愿望。还给他买过一本《舍得》的书，知道挣扎无用，自然之命无可违。现在想通了，人就是大自然中的一类生灵，如同鸡鸭兔狗，都是有体温的动物，只不过人类“眼耳鼻舌身意”都有，懂得赋予人生更多的意义。想到这，真的对所有活蹦乱跳的生灵有了更多的敬畏之心，本质上我们和他们一样。都会痛，也终究会离开。
不过作者是个悲观的乐观主义者。她说外婆善于离开，住到哪都一直带着自己的寿衣，并时常嘱咐作者怎么给她穿寿衣，把她放在哪垫上什么……而作者妈妈却是个善于“来到”的人，从向日葵地骑着摩托车风尘仆仆的回家，从来不辞辛苦，善待每一个身边的动物并赋予它们人格……而作者本人，正好处在上帝视角，看到了这一切。我认为作者是最幸福的人，她应该不会有兴奋到尖叫、忧伤到无以自拔的状态，而是有坚韧的生命力。如同戈壁上的向日葵，会吸饱了珍贵的水源继续生长、结果。
