“小米模式”到底是什么？很少有人答得上。但我们都知道，小米在一片手机红海中利用「性价比」方式杀出血路，并借助了各方力量站稳了脚跟。随后开始由一点向外辐射，从“手机可以控制什么”出发，抢先投资并孵化生态链；最后，通过线下建设小米之家店面，让自己生态承载的产品到达更多的消费者手中，践行伟大的理想“让每个人都享受到科技的乐趣”。
雷军一直以来拥有一个有趣的非官方绰号“雷布斯”，小米被不少媒体称为“中国版小米”。雷军在接受路透社采访的时候声称：“ 我无意将小米与苹果比较。但如果人们非要将小米与某家外国公司比的话，你可说它有点像苹果，但是它更像亚马逊，也带有一些谷歌的特质。将这三家公司合一块儿，可能更容易清晰地理解何为小米。小米卖移手机就像亚马逊卖Kindle一样。所以你可以理解为什么我们要将它卖得这么便宜。”
亚马逊销售Kindle 阅读器时，以尽可能低的价格出售设备，低价格能够吸引用户购买，然后通过亚马逊 Kindle 生态的捆绑，从软件和服务这里获得利润。彼时，Kindle 电子书的销量已经超过亚马逊销售实体书店量，而且增长强劲。同时亚马逊涉足的内容产业成长都很健壮，Amazon Prime Video、Music 等服务成长良好。强劲而稳定的内容、服务收入，让亚马逊可以以更低（甚至是亏本）的价格出售 Kindle，取得竞争优势。雷军说“小米像亚马逊”，小米走的道路也应该和亚马逊类似。
可是我们却分明又看到，支撑小米利润的，似乎还是硬件。相比手机，均价不高的小米生态链相关的硬件产品可以轻易地通过提升设计来提高附加值。通过这些产品的大量销售，小米可以获得可观的利润。
另外，无论是小米，还是亚马逊等企业，他们的硬件最终也都开始往更高的合理溢价迈进。亚马逊 CEO 贝索斯曾经坦承“我们不打算靠硬件盈利”，但事实证明这更多的是一种烟雾弹。不久，面对 iPad mini 对 Kindle Fire 摧枯拉朽般的攻势，Kindle 也慢慢走上了高端的道路。亚马逊最终推出了服务于高端重度阅读用户的 Kindle Voyage 和 Osais，其中 Oasis 的国行售价后来突破了 2000 元，从内而外不得不说透露出亚马逊打算提升硬件价值的信号。而小米的MIX 和 note 系列，也是小米对进军高端市场的良好尝试。
无论如何，小米自己并没有向外界猜测的那样，朝着「中国版的苹果」的方向一路走下去。时隔多年，人们发现，小米凭借自己一贯优秀的硬件和合理的供应与交付，销量一路上扬。尽管产品和软件上我们也许依旧能看出有意无意的向苹果“致敬”的成分在，但这更多的是源自于软硬件工程师们对他们心血的认真态度。
说起来，亚马逊在中国有一个拙劣的模仿者，号称布局七大生态，提前布局内容吸引用户，形成用户-内容生产的互动自循环——这就是贾跃亭的乐视，它从单纯的视频网一跃而成为所谓承载着“乐视生态化反”梦想的企业。
亚马逊和乐视颇有相似之处：都是抓住了自己最核心的服务向硬件拓展，利用自有内容为硬件做背书（Kindle电子书，乐视视频业务），硬件被降级为「内容终端」，为推广自有服务而生。乐视的根基，当时只是几大在线视频服务商的其中之一，而亚马逊在利润可靠的电商领域是拥有极高的话语权的。其结果，同样是枝繁叶茂的大树，亚马逊的根基要远远稳固于乐视，也更经得起风雨考验。
在竞争最为焦灼的 2015 年，为了争夺市场，贾跃亭也抛出了“硬件不赚钱”的说法。最终为了在“性价比最高”的小米面前展现出性价比，同时受限于初期难以摊薄成本的问题，乐视选择了让它们的超级手机亏本卖出。价格低廉，用户当然蜂拥而至，但乐视自身的负债已经让很多事情成为难题，其中就包括了乐视新手机的研发。由于硬件不赚钱，乐视卖出去的东西是亏本的，这本来就已经加重了乐视的危机；而乐视手机标志性“无边框”设计理念，以及从这里可窥见一斑的对硬件的极其不重视的态度，为众多用户所诟病，更是成了压在乐视手机肩上的稻草。
同样是做生态，小米的做法则要明智得多。乐视要干预的七大生态几乎包括了互联网的一切，誓要万事亲历亲为；而小米则是做天使投资，并授权自己的品牌、供应链和销售渠道作为背书。同时，小米方面也会派驻投资团队，对这些公司进行指导和小米化改造。事实上，雷军在创立小米时就已经是一位著名的天使投资人了，可以说小米天生就具有投资的基因；而对别的企业进行投资，意味着小米自身可以更专注于网络相关的产品，为生态链内的公司做好入口。这种颇有“航母式”“竹林式”的做法，可以让小米自己不受影响的同时，攫取大量的生态利益。
更何况，小米作为中国「互联网手机」的先行者，无论是和供应链关系还是方案提供商，都有相当深厚的合作经历和经验；反观乐视这个搅局者，一上来就号称要颠覆手机业。对于一支成熟的创业团队而言，颠覆从来不应该是目标，它只是一种商业模式革新顺带产生的结果。
如今，几乎每一个科技产品的创始者都号称自己站在科技与人文交汇的十字路口处。不过，仅仅从字面意思看，小米如今也许就恰好站在这十字路口的正中央。一方面，小米在不断地探索，让手机变得更富有未来感和科技感；另一方面，小米在不断地推出自己擅长的各种生态链产品和一些智能家居产品，并通过“小爱同学”AI 音箱向 ML/AI 迈出了坚实的一步。
小米主要的护城河是其硬件及衍生的生态链条，这个链条的核心是小米手机及其 MIUI 系统平台，往外辐射到小米相关的智能穿戴、家居设备。其他的“无印良品风格”产品则以设计、价格和小米品牌作为品牌价值来源，并向小米反馈价值。
有点像亚马逊，有点像谷歌，还带着清新的理想味，在商业丛林中走出了一条健康的科技人文正道。致敬时代的小米。
