1、花象

世间所有学问必须求之于大地，学问皆存在于大地之中。

大宋皇佑四年的正月。

在从大理国的都城羊苴咩城到大宋上国的南方大城邕州的商道上，极为萧条冷落，早已不见了昔日的大理马驮盐载茶，成群的马匹熙来攘往的景象。

尤其在特磨道3的几百里道路上，草木不语，树叶飘零，寒风瑟瑟。

虽然不乏苍翠之色，但一路上寥落和孤寂的感觉渗到人的骨头里。

根本原因是几年前广源州的侬王建号南天国，被族人称为天选之子——赛法，本是三国四方之地，又突然崛起一国，这让大宋上国、大理国和交趾国交错之地的村寨行人空前紧张起来。

这条路上多了掣旗挥刀的兵马，多了处处警觉的斥候，多了无恶不作的盗匪，匆匆驰去又倏忽而来。

大宋的边疆大城邕州不仅派出兵力前出驻防太平寨和横山寨、罗徊寨，死死扼住广源州通往大宋的要道，同时也派兵阻绝了所有通往广源州的山间小道，前往广源州的民间贸易中断，就连从特磨道来的行人也要严加盘查，因而商道上往来的客商更是稀少。

这使得天地之间在这条商道上踽踽独行的一人一马显得格外扎眼。

出了隘岸寨的范围，再没有村落人烟。

独行人骑着一匹又老又瘦的马在茫茫山野间行走，一身孤影与天上飞的鸟，地下跑的兽类没有什么不同：孤绝、清冷、阴寂。

又一阵削骨的寒风袭来，掠过隘岸寨东面小河不远的道路，将稀落的灌木丛吹得乱颤乱抖，在视野看到的路下一处破败的房屋残墙边上，似有若隐若现的一头小象。

为什么会有这么一头小象，它有主人吗？它的象卫到哪里去了？

小象憨憨地抬起头来，甩着鼻子，与寒风呼应着，习惯于温暖之地的它显然难以忍受这天的突然变冷。

又一波北风掠上路边，卷起地下的尘土，直往小象跟前刮去，对这一情景觉得奇怪的独行人于是骑着瘦马奔小象而来。

独行人有一把年纪了，一副游方行脚游医的样子，他头戴读书人标志的旧幞头，身上穿着长袍，手里握着摇铃，跳下马小心翼翼一步步地走向小象。

当独行人走近看清楚这头小象时，不禁惊呆了：这是一头多么可爱而灵气十足小象啊！

这一头罕见的小象，全身皮上的纹路褶皱弧线非常圆润漂亮，如同画上去的一样，仿佛鲜花的花纹就长在它的身上，小象憨态可掬又灵动非凡。

因为寒冷，小象缩在残墙之后的土坎下躲避着寒风，和马的个头差不多一般大小，这显然是从大理国来的灵物。

但是，它的主人呢，护送它的商队呢？

独行人四下观望，沿着残墙剩屋走了几圈，来到还算完整的两间残屋面前，透过屋边的空隙看到远处孤寂荒野中的几个坟头，一股阴森之气弥漫开来，从头到脚陡起悲凉的感觉。

“这条自古以来吞噬了无数商家的古道一向充满眼泪，一路上见到这些睡过去再也不会醒来的朋友，我，白和原，卑微低到泥地里的一介草民和行脚游医给你们施礼了！无论是冤屈的还是受难的，无论是病死的还是自杀的……请你们安息，不要打扰行人，甚至连一只鸟也不要伤害！”

独行人弯着腰，向远处的坟包和四周作了个揖，嘴里念叨起来：

“四方土地，过往神灵，保佑过往商家及此地生灵平安！”

看天色将晚，独行人嘴里不停地念叨着，一边把老马系在残墙门上的木条上。

“这头小花象怎么办？再冷上几天小花象可就挨不住了，幸好快到大宋的地界，大宋的地界人多，天气好，走到那里，它就不用发愁了。小花象的主人还在吗，会不会找来？”

独行人看着马在低头吃草，又踱步到小花象近前，看到象腿被麻绳拴着，系在墙边石磨上的洞孔。

小象转动着眼睛，毫无戒备地看着靠近的陌生人类，清澈的小眼睛惹人爱怜。

它扇着大耳朵，并无饥饿难忍的神情，身边胡乱放着一堆竹叶。

是啊，主人应该离开不久，或者就在不远处？

看着西边的太阳斜斜落下，独行人把背上的包裹取下，掏出一团糯饭，再取下挂在马鞍子上的葫芦，一边掰着塞进嘴里，一边喝着水。

又掰下一些碎饭喂着马。

“我的四条腿兄弟，这一路上可把你累瘦了，不过就快要回到我的家乡邕州地界了，到了那里，我保证让你吃到上好的马料。今天夜里，我们就在这个小房子里，和孤魂野鬼挤在一起，如果不再刮风，不会冷多少，在梦里，我们就想着仍然在大理国渡过的温暖时光吧。”

独行人把包裹放在门外，推开倒下一半的破门。

看到微弱的阳光映照出一团尘粒透了进去，突然发现挨着墙边竟然躺着一个人。独行人吓了一跳，连忙拱手作揖。

“哦，原来你就是神秘的吉祥之象的主人，诸事如意，诸事如意！”

独行人一边施礼，一边上前，却不见一点回应。

独行人趋前一步，只见这个人身上血迹斑斑，一动不动，好像已死去多时，一探鼻息，独行人不禁惊跳起来，转身跳出门外。

“在人世间，不测的风云常常让人叹息，悲惨的事情随时都有可能发生，你是名门之后，受圣贤教诲，且不可不管不顾。

“你虽然长途跋涉，披星戴月，栉风沐雨，历尽困厄和可怕的艰辛，几乎也要成为路边荒草中的野鬼，可毕竟还没倒下，毕竟还活在人间，还能在这茫茫人海中像一只小虫子那样喘着气。

“这头小象需要照顾，它的主人需要入土，只有做好这一切，你才能拥有保护这头小象的权利。小象和它的主人真的是太可怜了!可是，在这个乱世刀兵之中，谁又能活得舒心如意呢？”

太阳在西边就要完全沉到山的那边了，眼看天快黑了，形单影只的独行人左顾右盼，在几间破屋烂房之间转着圈儿，才找到一堆稻草。

他想了想，把稻草抱进了那间稍好一点的小屋，把瘦马也牵了进来，拴好。

自己胡乱钻进草堆里，疲劳和困顿立时袭来，就这样什么也不想地沉沉睡过去了一夜。

清晨，清新的空气吹进屋里，竟然十分柔和，天气明显回暖，太阳也升了起来。滇粤之地就是这样，只要是天气好的晴天，即便在冬季，也是暖暖和和的，偶尔还有热得冒汗的时候。

况且，从岸隘这里往邕州地界走，地势越来越低，天气会越来越温热。

以游医为生的独行人睁开眼睛，感受到强烈的阳光，倏地翻身而起。

“四条腿的兄弟，这么好的天气是神灵发善心了，在这里做了该做的，我们就上路。今天一定要落脚到有人烟的地方，幸许能看上一个病人，凭着这身医术，我能吃上一顿正经的热饭，而你呢，能吃上上好的马料！”

他拍了拍瘦马的脖子，把它拉出门外让它胡乱地吃上野草，走向另一个土屋子，准备把死人拖出来埋掉，一脚刚进屋，却听到一阵哗啦响动，不由得吓了一跳。

“救命……救救我……好心人……”

原来，响动是那个人弄出来的，伤者声音微弱，头歪倒在墙边，看来气息仅存。行脚游医急忙走到跟前，蹲了下去。

“别说话，先喝点水。”

游医急转身回到马背上取下葫芦，蹲到伤者跟前给他喂水。

奄奄一息的人强撑力气喝了几口，喘着粗气，两眼无神地望着游医，瞥见了放倒在地上的行脚游医身份标志的摇铃。

“一伙强盗……我受了伤，同行人把我藏到这里，可他们再也没有回来……你既然是游医，如果对我……也见死不救的话，那你也是杀人的帮凶……”

说完这番话，伤者仿佛用尽了力气，翻着白眼，又倒了下去。

行脚游医把伤者胸前的衣袍用力撕开，发现一个铁箭头深深扎进伤口，离心脏就差一指甲盖，差那么一点点就能要了他的命。

血正从里面渗出，箭头杆已被掰断。

游医又急回身，从马背上取了药箱，取出银针扎向伤者的几个穴位，一股黑血从伤口流了出来，迅速染了整个衣袍。

做完这些步骤，游医猛地拔出箭头，一股鲜血喷涌而来，伤者呻吟了一下，暗红色的血迅速染透了胸前围裹的衣物。

游医把衣物又向外扒了扒，向伤处撒下黑色的药粉止住了血，给伤者又喂了两颗散着香气的黑色硕大药丸，扶着伤者慢慢躺下。

然后，游医开始动手撕扯着伤者的衣角给他包扎，忽然，一枚小小的象头金牌从伤者的衣间掉落。

游医捡起一看，雕刻的象头明显是头战象，象牙尖利仰向天空，如同就要奔向战场。

金牌底下有一行细得像螞蚁的篆字：“南天国   如孤亲临”。

游医看着这枚象头金牌发了一阵呆，又看看伤者。

伤者不像商人，也不像粗俗勇武之人。

倒有几分像是读书人，却一身商家打扮。

眉眼既秀且威，有狂放不羁之态。

“这个人之所以大难不死，秘密就在这里，他果然不是一个普通的人物，像这样带着不平凡使命的人物是不能轻易死掉的。不过，放心吧，只要没断气，我白家祖传治伤的药是能救你不去鬼门关的。”

行脚游医喃喃自语，“这是天选之子、南天国国主赛法亲赐之物，我先替这位不平凡的人物好好保管，等他好起来，重新像老虎一样精神抖擞的时候，我再归还给他。”

说完，游医把小小的战象金牌小心地塞到自己长袍的内口袋里。

做完了这些，伤者又发出了呻吟，似乎有一点点力气了。

游医把伤者扶了出来，喂他吃了一点糯饭和水，才扶他上马伏在鞍上，让他抱着马脖子，又用绳子把他系好。

游医这才走近小花象，解开绳试图牵走它，但小象似乎不情愿。

这时，从马背上的伤者那里传出一串唤象的声音。

小花象竟然从跪着的姿态站了起来，任行脚游医牵着它行走。

太阳已升得很高，把整条道路和周围的山峦映照得眩目，似有一团白光晃动在眼前，行脚游医身背行囊，斜挎药箱，牵着小花象走在前面，后面跟着驮着伤者的老马，沿着绵延在山岭间的商道走去。

随着马背颠动，被紧紧地绑着的伤者晃来晃去。昨天还骑着马，今天又恢复了行脚的样子，行脚游医望着前方的路，深深吸了一口气。

“现在，我们这几个，也是一个商队了！我们是一同走过大理和特磨道的朋友和兄弟，我们很快就会走到大宋的邕州。到了那里，我们每个人都会好起来的——这位非凡的人物，就能带着他的小花象重新去做了不起的事情，而我呢，和我的四条腿兄弟继续去寻找大地的学问。

“这里太危险了！恐怕袭击商队的匪盗还会找上来，听说特磨道巨匪黄达就在这一带出没，他们一伙随时会从哪个山隘口，哪片小树林里跑出来，手握刀枪拦在路上。

“我们没有买路钱，我就只能给他们当马夫，或者苦力……而你，我的四条腿的好兄弟，就会被他们剥了皮，吃了肉。快走吧，离开这里一步，就离危险远一步，快走！”