《中国哲学小史》一书是中国著名的哲学家、教育家冯友兰先生所著，这本书以时间为轴，依托人物，真实、概括地介绍了中国哲学的发展历史，通俗易懂，简短精炼。
其实有很长一段时间，西方否认中国哲学体系的存在，事实上，中国哲学与西方哲学虽然在着眼点、研究方法上有很大的区别，但是它的发展历程和特点在中国哲学乃至世界哲学中都有着相当重要的地位。
中国哲学孕育于殷周时期，在春秋战国时期已出现了百家争鸣的繁荣局面，后经秦汉宋明历朝至今，其历史之悠久、规模之庞大、内容之丰富、影响之深远是一些西方哲学无法比拟的。
《中国哲学小史》一书，冯老先生主要讲述了先秦的儒、墨、道诸家，以及宋明的周濂溪、张横渠、二程、朱子、陆象山、王阳明等人，囊括了五行八卦等古代学术，从政治哲学、道德哲学、伦理哲学等方面入手，与西方哲学相互比较，做了详尽的分析论述。
其中儒家的孔子、孟子、荀子，我们大部分人都知道他们是中国古代伟大的思想家教育家，不仅如此他们还是中国古代伟大的哲学家，他们在哲学上的历史地位相当于西方的苏格拉底、柏拉图和亚里士多德。
孔子当时身处乱世，在目睹“人心不古，世风日下”的社会现状之下，他所著多为道德哲学，主张“仁”政，用道德去约束人民，主张拥护旧制度，并给予拥护的理由。比如“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”、“己所不欲，勿施于人。”、“君子喻于义，小人喻于利。”等
孔子在中国哲学史上的地位类似苏格拉底，对后世中国哲学的发展有着极其深远的影响。
孟子同为儒家学说的代表人，他将孔子的“仁”扩充为“仁、义、礼、智”之四德，将仁政扩充与政治和社会。同时他提出“尽其心者，知其性也。知其性则知天矣”、“万物皆备于我”、“上下与天地同流”等，认为“天地人”并存。
政治上他认为天子必是以民意所选出的大德之人，即“天听自我民听”；经济上他主张实行“井田制”，即土地为贵族所有，模拟公民代为耕种，交赋税。
孟子的论断具有神秘主义一说，具有唯心主义倾向，与柏拉图相近。
而同为儒家代表人的荀子，与孟子的观点多有异议。孟子所说的天可谓主宰之天、运命之天、义理之天。而荀子所说的天为自然之天，其天地日月“其运转不能自止”，他更倾向于唯物主义，与亚里士多德相似。
爱因斯坦说：“如果把哲学理解为在最普遍和最广泛的形式中对知识的追求，那么，哲学显然就可以被认为是全部科学之母。”
亚里士多德说：“我们经常说一个自由的人是为自己活着，不是为伺候别人而活着。哲学也是一样，它是唯一的一门自由的学问，哲学只是为它自己而存在。”
由此可见，哲学是一门普遍存在有相对独立，它渗透于各行各业，却又不以解决具体问题为目的，不是一门实用性的学科。
所以说哲学，只为自己而存在，是一门真正自由的学科。冯老先生的这本《中国哲学小史》对中国哲学的发展历史概括得很全，摘取的也是各位大家的代表言论观点，文中有他的解读，比对各位大家的原著要容易的多，很适合入门，也让人忍不住多读几遍。
