上面这幅图画出来的密密麻麻的波形图案是什么？没错，它就是脑电波。顾名思义，脑电波是一种电信号的波形表现形态，即在我们大脑中时时刻刻发生的神经信号的传递，被我们用电压接收器接收到之后就表现出如上的波形。
19世纪末期，德国生理学家汉斯·柏格发现了人脑中的电气性振动。这种周期性振动与人类的某些意识性因素有关，或者是有对应性。所以脑波一度成为研究者的热门研究对象。根据不同的单位时间内振动的次数（即频率），脑波被分为好几类，如α、β、δ、θ是最基本的四种脑波。而这四种脑波就构成了我们常见的脑电图。
阿尔法脑波的振荡平均为10次/秒。在脑波中阿尔法脑波是第一个被发现的。1908年奥地利医学家汉斯•伯格博士第一个提出发现，并称之为阿尔法波（ALPHA），因为在希腊字母的排序中ALPHA排在第一个，与英文字母A相同。近百年来，无数的科学家花费了大量的时间用于研究阿尔法脑波，因此关于阿尔法脑波的基础研究的知识和结论积累丰富。阿尔法脑波在大脑中有时出现，有时消失，它并不总是存在。例如，在深睡情况下没有阿尔法波；如果一个人在激动状态下，或恐惧，愤怒时，大脑中也没有阿尔法脑波。
阿尔法脑波通常被分为三种：
慢速α波（8-9赫兹）对应临睡前头脑茫茫然的状态。意识逐渐走向模糊。
中间α波（9-12赫兹）灵感、直觉或点子发挥威力的状态，身心轻松而注意力集中。
快速α波（12-14赫兹）高度警觉，无暇他顾的状态。
贝塔脑波以每秒钟12～25周波的频率运行着。当人们处于清醒、专心、保持警觉的状态，或者是在思考、分析和积极行动时，头脑就会发出这种脑波。
θ脑波，是人们沉于幻想或刚入眠时发出的脑波。它以每秒钟4～8周波的频率运行着。这正好属于“半梦半醒”的朦胧时段，在这种状态下，人的大脑正在处理白天接收的资讯，而许多的灵感可能就在这个时候突现。
δ脑波，是人们沉睡无梦时发出的脑波。它以每秒钟0.3～4周波的频率运行。
我们举例来描述现代人的生活。一个人在早晨还在深睡时（德尔他脑波状态）突然被闹钟叫醒，时间来不及了，马上行动（倍他脑波状态），紧张，焦虑和匆忙的一天开始了！喝一杯咖啡使自己保持清醒（倍他脑波状态），咖啡因可以抑制塞他脑波和阿尔法脑波，并提高倍他脑波。一整天在紧张，压力或焦虑下工作（大脑中倍他，倍他，还是倍他脑波）一直到晚上精疲力竭时，一头扎到床上开始大睡（直接进入德尔塔脑波状态）。一天当中连放松和感到困倦的时间都没有（没有时间进入阿尔法脑波和塞他脑波状态）。现代生活中太多的人这样驾驶自己的大脑，突然而有力地从一档直接进入四档，并从四档直接回到一档。
