在刚刚结束的ArchSummit全球架构师峰会上，笔者听取了网易视频云CTO邱似峰有关直播架构演进的演讲。基于移动互联网的迅猛发展和终端设备的更迭频率，移动直播已呈百花齐放之势，而其背后视频云服务的革新似乎更值得思索。
据相关调研数据显示，我国网络直播平台用户数量已达3.25亿规的模，在线直播平台数量更是超过200多家。除了斗鱼TV、战旗TV等以游戏直播为主的平台，腾讯、网易、陌陌、小米、360等互联网巨头也相继高调进入直播领域。与此同时，中金在线的研究报告指出2020年的网络直播的市场估值将有望达到千亿规模。
这种“忽如一夜春风来”的发展局面，在带动整个直播行业全面繁荣的同时，也刺激了整个产业的激烈竞争。尤其对视频云服务来说，如何在架构方面支撑直播的爆发和多场景，不仅关乎着自身的市场地位，也在左右直播平台的竞争格局。
直播平台的“绞杀战”：从用户到架构
直播热潮驱动了产业竞争，不同平台之间亦展开了激烈的“绞杀战”。
最为典型的竞争方式为主播资源抢夺、收入分配比例调整，以及平台对主播的流量倾斜和个人品牌的扶持等政策。但这些完全倾向于平台和主播而推出的优化政策，几乎适用于每一家通用型平台，最终的结果也证明这样的政策并不会为平台带来差异化的发展局面。
在这一系列政策执行的过程中，平台与主播之间的合作并未对普通用户的体验产生影响，二者之间的合作也未和普通用户产生交集。且关系到普通用户体验的要素从表面看和直播内容不无关系，但实际上往往来自于观看直播是否流畅、用户与主播互动是否更具场景化，如此种种。
不难发现，大多直播平台此前所做的“针对普通用户”的工作，完全本末倒置。对普通用户而言，他们并不关心主播与平台之间的分成比例，更关心直播平台在流畅性、互动性、稳定性等方面能否比其他平台具备更优质的体验。然而纵观这200多家直播平台，大多对这一潜在的用户刚需未予以重视，甚至于很多直播平台所提供的直播方式，还一直在沿用传统的单向传输方式。这种直播很少做交互，只是简单的对外传输直播流，并且流数比较少，延迟度高。
在ArchSummit全球架构师峰会上，邱似峰从技术的角度讲述了直播服务的进化过程。比如在传输策略上从TCP协议发展到UDP协议，DNS节点的分配等等。同时，邱似峰提到了网易在流媒体分发系统方面的创新，网易视频云提出了智能接流源站的概念，通过dawn私有流媒体传输协议，加上自建节点，智能调度中心，实现智能接流源站。这种架构上的创新能抗丢包，而且使直播更加流畅，相比于标准协议，智能接流源站在网络拥堵的条件下的表现要更加乐观。
诚然，一些有远见卓识的直播平台在意识到这个问题后，通过重新选择直播平台解决方案，以革新直播模式体验的举措进行了全新探索。
视频云服务出现，直播的另一种选择
直播的火爆推动了产业的复兴，直播背后海量内容讯息的存储和分享带来的挑战不仅意味着带宽成本巨大，而且也很难保障平台提供的内容能适应不同类型的终端设备。对于这个问题，一些有技术研发积累的平台开始通过不同的解决方案最大化地改善用户体验，并最终演化成为视频云服务。
网易视频云是这些阵营中的佼佼者。在针对存储和分享方面，网易的视频云采取了针对存储内容实行不降低媒体信息质量的压缩方式，有效地降低了平台的服务器压力并保障了用户的观看体验。
当然，从直播发展的轨迹来看，低延时、流畅、清晰等还只是基础需求。从泛娱乐领域进入更多垂直领域已然成为直播行业的一大趋势，也就意味着直播对不同场景的覆盖有着更苛刻的需求。以主播与观众之间的互动为例，单一的弹幕文字式的交互，无疑限制了在很多场景上的想象空间。
据笔者了解，传统的互动直播解决方案是在主播端将主播的声音和观众的声音做混音，并将主播的画面与观众的画面做视频合成，最后将混合的声音和画面推流到CDN流媒体服务器。这种解决方案在早期以PC端为主的直播平台上有过类似的应用，但主播端的带宽压力却是当下移动直播所难以承受的，这也是互动模式受限的另一原因。
为此，网易视频云在解决方案上进行了结构上的革新。按照网易视频云的解决方案，主播端不再直接推流到CDN流媒体服务器，而是基于实时音视频通话系统，由实时音视频的中转服务器转发给互动直播服务器，再由互动直播服务器处理后推流到CDN流媒体服务器。这种方法在不产生额外带宽压力的情况下有效保障了直播的高互动性。
值得一提的是，网易视频云推出的场景化直播解决方案，在既有直播功能的基础上，针对不同领域提供了丰富的个性化服务，比如针对娱乐行业推出的直播、点播、录制、美颜等功能，可让用户更轻松创造娱乐气氛，而对于互动过程中产生的垃圾信息，网易视频云也推出了具备智能鉴黄、谣言排查、暴恐识别、广告过滤等功能在内的易盾反垃圾云服务。
现状与价值：视频云的未来
在目前的直播产业中，庞大的用户基数和潜在的市场需求，一定程度上决定了直播平台将趋于更加激烈的市场竞争，而在实现最终的市场胜算之前，如何能最大限度地提升用户体验和品质参与感，这是大多直播平台生死存亡的关键。从当前的发展情况来看，一些平台开始着力从平台架构和技术方式方面改善体验的方式，将或有可能成为未来市场竞争的着力点。
而基于网易视频云的多种解决方案中，传输延时、互动性、场景化等优越性能因为具备刚性的市场需求而备受一些直播平台青睐，在目前的市场解决方案中，这种视频云具备多领域通用性、良好的体验优越等特征，其所产生的行业价值也正越来越大。
在基于这种良好的发展势头面前，整个直播行业从此迎来全新的革新局面，这从目前来看已在趋势之中，而这个过程中以网易视频云为方式的平台解决方案，也有望在未来继续产生更多样化的解决方案而成为行业的领军者。
