现在，如果你坐车去临邑，就会看到：在县城老汽车站正南，有一个矗立在几十米高的平台上的金光闪闪的大牤牛，硕大的牛头高扬，张开的大嘴似发出震耳欲聋的鸣叫；粗壮健劲的牛颈上方金毛丛立；整个躯体健壮孔武，肌腱突出；强劲的尾巴后扬；柱子般壮实的四条腿，踏实有力地钉在高高的平台上 。这一神牛仿佛发出时代的呐喊，呼唤美好未来。

这是临邑县的城标：崛起的卧牛。

不错，临邑城俗称“卧牛城”，古名犁丘。整个县城老城区，就像一个“卧牛，县城迎宾路的制高点——老县委办公地（俗称北“十”字街）就是牛头与牛身的结合点，原来比四下的街区要高出几米，后来多次修路找平，虽被落下很多，但仍然比四周高出不少。

这一卧牛据传是能带来富庶安康的神牛，为了防止走掉，一条长长的大街就是一个厚重的牛鞅，牢牢地捆绑在神牛脖颈儿上，让他不断地为小城的人们垦荒、耕种。

临邑，虽是小城，却有着历史悠久的传说。那有史料记载的发生在周朝时期的“犁丘”的故事，固然显示她的历史久远，但现存于小城东南瓦砾遍布的“鸡叫洼”大洼地，更早地在默默地诉说着那令人惊恐且唏嘘不已的不老传说。

传说之一：鸡叫城地毁灭

        在山东临邑东南，有一处名叫“鸡叫洼”的地方，那儿地势低洼，野草丛生。为什么叫鸡叫洼呢？原来在很早以前那儿有一座名叫“鸡叫城”的古城。后来这个鸡叫城转眼之间就被淹没毁灭了，成了一大片水茫茫的洼地，就改名叫“鸡叫洼”了。鸡叫城是如何毁灭的呢？

传说，鸡叫城在毁灭之前非常繁华，每天城里面经商的、卖艺的、赶集的、唱戏的络绎不绝，真是好不热闹。可是在经济发达的同时，人心也慢慢的变坏了。一天，王母娘娘下凡，变成一位看上去八十多岁的要饭婆，拄着一根打狗棍来到鸡叫城。她来到一户人家的门前，女主人正在烙单饼，她说：“大嫂行行好，给我一口剩饭吃吧，我已三天没吃一口饭了。”谁曾想烙单饼的女人抬头见是一位白发苍苍的要饭婆，就横眉竖眼的骂道：“老不死的要饭婆，那有饭给你吃，快走！”这时那户人家的孩子刚好拉完屎，喊道：“娘呀，给俺擦腚。”这女人便骂骂咧咧的顺手拾起张饼给孩子擦完腚后丢在一边。王母娘娘一见这城里的人已经坏到宁可把饼子给孩子擦屁股，也不愿意施舍给一个可怜人的地步，便离开鸡叫城回到了天上。玉皇大帝见鸡叫城的人如此之坏，便决意降下灾难以示惩罚。

太白金星不忍心叫这里的百姓都遭大难，就心生一计，装扮成一个外乡的卖油翁，沿街大声叫卖：“卖油喽，一葫芦四两，四葫芦半斤（古代是十六两一斤），快来买油喽！”人们一见这卖油老头傻里傻气的，连加法都不会算，明明一葫芦四两油，四葫芦就是一斤油，他却说四葫芦半斤。于是人们纷纷挤上前来买四葫芦共一斤油，却只给半斤的钱，占他半斤油的便宜。谁也不告诉卖油老汉，任由他在干亏本的买卖。

这鸡叫城里住着一家姓路的，只有三口人，一个妇道人家带着一儿一女过日子。她为人忠厚，待人诚恳，不忍心让外乡人吃亏，就只买了一葫芦油，并说道：“老人家，你算错账了，四葫芦不是半斤，而是一斤油，你这样卖下去会赔掉本钱的。”

太白金星见走遍全城也只有这位妇人诚实、善良，便为人心的险恶叹了口气，顺手从衣袋里摸出个小纸船送给她说：我是太白金星，这个纸船你要随身放好，危难之时可取出保平安，接着又告诉她“扁担开了花，狮子红了眼，没了鸡叫城。到时，如果你发善心，就只救蜂子和蚂蚁。”说完转眼不见了，路大嫂知道这是仙人点化，连忙跪下磕头。她实在不忍心让全城人遭难，就把这事告诉了人们。可浮躁的人们谁也不相信，有的人还笑话她是大白天说梦话。

这一年九月九赶庙会，鸡叫城热闹极了，四邻八乡的人纷纷涌进城来。人群中有一位卖纸花的老汉，肩上扛着一根扁担，扁担两头扎着两捆干草，干草上插满了红红绿绿的纸花。他一进城就扯着嗓子喊：“卖花了，卖花了！快来买哟，来晚了没有了。”他边喊边朝城北的土地庙走去，这时他的举动已应了“扁担开了花”这句话，可怜的人们却谁也没在意。

土地庙门口有一对石狮子。快到中午时又来了个卖柿子的，玩耍了半天的人们这时又累又渴，一见又甜又大的柿子都抢着买。其中有个懒汉狼吞虎咽的吃完柿子，顺手把柿子皮糊在石狮子的眼睛上，这恰好又应验了“狮子红了眼”这句话。

恰好路大嫂这时也带着她的俩个孩子来赶集。她一眼就看见了卖纸花老汉的扁担，又转头看见红了眼的石狮。她明白灾难就要发生了，她赶快一边带着儿女往城外跑，一边大声喊：快逃命吧，灾难要来了。这时人们纷纷嘲笑她，说她是疯子。

就在路大嫂带着儿女逃出集市后，狂风大作，乌云遮天，鸡叫城黑的伸手不见五指，接着炸雷撕裂了天空，暴雨像天河决口一般倾泻下来。路大嫂和她的孩子跑着跑着就见后面涨起了大水，波涛汹涌。这时她想起了神仙送的小纸船她一直带着呢，便把纸船拿了出来。纸船一瞬间就变成了真船，路大嫂就领着孩子上了船。船儿随着大水漂啊漂啊，期间，他们一家顺带救了许多蜂子和蚂蚁，直到暴雨过后云开雾散才靠了岸。路大嫂带着孩子上岸后，回头望去鸡叫城已经沉入了水中，身后只是一片水茫茫的洼地而已。全城只有他们活了下来。后来这片洼地就改名叫作“鸡叫洼”了。

再后来，路大嫂的儿子在考官的时候，在蜂子和蚂蚁的暗中帮助下，神奇地顺利高中了。从此一家人过上了幸福快乐的好日子。

传说二：犁丘变迁

临邑城东南有一土丘，传说是周穆王受他母亲丹朱“漫游是好”的教化，驾八骏之乘来此行游，饮马于漯水，读书于犁丘，后逐名“穆天子读书台”。《穆天子传》有“季冬甲戌，天子东游，读书于犁邱”的记载。

周成王灭蒲姑氏，封姜子牙于齐国，齐大夫隰朋在这里犁田采食，故称犁邱，邢侗《犁邱》诗说：“犁邱此邑传，犁丘此名古。一片穆满秋，和云恋杯土”。昔日穆天子读书地，今天临邑人传承了世代读书世代的美德。临邑城自古相继建有同人书院、犁邱书院和犁台书院。

犁台书院经多次重修，扩建，有两庑十六间，戟门六间，斋房十二间，楹号舍十八间，设有大成殿、明伦堂、棂星门和进贤门等，共置地一顷四十九亩六分多，靠收租养学。明代邢侗辞官后在犁邱地营建园林。《

明史》：“筑来禽馆于古犁邱”，邢侗诗曰：“吾家来禽馆，馆傍犁邱台。”邢侗在古犁邱台专心诗文书画。他的书法与董其昌分领大江南北，名贯九州。

一九五二年，在犁邱书院旧址成立山东省立临邑中学，五六年更名为山东省临邑第一中学。现被开发成新世纪商苑居民区。

江河横流，世事沧桑，这一古老的小城，在变迁中会演绎出怎样的故事呢？

                      ※ 文中部分文字引自《临邑文史资料》  在此对作者表示谢忱。 

                              2018年7月22日