齐人隆技击，其技也，得一首者，则赐赎锱金，无本赏矣。是事小敌毳则偷可用也，事大敌坚则焉涣离耳，若飞鸟然，倾侧反覆无日，是亡国之兵也。兵莫弱是矣，是其去赁市佣而战之几矣。魏氏之武卒，以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负服矢五十个，置戈其上，冠带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。中试则复其户，利其田宅，是数年而衰而未可夺也，改造则不易周也，是故地虽大其税必寡，是危国之兵也。秦人其生民也陿阸，其使民也酷烈，劫之以势，隐之以阸，忸之以庆赏，䲡之以刑罚，使天下之民所以要利于上者，非斗无由也。阸而用之，得而后功之，功赏相长也。五甲首而隶五家，是最为众强长久，多地以正。故四世有胜，非幸也，数也。故齐之技击不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之锐士。——《资治通鉴》
荀子所论，乃是战国中以兵盛的三国，齐兵，魏卒，秦军。其中齐国的军队重视杀敌的技巧，用砍下人头的数量的计算军功获利，这种“计件法”绩效管理，自然会大大提高军队的战斗力，人人奋勇杀敌，然而打仗杀人不比厂内做工，工不做顶多没有饭吃，打不过吃饭的家伙就要丢了，于是这种欺软怕硬的管理模式在“杀人”这种行当里，可以收一时之效，当敌人势强时，往往缺乏战斗力，毕竟挣钱事小，保命事大。而吴起创兵家之先河，通过制度改革缔造了英勇善战的魏武卒，建立了雇佣军制，入职严格选拔，层层训练，立功升迁奖赏，退休福利保障，这样的正规军战力自然大增，毕竟好工作难找，丢不得，打残了国家还发抚慰金管养老，能拼就拼呐。健全的福利体系带来的是是强大的战力，魏武卒横行天下，魏国成为一代霸主。随着魏王在霸主地位上越战越久，要供给的退休人员也日益庞大，军队需要以攻城掠地以增加税收，然而战争带来收益的同时也因伤员退役的增加新的负担，于是魏武卒制度的弊端在后期便显露无遗，国家赋税难以支撑。
如果吴起是从军队制度层面来缔造魏武卒的话，商鞅创造的秦军则是国家制度层面的改革产物，是以国之力打仗，老百姓除了耕种和打仗没有了别的营生，这才是名副其实的军国主义，耕种打仗立功，有奖赏赐爵位免劳役，再加上秦人血性，另列国闻风丧胆的虎狼之秦横空出世。
战争，从本质上说是血腥的，然而目的的不同会将国家导向不同的方向，一国一君有奴役天下的欲望，以此目的出发而推至极致，才诞生了秦这个恐怖的生物。威武可以屈人，不能服人，也正是这个原因在他艰难崛起并一统天下后，便迅速湮灭了。难怪荀子说道故齐之技击不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之锐士，秦之锐士不可以当桓、文之节制，桓、文之节制不可以敌汤、武之仁义，有遇之者，若以焦熬投石焉。站在历史的长河来看，一时功成万骨枯非英雄，万古流芳利后世真豪杰。
