凤霞因为生孩子，流血过多，死亡之后，被二喜和福贵，埋葬在有庆的坟墓的旁边，后二喜带子刚出世的孩子回到城里，每天背着孩子去工作。
福贵️，回到家后，家珍因为受到女儿死亡的打击，身体变得越来越差，福贵一边照顾家珍，一边下地干活，但是家珍受到的打击实在太大，而且没有再过下去的勇气，家珍给都会说，等她死的时候，让福贵，把她埋在有庆和凤霞的旁边。
就这样，慢慢的过了两个月，一天福贵正常下地干活，等回到家中，却没有听到，家珍的回应，以为家珍只是饿了，便去整备晚饭，等到福贵做好晚饭，给家珍送去的时候，当富贵摸到家珍的身体时，家珍的身体已经凉了。
家珍死之前，嘱咐富贵一定要好好的活下去，她自己已经不行了，毕竟还有二喜和他们的外孙苦根，福贵还有两个人陪，所以，家珍先走一步。
家珍死后，福贵依旧把他埋在有庆的旁边。
日子就这样慢慢地过去，本来福贵好几次让二喜把苦根给他带，二喜好一个人去工作，毕竟二喜做的是搬运工，但二喜舍不得，因为这个孩子是他最后的希望，而且，福贵年纪也大了，也不想麻烦福贵。
就这样，过了四年，苦根已经有了四岁了，二喜依旧在干搬运工作，福贵也依旧在城外。
一天，普通得和平时一模一样的一天，二喜照常工作，突然死亡从天而降，被吊机吊起的的重物不知怎么的就掉了下来，整好把二喜夹在中间，在二喜被夹到的时候，所有的人只听到一大声呐喊，呼喊着苦根的名字，苦根也听到了呼喊声，但是苦根什么也没懂，而且也没有听到第二声呼喊，也就没有去管，依旧一个人，在水池边扔着石块玩耍。
二喜被重物压得血肉模糊，除了脚和头，再无一点人样，有人去给苦根说而已死了，但是，苦根不知道什么是死亡，只是应了一声，就接着玩耍。
有人去通知了福贵，富贵知道后，连忙跑到了城里，终于看到了血肉模糊的二喜，二喜已经被送到了，凤霞和有庆死亡的医院，福贵大喊道不能去这俩医院，凤霞和有庆就死在这里。
二喜死了，丢下福贵和苦根，一个人去找他的凤霞，福贵将二喜背了回去，将二喜埋在了凤霞的旁边，他们生不能相守，就让他们死后，得以陪伴。
苦根也被福贵带回了乡下，苦根依旧不知道二喜死了，还等着二喜来接他回城里去，但是后来没有人来接他，福贵给他解释二喜再也不回来了，他死了，苦根模模糊糊的知道了。
之后，苦根长大了些，福贵给苦根讲了，福贵的老爹给他讲过的故事，他们徐家本来就是一只鸡，后来变成了一只鹅，又变成了一只羊，又变成了一头牛，最后变成了拥有数百亩田地的大户人家。
苦根知道后，就变得非常节俭，渴望着有朝一日，能够将鸡蛋换来的钱去买一头牛，非常希望有一头牛，就像有庆非常希望有一只羊一样，只是有庆见到了，也抱过了，还喂过了羊，苦根却连牛都没有见到。
到了收棉花的季节，可是广播里说，过两天要下雨，福贵一想，如果下雨了，棉花没有收完，今年就白忙活了，于是，叫着苦根和他一起去收棉花，苦根干着干着就说自己不舒服，富贵以为是苦根想偷懒，但是棉花有必须收完，只得强让苦根跟着他干活。
到了中午，回到家中，福贵才意识到，苦根不是装病，而是真的病了，于是，福贵给苦根煮了许多吃的豆子，让苦根在家休息，福贵则是去继续收棉花去了。
等到福贵收棉花回来已经非常晚了，回到家里，却看见苦根躺在床上一动不动，嘴里还有正在咀嚼的豆子。
福贵忘了，苦根过了长时间的苦日子，好久没有吃这么好吃的东西了，这一吃就没有停下来，结果把自己活活的撑死了，就这样，世间与福贵有亲情的最后一个人也死了。
苦根到死的时候都没有见到牛，福贵将苦根埋在二喜的旁边。
过了很久，福贵终于攒够了买牛的钱，思来想去，福贵还是决定去买一头牛，一来他年纪大了，需要一头牛来帮他干活，二来，他一个人，需要有其它人甚至动物来陪伴。
所以，福贵带着钱，准备去买牛，中途见到有人要杀一头老牛，老牛眼里流着泪水，福贵心有不忍，继续走着，可心里越想越觉得那头牛可怜，心想反正自己都要买一头牛，买谁不是买，于是就回去，买下了那一头老人，人们起初推定，那头牛活不过三四年，可是他居然陪着福贵活了十多年，仍然没有死去，人们还说他俩是两个老不死的。
福贵给那头牛取了一个名字，可思来想去都觉得不太合适，最后给那头牛取叫了福贵。
那头牛就陪着福贵过完了福贵的余生。
