记得从某一本书里看到，老子云：“人无信不立，业无信不兴，国无信则衰。”翻遍典籍也没找到老子在哪里说过这句话。也有人说是孔子说的，在《论语·颜渊》里有：“民无信不立”，意指国家不能得到老百姓的信任就要垮掉，后人由此引申，指出人如果没有信用，就没有立足之地，十分深刻地说明了诚信的重要性。
到底谁说的我们不必争论，暂且都归为古人的智慧吧。古人是很注重诚信的，孔子在《论语·为政》中有：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”人要是失去了信用或不讲信用，不知道他还可以做什么？就像大车没有车辕与轭相连接的木销子，小车没有车辕与轭相连接的木销子，它靠什么行走呢？
老子的《道德经》里也有多处和诚信相关的名句。《道德经》第四十九章就有：“圣人常无心，以百姓心为心。善者吾善之，不善者吾亦善之，德善；信者我亦信之，不信者吾亦信之，德信。” 对于守信的人，我信任他；对不守信的人，我也信任他，这样可以得到诚信了，从而使人人守信。
老子的境界永远是我们追求的目标，可惜一般人很难做到。生活中很多人，你信任他，他不会感恩，也不会悔改，觉得你很好糊弄，直到有一天被揭穿才后悔莫及。人与人之间需要信任，但是更需要真诚。
《道德经》第六十三章有：“夫轻诺必寡信，多易必多难。”那些轻易发出诺言的，必定很少能够兑现的，把事情看得太容易，势必遭受很多困难。老子还说：“信言不美，美言不信。”（《道德经》第八十一章）真实可信的话不漂亮，漂亮的话不真实。
先贤的谆谆教诲对后世有着深远的影响，此后历朝历代，都不乏诚信之人。古代关于诚信的故事有很多，正面典型的有“曾子杀猪教子”。有一次，曾子的妻子要去赶集，孩子哭闹着也要去。妻子哄孩子说，你不要去了，我回来杀猪给你吃。她赶集回来后，看见曾子真要杀猪，连忙上前阻止。曾子说，你欺骗了孩子，孩子就会不信任你。说着，就把猪杀了。曾子不欺骗孩子，也培养了孩子讲信用的品德。
还有晏殊的“信誉树立”和商鞅的“立木为信”等。春秋战国时，秦国的商鞅在秦孝公的支持下主持变法。当时处于战争频繁、人心惶惶之际，为了树立威信，推进改革，商鞅下令在都城南门外立一根三丈长的木头，并当众许下诺言：谁能把这根木头搬到北门，赏金十两。围观的人不相信如此轻而易举的事能得到如此高的赏赐，结果没人肯出手一试。于是，商鞅将赏金提高到50金。重赏之下必有勇夫，终于有人站起将木头扛到了北门。商鞅立即赏了他五十金。商鞅这一举动，在百姓心中树立起了威信，而商鞅接下来的变法就很快在秦国推广开了。新法使秦国渐渐强盛，最终统一了中国。
反面的典型也不少，最有名的当属周幽王的“烽火戏诸侯”。周幽王有个宠妃叫褒姒，为博取她的一笑，周幽王下令在都城附近20多座烽火台上点起烽火——烽火是边关报警的信号，只有在外敌入侵需召诸侯来救援的时候才能点燃。结果诸侯们见到烽火，率领兵将们匆匆赶到，弄明白这是君王为博妻一笑的花招后又愤然离去。褒姒看到平日威仪赫赫的诸侯们手足无措的样子，终于开心一笑。五年后，酉夷太戎大举攻周，幽王烽火再燃而诸侯未到——谁也不愿再上第二次当了。结果幽王被逼自刎而褒姒也被俘虏。
“立木取信”使得变法成功，国强势壮；“烽火戏诸侯”则是自取其辱，身死国亡。可见，“诚信”对一个国家的兴衰存亡也都起着非常重要的作用。“美言可以市尊，美行可以加人。”（《道德经》第六十二章）美好的言辞可以换来别人对你的尊重；良好的行为可以见重于人。所以，我们每个人都要讲诚信。诚信是为人之道，是立身处世之本。
一个人连最基本的孝悌忠信礼义廉耻都不守，永远不会有成就。
