每到冬天来临的时候，我家的灶房里除了有两口烧柴火的灶锅之外。灶台前又多了一个，父亲亲手制作的一个泥制的煤球炉子。
父亲从集镇上买回一个圆柱形的炉胆，炉胆用几节短钢筋架在父亲亲手泥制的炉子中间。父亲把麦草和碎坷垃和成泥状，围着炉胆一圈一圈的向外涂，当炉胆外涂成一个矮胖子的形状时，从底部的旁边开了一个进风掏煤渣的圆孔，父亲的手工泥制炉子就做好了。
在父亲的手工泥制炉子做好之后，父亲就开始拉着板车出去买煤炭了。当父亲用板车拉回来一板车黑乎乎油光发亮的煤炭时，就用铁锨一铲一铲的把煤炭铲到一块平地上。随后，父亲再用板车，从荒地的田间地头，拉回一板车碎坷垃。父亲把煤炭和碎坷垃按照比例添加搅拌在一起，就开始用水和煤球泥了。
在煤球泥和好之后，父亲用借来的煤球机，把一堆的煤球泥一点一点的用煤球机不断按压，就做成一大片煤球了。在煤球经过几天的时间晾晒干之后，父亲开始收拾煤球时，我们也开始一起帮着父亲收拾煤球的。
父亲在灶房后面的屋檐下，铺上一块塑料油布，就成了存放煤球的地方。当一个个煤球沿着灶房的墙壁堆起时，父亲就把煤球用塑料油布盖好，以免煤球受潮不好燃烧。
父亲把灶堂内燃烧过后的柴火放在炉堂内，然后把一块一块用斧子劈碎的木柴放在燃烧的柴火上，当木柴燃烧起来的时候，父亲用火钳夹一个煤球放在柴火上，待煤球烧红之后，上面再加上两个煤球一同燃烧。
自从灶房里有了煤球炉子之后，一个冬天，灶房里都是暖烘烘的。不论是一家人喝的开水和使用的热水，一个冬天都是用煤球炉子烧的。有时母亲也会在煤球炉子上，热饭菜或者热冬天猪牛羊吃的一些食物的。
每到冬天放学过后，我们都喜欢围着炉子烤火，虽然炉子上放着烧水的大冰铁锅，我们不是把双手放在冰铁锅的锅盖上取暖，就是把双手放在炉壁上取暖。有时父亲也会把冰铁锅端下来，让我们一个一个围着炉子烤一会火的。
每到冬天吃饭的时候，在拥挤的灶屋里，父母就到堂屋里吃饭。我们和奶奶一起，就挤在灶屋里的炉子旁吃饭。
有时遇到雨雪天气，我们的棉鞋穿湿了。父亲晚上密封好炉火之后，就把我们一双双的棉鞋放在炉子旁的周围烘干。
当第二天清晨，我们穿着暖烘烘的棉鞋，踩在冰冻的地面上上学的时候，却一点也感觉不到冬天的寒冷。
如今，几十年过去了，父亲亲手制作的煤球炉子，不知烧毁了多少个。父亲也从土坯泥草房里，早已搬进了他自己盖的瓦房里。
虽然父亲前些年也盖了一栋两层的小楼，院子里因为没有养一些家禽家畜而一直保持着干干净净的。可在父亲瓦房的灶屋里，仍有一个烧煤球的炉子，虽然炉子早已不再是父亲亲手制作的泥巴炉子了，可冬天的炉堂内，炉火一样还在燃烧着。
父亲的炉火，温暖了我们一家，也温暖了我的童年。小时候，虽然父亲很少和我们讲话，也几乎没有舍得打骂过我们。父亲的爱像那冬天的炉火一样，默默陪伴着我们长大，默默给予着我们温暖。
