在中国漫漫的历史长河中，当权者除了用法律规范人们的语言和行为外，最多的还是依靠民间道德来加以调节，而歌谣民谚在对人民进行道德教育时，其作用也非同小可。其作用主要表现在以下几个方面：
一、鞭笞型
对不文明，不道德的行为直接了当，进行鞭挞，甚至带有诅咒性质。
以前，随地大小便的现象十分严重，有的人背过脸去就撒尿，更有甚者离开路几丈远就开始大便，这让过路人情何以堪！这时，你就可以唱一首歌谣来对付他：
“南来的，北往的，过来一个扛枪的，不打兔子不打鹰，专打那个撅膀的。”
膀，土话屁股，撅膀，就是撅屁股拉屎的人。当他听到你的歌声时，自然会乖乖的离去，怕是以后再也不会随意大小便了。
旧时，人们对自然的认知和改造能力极差，对于土地脊薄，十年九旱的土地，人们只能种一些耐干旱，产量低的谷子、高粱等农作物。
高粱、小米熬汤还可以，但把它做为主食，吃起来就难了，只能报它们做成捞饭。高粱无论怎么煮，都不会散，而小米煮的熟了，就软的捞不出来了，而煮的生了，吃起来又涩又硬，难以下咽。孩子们往往都不愿意吃。这时，民间就有一个歌谣来教育他：
“你、你、不吃米，唾点唾沫淹死你，挖个坑，埋了你，挖出来，还是你。”
在某个年代，人都是留分头，背头，很少有人剃光头。那么对剃光头的也有一个儿歌，叫做“光头蛋，往南看，往南一看就发电”来讽刺那些不随大流的二百五。
如此的例子很多，只要你认真的去挖掘，总能找出一批代表作的。
二、提示型
这个型的歌谣民谚，旨在教育人们怎么去做。比如：男人在前边走，带着女人的手。这个谚语是告诉女人们，要细心给男人做衣服，因为他的形象是你打整出来的。如果你密密缝，细细补，而且衣服洗的干干净净，老公的形象好了，才能显示出你的细心和勤快。另外还有要“要时兴，一身青，要好看，一身蓝，要想俏，一身孝”等，对人的衣着颜色都做了规范。
经过一天的劳动，大人辛苦的想早点休息，而一个又吵又闹的孩子会使你大伤脑筋。怎么办？我用儿歌教育他：“小白鸡，喳喳窝，跟爹睡，爹打我，跟妈睡，妈骂我，自己睡，猫咬我，咯哒咯哒气死我。”这样孩子就知道吵吵闹闹影响大人休息不好，自然就能按时睡觉了。
有些孩子爱财，总愿意拿点别人的东西归己。有一首儿歌就是专门用来对付他的：“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来，扑腾扑腾绊下来，大老鼠哭，小老鼠叫，一对蛤蟆来吊孝，棍儿瓜儿真热闹。让他知道偷别人的东西不好。
晚上玩游戏时，为了让人早到，就会有领头的在街里喊：“孩子们，出来玩，大米干饭米面团。来的早咾吃一碗，来的晚了狗屎轱辘拌炒面。”
三、 教育型
教育孩子怎么做的歌谣民谚都属于这个类型。例如“我的好爸爸，下班回到家，劳动了一天多么辛苦呀，爸爸爸爸快坐下，爸爸爸爸快坐下，请喝一杯茶，让我亲亲你吧，让我亲亲你吧，我的好爸爸！”
教育孩子拾金不昧的：“我在马路边拾到一分钱，送到警察叔叔手里边，叔叔接过钱，对我把头点，我急忙的说了声叔叔再见。”
再如教育孩子努力学习的！“太阳当空照，我去上学校……”以及教育孩子文明礼貌的“见了老师敬个礼，见了同学问个好”等歌谣民谚对文明礼貌的发展与培养都有不可替代的作用。
歌谣民谚对中国文明礼貌的形成和培养作用意义重大，涉及到道德养成的方方面面。我们通过纵深发掘其实质和内容，结合人的年龄特点，开发编辑新的歌谣民谚，服务社会，为新中国文明礼貌的形成和发展做出更大贡献。
